文︱关品方
2月28日特朗普与到访的泽连斯基在白宫会晤中爆发激烈争吵,原定的联合记者会和美乌矿产协议签署仪式取消,乌克兰团队被提早请出白宫,原本准备好的午餐不给他们吃。丑态百出。唯一的好处,是教育了全世界(尤其是入世未深的年轻人),原来战争是为了互相掠夺资源,借口是为了捍卫自由民主。西洋镜被拆穿,皇帝的新衣原来一丝不挂,定睛一看,赤裸裸的现实原形毕露不以为耻,本质是弱肉强食。
泽连斯基一句“你们隔着一片美丽的大洋,感受不到俄国的威胁,但你们以后会感受到的。”,激怒了特朗普。为什么?因为戳中了他的要害。与虎谋皮,难道他不担心?但眼前他要先吃掉乌克兰矿产资源,然后再想办法。特朗普直接怒斥:“你不要告诉我们应该怎样感受。”美国现时的利益关切是乌克兰的矿产贮藏,不可以一次过全部满足乌克兰的需要。有关乌克兰的安全保证问题,还可以在下一轮继续要挟乌克兰,获取更多的利益。反正乌克兰已经肉在砧板上。
此前披露的本应签订的协议草案显示,美方条款涵盖矿产、稀土、石油、天然气、基础设施等广泛领域,要求乌克兰将未来自然资源货币化收入的50%投入“美乌基金”,以换取美国对其关键矿产开发的支持。美国一毛不拔,据说可以换取大约5000亿(美元,下同)的回报,以抵销过去3年美国提供军备武器的代价(大约3500亿,还未全部交付)。美国要求乌克兰先卖出这份家当,本次协议还排不上给乌克兰安全保障,以后再说。特朗普表示 : 乌克兰的稀土对美国的AI和军事至关重要。
普京一看不对,要和乌克兰抢生意,抛出合作橄榄枝,提议向美供应西伯利亚铝矿及乌东稀土,试图分化美乌,动摇美国和欧洲的能源供应格局。俄美乌在关键矿产竞争方面变数仍多,全球资源博弈相当激烈复杂。
在全球能源转型与科技竞争的背景下,高端资源是新质生产力之一,又和新材料和新能源有密切关系,对于未来产业的发展具举足轻重的位置。关键矿产已成为国家安全与经济竞争的核心要素。
近年来美国通过《美墨加协定》,整合北美洲的矿产供应链,加速稀土加工的建设。特朗普先前“吞并加拿大”的豪言、又把墨西哥湾改为美国湾,预示着关键矿产在美国地缘政治经济军事三方面博弈的重要性。
美国的心头大患是对多种关键矿产高度依赖进口,而中国在镓、锂、镱等稀土金属在战略资源的精炼环节占据主导地位。从半导体到国防装备,从电动汽车到可再生能源,从空间站到低空经济,关键矿产的供应链安全直接和高新产业的技术竞争和未来产业发展有关。美国相关的问题是政策碎片化、审批周期长、外部竞争激烈,战略布局脆弱。马斯克是这方面的专家,不可能不知道。
当前,关键矿产竞争已超越单纯对资源的争夺,成为制度创新与地缘政治的角力点。因此笔者坚信,新质生产力在资源,能源和动能三方面的互动是现代经济学崭新的课题,因为涉及地缘政治和制度创新,供应增值包括纵向横向全链条的立体保障,和高精特新技术开发的竞争。
美国若要扭转稀土供应的对华依赖,需要将临时性政策转化为系统性战略,在技术研发、标准制定、选择“盟友”协同合作,构建长期领先优势。一个地球两个体系正在形成。各国都要懂得走位。
笔者匆匆看过美国国际战略研究中心的政策报告(简称“政策报告”),有关美国关键矿产战略的矛盾与突围路径,怎样应对全球资源博弈,有极深刻的分析。美国始终是中国最强劲的竞争对手。中国正保持高度警惕。
矿业开发就是把深埋岩层中的矿藏发掘利用,构筑城市建设、军事装备,能源网络、数字基建、潜艇战机、飞船飞机。稀有元素产生芯片。芯片产生智能手机、超级运算、数据处理、卫星定位。
为什么特朗普对乌克兰的矿藏垂涎三尺?美国地质调查局(USGS)认定的50种关键矿产中,美国对其中12种的依赖度为100%进口,对另外29种的依赖度超过50%进口,只有9种的依赖度低于50%进口。中国掌控着29种关键矿产的全球命脉。中国对锑、镓、锗实施出口管制,更掌控着全球40%至90%稀土元素、石墨、锂、钴、铜等战略资源的精炼产能(不是末开发的天然蕴藏)。
减少对中国稀土资源的依赖并打造具备韧性的特殊矿产供应体系,是特朗普在其政府内部已取得广泛共识的“美国优先”事项之一。翻查资料,从特朗普2017年的(第13817号)行政令到拜登2021年的(第14017号)行政令,美国持续敲响战略警钟。这种危机意识可追溯至美国1939年《战略物资储备法》,标志着美国首次系统地构建矿产防御体系。当年欧战爆发,美国还未参战,可见有先见之明,先知先觉。
新时代的今天,立体战争到来(包括火箭军和太空军),战略资源储备决定国家的存亡。美国1942年有《黄金开采禁令》、1950年有《国防生产法》,都是战时思维,是制定关键资源政策的动因。
美国的全球军事霸权并非一朝一夕。冲突与不确定性一直是推动美国构建安全矿产供应链的主要考虑。美国好像突然对乌克兰的矿产资源有兴趣,其实并非如此,是早有此心思。美国主导下的北约持续东扩到乌克兰,其实就是觊觎乌克兰的丰富资源。今天时机成熟,所以出手收割。
对高端矿产的需求,主要由工业制造、技术进步、碳基替代和经济增长四方面驱动。中国是这样,美国也同样。
八国联军之后,西方列强发现中国资源丰富,军事力量薄弱。西方地质探险家在中国到处寻找矿藏。江西发展起来,是因为当年发现大量铜矿、铁矿和煤矿。 南昌的江西大旅馆建成,是为了应付大量旅客的需求。1927年南昌起义,周恩来等领导人选择江西大旅馆作为起义的指挥部,是因为这座建筑物全市最高,可以取得制高点。我们一旦读通了历史,一切脉络分明,看得清清楚楚。
铜的战略地位在新时代愈发突显,是因为2050年的零碳排放目标,要求全球铜供应量在2035年前翻倍;AI革命更带来每年20万吨的新增需求。
根据前面提到的政策报告,当前美国面临三方面的体制障碍:第一,对关键矿产清单缺乏共识,铜等战略资源因未列名而错失《通胀削减法案》支持;第二,15个联邦部门各自为政,从国防部到NASA,形成了政策孤岛;第三,1910年成立的矿业局于1996年关闭后,再未建立统筹机构。美国这种碎片化治理与中国的全产业链布局形成鲜明对比,优劣立见。
该政策报告有颇具前瞻性的观点。其实资源作为新质生产力,涉及“产业–政策–治理–地缘”的四维部署:
1/产业加固:应聚焦半导体、国防、电动车、可再生能源四大支柱,构建弹性供应链;
2/政策革新:要有政策倾斜和政策保障,围绕芯片和转化研究及应用研究构建政策工具包;
3/治理升级:围绕矿产许可制度改革、中游加工能力建设、深海采矿、负责任的采矿(环境保护)以及政府协调有具体的运营方针;
4/地缘布局:深化区域性矿产协调,制定国际合作战略,构建多边供应链网络,将战略触角延伸至亚非拉资源国,形成多层级矿产安全架构。
总而言之,美国是中国最强劲的战略竞争和战术合作的对手,一定要深刻地把美国研究个透。不管美国是老虎还是豺狼,要深入研究其真实本性和行为模式。我们看特朗普,一定要穿透现象审视本质。“美国优先”不简单,相当“靠谱”,并不离谱。中国的对应方法应该是知己知彼,百战不殆。最新消息 : 台积电又决定大量投资(转移生产线)到美国。笔者如有心得,另文分析论述。