斯蒂芬亨德利表示，在紧张刺激的第一轮比赛结束之前，对世界斯诺克锦标赛进行预测几乎没有意义。
斯诺克赛季的重头戏将于下月在谢菲尔德拉开帷幕，凯伦威尔逊将力争卫冕，并力争打破“克鲁斯堡魔咒”。此前，从未有首次夺冠的选手能在谢菲尔德成功卫冕，但凯伦威尔逊将是众多夺冠热门之一，他有望打破这一魔咒。
凯伦威尔逊将受到许多人的青睐，要知道，本赛季他可是取得相当不错的成绩，先后赢得西安大奖赛、北爱尔兰公开赛和德国大师赛冠军，同时，大师赛还杀进决赛。
当然，除了凯伦威尔逊，世界排名第一的特鲁姆普也是如此，还有许多其他选手也会被看好夺冠。然而，亨德利却认为，对于世锦赛而言，在仅剩16名选手时，才值得去支持某位选手。
事实上，去年凯伦威尔逊在赛前几乎无人看好，但他却在第一轮以10-1的比分横扫多米尼克戴尔后，开始一路高歌猛进。
这位七次世界冠军得主表示：“一切都取决于谁能在第一轮脱颖而出。只有在第一轮结束后，你才能真正深入分析比赛，思考谁会最终夺冠。你可以有自己心目中的热门选手，但必须先等第一轮比赛结束，再看看情况。”
尽管如此，亨德利认为，他的苏格兰同胞约翰希金斯在上周赢得玉山世界公开赛冠军后，已经重新成为谢菲尔德的有力竞争者。
这位四次世界冠军得主赢得了个人第32个排名赛冠军，也是他四年来的首个冠军，亨德利认为这将极大地提升希金斯的信心。
“这次胜利将极大地增强他再次夺冠的信心。”亨德利说，“他可能一直在想，‘我还能再赢一次吗？’过去三四年他经历了一些挫折。他在胜利中所表现出的情感，足以证明他内心的火焰仍在燃烧，他依然渴望胜利。”
“他不会再像过去那样频繁夺冠，那些日子已经过去了。但凭借这次胜利，你可以看到他每个赛季至少能赢得一项赛事冠军，只要他继续参赛。”
“对我来说，最有趣的事情将是谢菲尔德。约翰希金斯带着胜利的信心前往谢菲尔德，我不会轻易排除他的夺冠可能性。”
与此同时，亨德利对世界公开赛亚军乔奥康纳的表现印象深刻。乔奥康纳在决赛中输给了约翰希金斯，但他在比赛中击败了特鲁姆普、肖恩墨菲和阿里卡特，一路闯入决赛。
“我认为他比我想象的要出色。”这位56岁的老将说，“这听起来可能像是在说反话。”
“我以前没怎么看过乔奥康纳的比赛，我在一些比赛中观察过他，觉得他打得不错，但并没有特别出色。但本周他的表现让我确信，他未来将成为世界排名前16的选手，毫无疑问。”
尽管如此，乔奥康纳当下尚未获得世界锦标赛正赛的参赛资格。其实，不止亨德利，相信很多球迷对乔奥康纳的表现也都感到震惊，他连续得分的能力，以及那沉着冷静的心态。我们有理由坚信，乔奥康纳应该很快就会摘得桂冠。
