还记得小时候，在田野间土坑旁的小小昆虫地牯牛吗？
对70、80和90后的农村孩子来说，地牯牛是童年最好的玩伴。可时光荏苒，这个曾经被我们捉来玩耍的小虫子如今却摇身一变，成了市场上炙手可热的“软黄金”。
究竟是什么让地牯牛有了如此华丽的转变？曾经随处可见的地牯牛现在为何越来越少了？
那些年和地牯牛的童年趣事
对很多农村娃来说，小时候没有什么电子游戏，更没有智能手机，那时候的乐趣全都靠自己去田野间土坑旁找。其中最让人记忆深刻的莫过于地牯牛了。
那会儿根本就不知道这种小虫子有个蚁狮这么霸气的学名，只知道在地牯牛的世界里乐趣无穷无尽。
地牯牛有一个特别有意思的习性——倒着走，平常咱们看见的虫子几乎都是往前爬的，可地牯牛好像特意要显得自己与众不同一样，非得倒着走。
要抓到它们也不太容易，在细沙土里有个漏斗形状的小窝，小伙伴知道那是地牯牛设下的陷阱。虽然这陷阱对人类来说low得不行，但对小蚂蚁们来说就是死亡旋涡，掉进去就别想再爬出来。
每到黄昏时分，村里的孩子们就拿着小罐子往田边墙角跑，找到地牯牛的窝后拿根小树枝，轻轻地掏，一边掏还一边念着自己编的“咒语”：“地牯牛，地牯牛，快出来，我们一起喝酒酒！”，也不知是谁传下来的说法，大家对这个咒语都深信不疑，觉得地牯牛听了咒语以后会乖乖出来。
等到真正把地牯牛抓出来以后事情就越来越好玩了，这种小昆虫一到平地上就会开始往后退，就好像前面有谁在追它一样，那时很多小伙伴常常比赛看谁的地牯牛走得快，有时还会用头发拴住它的身体，让它在我们手里慢慢爬，玩得不亦乐乎。
当时的快乐真的挺简单，谁又能想到当年咱们只是图个乐的小虫子日后会变成人人争抢的“宝贝”呢？
从玩具变成土坑里的软黄金
时间一晃，曾经拿地牯牛当玩具的孩子们已经长大成人了，大部分人都已经为人父母。
地牯牛也从咱们儿时的玩伴一下翻身成了市场上的“香饽饽”，被人们称为“土坑里的软黄金”。
其实地牯牛本身就有极高的药用价值，在中医药里大名鼎鼎，被中医叫做“土鳖虫”，是一味非常常见的中药，地牯牛在中药里扮演的角色那是相当重要，有活血化瘀、消肿止痛、通淋、截疟等一大堆功效。中医认为，土鳖虫对身体各种淤血、肿痛都有帮助，对治疗结石的效果更是相当显著。
现代医学还发现，地牯牛体内含有非常丰富的蛋白质、氨基酸和微量元素，这些对人体健康的好处可是大大的。
这些年咱们国家对中医药越来越重视，再加上大家对健康养生越来越关注，小小的地牯牛瞬间成了“大明星”，在中药材市场上的价格一路飙升。
干制地牯牛的价格最高时能卖到上万每斤，地牯牛的身价已经超过了绝大多数药材，是妥妥的霸榜级高档货。
如此高的经济价值一下子吸引了不少农民的眼光，不少农村地区开始规模化养殖地牯牛，不仅让农民们增收致富，还带动了当地的经济发展。
养殖地牯牛也不算特别复杂，关键就是要控制好温湿度，给它们一个合适的生长环境，养殖地牯牛还不需要大片土地和复杂设备，基本人人都能上手，门槛非常低，这就让地牯牛养殖成了乡村振兴的一个重要途径。
随着地牯牛养殖的普及，整条产业链也越来越完善，从种苗培育、养殖技术培训到最后的产品收购和销售，每个环节都有专业人员和企业参与。
地牯牛对于很多乡镇来说，再就不是单纯的昆虫了，更是带动农民发家致富的“宝虫”。不少农民通过养殖地牯牛大大提高了生活水平，腰包鼓了，心情自然也好了。
不过地牯牛虽好，越来越多的问题也开始浮出水面，匹夫无罪怀璧其罪，地牯牛就因为自己的身价迈入了死亡螺旋，本来在农村挺常见的小虫子现在已经越来越稀有了。
越来越少的地牯牛
原本随处可见的地牯牛现在反而成了稀有物种，不过也难怪，小时候常去掏地牯牛的土坑现在好多都已经不见了，毕竟农村也在发展，路修了，房子翻新了，对沙土的需求量越来越大，现在田间地头里已经很难见到松散的沙土了。
地牯牛最喜欢的就是松散干燥的沙质土壤，可现在农村不少地方都铺上了水泥地砖，地牯牛根本没地方打洞做陷阱。再加上现在农药用得也多，地里的虫子少了，连带着地牯牛的口粮也少了。
地牯牛的“美食”是各种小昆虫，这些虫子少了，没了饭吃的地牯牛自然也没法好好活下去，种种原因凑在一起，就让这小东西越来越少见了。
不光是环境变化，过度捕捉也是地牯牛数量减少的重要原因，毕竟现在地牯牛身价飞涨，很多农民一有空就去野外抓地牯牛，有人已经成了专门的地牯牛猎人。
地牯牛虽然多，但也经不住如此高频率的捕捉，本来数量就有限的地牯牛数量自然也就越来越少了。
过度捕捉最终形成了恶性循环，因为地牯牛的价格实在是太高了，上万每斤的价格是绝大多数人都抵挡不住的诱惑，眼红之下不管懂行还是不懂行的，都一窝蜂地跑到土坑里去找地牯牛。
这种过度捕捉也对环境造成了一些破坏，地牯牛的栖息地就更少了，再这么下去，野生地牯牛真的就有可能彻底消失了！
人类社会的发展其实是野生动物最大的敌人，这些年不知道有多少野生动物都因环境变化和过度捕捉面临灭绝的风险，地牯牛也成了其中的一种。
好在咱们国家相关部门已经注意到这个问题，有些地区开始采取一些保护措施，为地牯牛专门划定了自然保护区，限制地牯牛的捕捉数量，很多地区已经开始研究地牯牛的人工养殖技术。
但养殖和野生的还是有一定的区别，很多人都认为，养殖地牯牛和野生的比起来药效有差别，虽然这个问题现在科技还没法给出明确答案，但这种说法是确实存在的，很多野生中药材的药效就是比养殖这药效好很多。
中药材的效果和环境、气候、植物品种都有很大关系，很有可能野生地牯牛吃的是天然猎物，养殖吃的是人工喂养的食物，这些虽然看起来不起眼，但最终都会影响到药效。
所以这也是现在研究人员面临的大问题，虽然养出来的地牯牛可以在一定程度上替代野生品种，也能够解决对地牯牛高昂的需求问题，但如果效果不如野生的，那么市场上的高端货一定还是野生资源，这样的话保护地牯牛也就无从谈起了。
不过保护地牯牛最终还是得全社会一起努力，至少要提高人们的意识，光靠政府划几个保护区限制捕捉量肯定是远远不够的。
市场经济有需求自然就有供应，只要地牯牛的市场价值存在，社会上就一定不乏捕捉地牯牛的人，现在我们要做的其实是提高全民的保护意识，在野外看见地牯牛的时候第一时间要想到它现在有多稀有，尽量别再去打扰它。
农村的小朋友们也别再像父辈们那样把地牯牛当成玩具玩了，现在的每一只地牯牛对生态系统来说可能都是重要的。我们的生物链是非常完善的，任何一个环节的破损都有可能影响整个生态，看上去地牯牛只是一个小小的虫子，但它依然是整个生态链的关键一环。
地牯牛虽然在人的眼中看上去不怎么起眼儿，但它是不少农作物害虫的天敌，如果地牯牛减少或者灭绝了，蚂蚁和一些小虫子可能会失去天敌的制约，逐渐泛滥成灾从而影响整个生态环境。
就算有了农药可以在短时间内消灭这些虫子，但农药的效果是不可持续的，如果农药使用不科学，很容易让虫子产生耐药性，所以咱们保护地牯牛可不光是出于经济利益考虑，还是为了咱们自己的生态环境。
结语
地牯牛数量减少不仅是小虫子变少这么简单的事，它其实是在告诉我们整个生态系统因为人类疯狂扩张面临的压力，只有咱们每个人都参与进来，去努力保护这些小生命，才能让咱们的生活环境越来越好，农民的生计是重要，但更重要的是自然生态的乐土。
只有全民共同转变观念才会让地牯牛这个常见的小昆虫重新回到我们的生活中，咱们今天怎么对它，它就会在未来如何回馈我们。
毕竟失去容易，挽回难，但只要咱们齐心协力，地牯牛这个小生命终归还有机会重新活跃在田间土坑里。
