红四方面军是红军的三大主力部队之一，这支工农革命队伍于1931年在鄂豫皖根据地成立。1932年秋天，红四方面军离开了鄂豫皖根据地。不过，并不是所有的红军都参加了长征，也有一部分红军选择留守根据地，坚持游击战，比如今天我们要讲的林维先，就是其中之一。
林维先出生于1912年，河南省商城县人，出生于一个贫寒的农民家庭。1929年，17岁的林维先参加了红军，参加红军之后，他陆续在皖西北独立营、皖西北红军总医院、鄂豫皖红军总医院警卫排担任通信员、战士、班长等职务，并在1930年加入了共青团。
红四方面军成立之后，林维先跟随红四方面军参加了鄂豫皖根据地的反“围剿”作战。1932年，他转为正式党员。也是这一年，红四方面军的主力部队离开鄂豫皖根据地，转战川陕苏区。而林维先选择留守鄂豫皖根据地，并参加了红二十五军的重建，担任了红82师师长。
值得一提的是，在担任红82师师长期间，林维先还遭遇了一次无妄之灾。当时是1934年10月，林维先率领红82师返回皖西地区，因为“左倾”错误的影响，根据地正在进行“肃反”，林维先受到怀疑，被撤销了职务，并被关押起来接受公审。
在公审期间，很多战士与干部冒着生命危险为林维先求情，最终在全师干部与战士的努力下，林维先被释放，但由一名师长成为挑夫。虽然身份有了很大的变化，但林维先始终保持着坚定的革命信念与乐观主义精神，继续投身保卫苏区根据地的工作之中。
1934年11月，红二十五军参加了长征，林维先选择留守鄂豫皖根据地，担任了红28军军部参谋、营长、副团长等职务，坚持了三年游击战。众所周知，长征非常艰苦，但留守红军的游击战也同样艰苦，他们不仅面临敌人的进攻，而且还缺医少药、缺少生活物质，困难可想而知。
1937年，抗日战争全面爆发后，在抗日民族统一战线的指导下，南方八省的留守红军改编为新四军。1938年春天，原鄂豫皖红军第二十八军与鄂豫边红军游击队合编，组建了新四军第四支队，林维先也进入第四支队，陆续担任了第四支队参谋长、副司令员等职务。
在这之后，林维先在高敬亭的领导下挺进皖中一带，投身抗日作战当中。皖南事变之后，新四军军部重建，林维先担任了第七师副参谋长，此后他继续留在皖中一带作战，多次粉碎日本侵略者的“扫荡”以及国民党顽固派的进攻，迎来了抗日战争的胜利。
抗日战争胜利后，林维先担任了华东野战军第7纵队副司令员，率部参加了宿北、鲁南、莱芜等华东战场的主要战役，在支援前线、动员青年参军参战、培养军政干部方面做了大量卓有成效的工作，是革命胜利的功臣之一。
新中国成立后，林维先担任了华东军区公安部队副司令员、浙江军区代司令员、司令员。1955年授衔时，他被授予中将军衔，成为开国中将。此后林维先又担任了南京军区副司令员兼参谋长以及武汉军区副司令员等职务，于1985年在武汉因病去世，享年73岁。
