在中国历史上，明朝开国功臣常遇春以勇猛无敌、战功赫赫著称，被誉为“大明第一猛将”。
然而这位传奇将领却在40岁壮年之时，突然身患怪病全身溃烂，随即暴亡，留下无数谜团与唏嘘。
更为惊人的是在其死后，洪武皇帝朱元璋震怒异常，下令逮捕常遇春长子常茂，处死次子常升，一代名将之家瞬间覆灭。
这究竟是怎么回事？常遇春之死背后隐藏着怎样的真相？朱元璋为何对常氏一家痛下杀手？
让我们穿越历史的迷雾，探寻这段惊心动魄的故事。
一、常遇春：从布衣到猛将的传奇人生
常遇春，字伯仁，1330年出生于安徽怀远一个贫寒农家。
自幼家境贫苦，他却天生神力臂力过人，而且性情刚烈，颇有侠义之风。
元末乱世，群雄并起，常遇春投身红巾军，凭着一身武艺崭露头角。
1355年，他率众归附朱元璋，从此开始了与这位未来皇帝长达十余年的生死相随。
常遇春作战勇猛，冲锋陷阵从不畏惧，被朱元璋称为“万人敌”。
他参与了鄱阳湖大战、平定张士诚、攻克元大都等一系列关键战役，立下汗马功劳。据《明史》记载：
（常遇春）身长七尺，虬髯，善骑射，每战必先登陷阵，所向披靡。
他的勇猛不仅震慑敌军，也为朱元璋扫平天下奠定了坚实基础。
1368年，朱元璋建立明朝，常遇春被封为开平王，位列开国六王之一，风光一时无两。
然而这位铁血猛将的辉煌却戛然而止，1369年，年仅40岁的常遇春在北伐途中突发恶疾，短短数日便撒手人寰。
他的死，不仅让朱元璋痛失一员虎将，也为常氏家族带来了灭顶之灾。
二、全身溃烂，暴亡成谜
1369年，朱元璋命常遇春率军北伐，讨伐残元势力，这时的常遇春正值壮年，身强体健，意气风发。
然而当大军行至河北柳河（今河北霸州市附近）时，他突然病倒了。据《明史·常遇春传》记载：
遇春至柳河川，疾作，卒于军中，年四十。
其死因语焉不详，但民间野史和部分史料却流传着更为耸人听闻的说法：
常遇春死前全身溃烂，痛苦不堪，短短几日便暴毙而亡。
这种“全身溃烂”的症状，在当时医疗条件落后的情况下，显得格外诡异，后世史家也对此众说纷纭。
有人认为，他可能感染了某种急性传染病，如瘟疫或败血症，导致皮肤溃烂、全身衰竭；也有人推测，他常年征战，身体积劳成疾，突发重病而亡；更有甚者，怀疑他中了毒，暗指此事与宫廷斗争有关。
然而史料中并无确凿证据证明中毒之说，仅能确认常遇春死于急病，且死状凄惨。
无论真相如何，常遇春的暴亡对朱元璋而言无疑是晴天霹雳。他曾倚重常遇春为左膀右臂，甚至在常遇春死后追封其为“忠武王”，赐谥“忠武”，可见对其信任与器重。
但这位皇帝的悲痛并未持续太久，取而代之的是一场针对常氏家族的雷霆震怒。
三、朱元璋的铁腕：逮捕常茂，处死常升
常遇春死后，其长子常茂继承了开平王爵位，次子常升也被封为指挥佥事，家族地位看似稳固。但常遇春去世不到两年，常氏家族便迎来灭顶之灾。
1370年，朱元璋突然下令逮捕常茂，剥夺其爵位，随后又将常升处死，常氏一门从荣耀巅峰坠入深渊。
这背后究竟发生了什么？
根据《明史》记载，常茂性格刚烈，颇有其父之风，却也因此桀骜不驯。
常遇春死后，常茂不满朝廷对其家族的安排，言语中多有怨怼，甚至在军中私自招募部曲，试图扩张势力。
这种行为在朱元璋眼中无疑是大逆不道，朱元璋一生警惕功臣势力膨胀，他曾言：
朕创业艰难，功臣虽多，然骄纵者不可留！
常茂的举动，显然触碰了朱元璋的底线。
至于常升，其罪名则更为直接，据史料记载，常升曾参与一桩谋反案。
1370年，朱元璋大肆清洗开国功臣，胡惟庸案初露端倪，常升被指控与某些不法之徒勾结，意图谋反。尽管证据并不充分，但朱元璋“宁可错杀不可放过”，下令将其处死，以儆效尤。
常茂被捕后，削爵流放，郁郁而终；常升则被斩首示众，常氏家族自此一蹶不振。
朱元璋的铁血手段，让人不寒而栗，也让后人感慨：这位开国皇帝，既是常遇春的知己，又是其家族的终结者。
四、从宠臣到弃子：朱元璋的权谋之心
常遇春之死与常氏家族的覆灭，折射出朱元璋复杂的性格与治国理念。他出身贫寒，深知权力的来之不易，因此对功臣始终保持高度警惕。
不过常遇春在世时，战功卓著深受信任，但其死后，朱元璋却迅速对其子嗣下手，这种反差令人费解。
事实上，朱元璋对功臣的态度贯穿“用之如虎，弃之如犬”的原则。
开国之初，他倚仗徐达、常遇春等人扫平天下；江山稳固后，他又担心这些功臣尾大不掉，威胁皇权。
常遇春死后，其家族失去核心人物，但余威犹存，若不加以压制，可能成为日后隐患。
常茂的桀骜与常升的“谋反”，不过是朱元璋清洗功臣的借口罢了。
纵观明初历史，徐达、刘伯温、李善长等开国功臣皆难逃悲剧结局，常遇春虽死于疾病，其家族却未能幸免。
这不仅是常氏一家的悲剧，更是朱元璋“鸟尽弓藏”治国策略的缩影。
五、常遇春的遗产与历史评价
尽管常氏家族结局凄凉，但常遇春的功绩并未被历史湮没。他以40年短暂人生，书写了大明开国的壮丽篇章。他的一生，是勇武与忠诚的化身。
他的死，虽充满遗憾，却也为后人留下无尽遐想。
后世对常遇春评价极高，《明史》赞其“勇冠三军，智略过人”，民间则流传着“常遇春在，敌不敢来”的说法，他的事迹被编入戏曲、小说，至今仍为人们津津乐道。
而朱元璋对常氏家族的处置，虽冷酷无情，却也从侧面映衬出常遇春生前的赫赫威名——若非其功高震主，何至于让皇帝如此忌惮？
六、写在最后
常遇春的故事，是明朝开国历史中浓墨重彩的一笔。他的暴亡与家族的覆灭，既是个人命运的悲歌，也是时代洪流的注脚。
从40岁全身溃烂的离奇死亡，到朱元璋“逮捕常茂、处死常升”的铁血决断，这一切都让人感慨命运无常、权谋深重。
站在今天的视角回望，我们既为常遇春的英勇而振奋，也为他及其家族的结局而叹息。
他的生命如流星划过夜空，短暂却耀眼，他的故事提醒我们：乱世之中，英雄辈出，但英雄的结局，往往不由自己掌控。
