说到垂直起降飞机，我们马上会想到螺旋桨可以自由翻转的鱼鹰旋翼机。
对于现在的航空科技而言，垂直起降的确是可以做到的，但如果想在上世纪80年代让一架飞机垂直起降，可就不是一件容易的事了，如果这架飞机还是一架超大的运输机，那就更困难了，除非给它绑满火箭。故事还要从1979年说起，这一年在中东地区发生了一件大事，那就是伊朗的伊斯兰革命，革命爆发后，伊朗国王巴列维逃往了美国，并受到了接纳。伊朗人民对此十分气愤，随即便将美国驻伊朗大使馆的工作人员进行了扣押。
一开始美国寄希望于通过外交手段解救人质，但未能成功，于是便计划通过军事行动解救。
一开始的计划大概是这个样子的，先用8架RH-53D直升机将行动人员送到伊朗境内沙漠之中的临时基地，然后这些人会搭乘车辆前往大使馆救出人质，再跑到大使馆旁边的体育场召唤直升机，随后所有人员搭乘直升机前往伊朗境内一处已经攻陷的飞机场，在此搭乘C-130大力神运输机回到航母之上。
计划是很好的，但行动却是糟糕的。
8架直升机，起飞时就掉队了一架，之后又有两架出了故障，随后一架直升机还与运输机发生了碰撞，爆炸导致8名美军士兵丧生。好家伙，救援都没有正式开始，就失败了，而且因为动静太大，行动整个暴露了。虽然第一次的救援惨败，但美国并没有放弃，他们开始计划第二次行动。经过对第一次失败的经验总结，最终把问题归在了爱出问题的RH-53D直升机身上，所以第二次的救援一定要使用可靠的飞机，而最可靠的飞机莫过于C-130大力神运输机了。
这架大型运输机如果想要顺利起降，至少需要长约1公里的跑道，而大使馆旁边的体育场显然满足不了这个条件。
怎么办呢？对飞机进行改造。原本负责这次行动的美国联合指挥部也没有抱太大希望，但飞机的生产商洛克希德却认为这不是一件无法完成的任务，于是一口应承了下来。在当时要想把一架大型运输机改造成垂直起降飞机，唯一能够想到的办法就是使用火箭助推，而这对于机体的强度是有很高要求的，于是改造的第一步就是强化机身。
有了强壮的机身，接下来就可以开始捆绑火箭了。
洛克希德首先在C-130大力神运输机的前部机身安装了8枚来自阿斯洛克反潜导弹的火箭发动机，用于减速。之后，又在机身下部安装了8枚来自AGM-45百舌鸟空地导弹的发动机，用于降落时托举飞机。这还没完，随后又在尾部安装了8枚来自RIM-66标准防空导弹的发动机，用于短距离助推起飞。最后又在机翼两侧和机尾下部各安装两枚发动机，用于纠正偏航和防止飞机擦尾。
很快，飞机改造完成，经过多次测试之后，效果堪称完美，现在只需要再进行一次最终测试就可以交付了，而意外也就在这时发生了。
在飞机降落的过程中，驾驶飞机的飞行员被上层减速火箭喷出的烟雾遮挡了视线，误以为机身下部的托举火箭已经开启，于是便打开了机身前部的减速火箭，于是飞机重重地拍到了地上，燃起大火，所幸救援及时，机组人员才没有因此丧命。但这一次的测试却彻底终结了这款改造飞机的命运，人质自然也没能救出，最终还是通过外交手段得到了解决。
