◎郑毅（北京钟鼓楼第一任所长）
康熙二十七年（1688)，《中俄尼布楚条约》签订，俄国派遣贸易事务官每三年来京一次，居住在俄罗斯馆从事商贸活动。当时凡与之交涉事宜，均由理藩院(管理属国事务的机构)掌管，使节谒见清帝时需行三跪九叩之礼。乾隆五十九年(1794)，英使入京时亦同样由理藩院与之交涉。直到第二次鸦片战争前，清政府还没有一个专门处理与外国交涉的机构。
咸丰十年(1860)十二月，《北京条约》签订后，恭亲王奕䜣、大学士桂良、户部左侍郎文祥向清政府呈送“奏文”，提出设立处理对外事务专门机构的请求。清政府于咸丰十一年在北京设立“总理各国事务衙门”。
总理各国事务衙门，位于东单北大街(原称米市大街)东堂子胡同49号(原20号)。此处原为晚清大学士赛尚阿的住宅。赛尚阿，字鹤汀，蒙古正蓝旗，阿鲁特氏。嘉庆二十一年(1816)中举人，曾任理藩院尚书、户部尚书等职。咸丰元年，为钦差大臣赴湖南、广西督师镇压太平天国起义，后因“调度无方，号令不明，赏罚失当，以致劳师糜饷，日久无功”的罪名，发往直隶当差，其宅被籍没。咸丰四年改为铁钱局公社，铸造铁币。
赛尚阿原宅平面呈不规则的长方形，南北长近百米；东西为北宽南窄，状如“刀把”，总面积可达1.2万平方米左右。正门开在东堂子胡同，后门开在红星胡同(原称无量大人胡同)。该宅房屋大小计百余间，故改作衙门后，未多加添建，只是将原旧式大宅门改建为符合署廨形制的大门。
大门坐北朝南，面宽五间，中启大门一间，歇山顶，覆灰筒瓦，门前立四柱三间三楼式牌楼一座，柱根为须弥座夹柱石，正中额枋题“中外褆福”。“禔福”即安福之意，此语源于《汉书·司马相如传》：“遐尔一体，中外禔福，不亦康乎？”进大门为一宽4米、长约20米南北向的通廊。以通廊为界，分正院、后院、西院、东院和“刀把”院五部分。
总理各国事务衙门的建筑格局兼具清代官署建筑的传统规制与历史沿革，十分独特。直到今天，我对它的建筑特色与细节仍然记忆犹新。
总理各国事务衙门，简称“总理衙门”，又称“总署”或“译署”，是清政府负责对外通商和交涉事务的机构。它相当于军机处，为吏、户、礼、兵、刑、工六部之上专办洋务的内阁，设大臣和章京两级。大臣分三种：总理各国事务亲王、郡王、贝勒；总理大臣；总理大臣上行走，均由皇帝特简，无定员。章京分四种：总办章京、帮办章京、章京和额外章京。下设英国股、法国股、俄国股和美国股等，分别掌管各国通商、关税、招用华工等事务。此外，还设有清档房、司务厅，负责文件抄录、编辑、校勘及杂务等事项。
同治元年(1862)，在“总理衙门”东院设立京师同文馆，称东所。这是中国近代史上第一所外国语学校，隶属于“总理事务衙门”。挑选八旗子弟学习英、法、俄等国文字，培养外语人才。同治五年，随着洋务运动的开展，恭亲王奕䜣等人准备增设天文、算学等学科，并聘请洋人教习，招收满族和汉族的举人及其相当资格的人才入学，遭到极端守旧派的强烈反对。其代表人物是当时所谓理学的权威翰林院大学士倭仁。但守旧势力未能阻止办洋务的发展。同治六年至光绪二十六年(1867-1900)，同文馆又陆续开设德语、物理、化学、地理、法律和航海等学科。聘用美国长老会传教士丁韪良为总教习，并先后聘用来自英、法、俄、美、德、日等国的数十人任教。光绪二十四年(1898)，京师大学堂开办，科学类各科并入“大学堂”，同文馆只留语言文学类。光绪二十六年，八国联军入侵北京，同文馆被迫停办。
光绪元年，又在西院内添建了一些房屋，称西所，是为出使各国大臣留住及接待各国使臣的地方。光绪二十七年，“总理衙门”改称外务部；北洋政府时期又称外交部，并迁至石大人胡同西口路北(今外交部街)。此宅成为外交总长、次长长官官邸。
上世纪50年代，我随父母在此地居住，那时宅内的建筑格局没有大的变化，只是未见到大门前的牌楼。我在这座古老的“衙门”里居住了长达8年之久，写一篇小文，以示纪念。
供图/郑毅
编辑/李喆
排版/王静
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