近几个月美国消费者正面临鸡蛋价格飞涨的情形。在此之际，美国海关和边境保护局（CBP）报告称，美国南部墨西哥边境的鸡蛋走私活动有所增加。
目前美国境内，鸡蛋价格跃升至历史新高。美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据显示，1月份一打鸡蛋的平均价格为4.95美元（约合36元人民币），几乎是一年前的两倍，超过了历史最高水平。
“鸡蛋荒”的部分原因是2022年禽流感在美国卷土重来，蛋鸡的感染风险给养鸡场带去沉重打击。根据美国农业部的数据，在过去的三年里，大约有1.66亿只鸟类感染了致命的禽流感。
在此背景下，CBP上周报告称，2024年10月至2025年2月期间，在美国南部入境口岸被扣留的带壳鸡蛋与上一财年同期相比增加了29%，墨西哥游客携带的违禁食品大幅增加。
这些违禁物品的增加关系到美国的公共卫生问题，官员们正加紧力度保护美国农业免受潜在疾病的风险。CBP官员指出，非法进口的生鸡蛋可能携带新城疫，这是对家禽的严重威胁，甚至可以传染给人类，更何况禽流感在墨西哥也是一个严重的问题。
CBP德克萨斯州拉雷多办事处的现场行动主任警告人们不要进口鸡蛋，他指出：“拉雷多办事处和美国海关和边境保护局提醒公众，禁止进口生鲜鸡蛋、生鸡肉或活禽。”
此外，CBP还强调，入境旅客也必须向该机构官员和农业专家申报所有入境的农产品，否则将面临高达1万美元的罚款。
CBP圣迭戈现场行动主任Sidney Aki上周在一份声明中指出，“在继续促进合法贸易和旅行的同时，让游客了解和保护我们的农业产业是至关重要的”。
为了应对这场危机，美国农业部日前制订了一项投资高达10亿美元的多步骤计划，包括：生物安全审计以防止疾病传播、养鸡场增加供应、增加疫苗资金以控制禽流感疫情。
在蛋农损失惨重、消费者购买成本不断上升的同时，美国最大的鸡蛋生产商却营收和利润双双大增。《纽约时报》报道称，控制着该国约1/5鸡蛋市场的卡尔梅尔食品报告称，2024年9—11月，其收入为9.54亿美元，同比增长82%。与此同时，该公司的净收入同比增长500%以上，达到2.18亿美元。
上个月，沃伦和一些民主党议员在致特朗普的一封信中写道，“鸡蛋生产商和零售商可能趁蛋荒之际进一步限制供应或提高鸡蛋价格，以牟取更多利润”。近日，美国联邦贸易委员会（FTC）的民主党委员贝多亚发文敦促该机构的新任负责人弗格森“关注杂货店货架上发生的事情”，并称应调查该行业是否存在损害消费者利益的反竞争行为。此外，有社会团体也呼吁FTC和司法部对鸡蛋行业可能存在的垄断行为展开调查。不过FTC的一位发言人拒绝就该机构是否考虑展开调查发表评论。
与此同时，一个临时的解决方案也正在进行中，即进口更多的鸡蛋。美国农业部长布鲁克·罗林斯（Brooke Rollins）在一篇专栏文章中承认，这“不会在一夜之间消除问题”，并且鸡蛋市场在未来“3—6个月内”不会稳定下来。
不过德克萨斯州农业部专员Sid Miller认为，“在6—8个月之内，我们应该会克服困难。禽流感应该已经消退，希望我们的生产数量能够恢复正常”。
据悉，美国的鸡蛋进口来源包括加拿大、立陶宛等国，土耳其也已表示将向美国出口1.5万吨鸡蛋。根据美国农业部的预测，今年鸡蛋进口将增加，预计达到4.2亿枚。
虽然这些增量对于缓解短期内的供应压力有帮助，但运输新鲜鸡蛋的挑战不可忽视。未冷冻鸡蛋的保质期较短，运输过程中可能面临一些物流瓶颈和质量保障问题，尤其是在夏季或天气恶劣时。
值得一提的是，同样是在北美洲，加拿大鸡蛋供应却基本平稳。根据加拿大统计局发布的数据，去年7月，加拿大鸡蛋的平均售价是3.31加元/打（约2.33美元/打），到去年11月仅仅上升至3.39加元/打。今年以来，加拿大鸡蛋价格虽然经历了一波明显上涨，但至今仍未突破4加元/打。
根据加拿大农业及农业食品部的数据，加拿大每家农场平均仅饲养2.5万只蛋鸡，即便遭遇禽流感侵袭，所有蛋鸡均被扑杀，对全国市场供应的影响也有限。而且，小型农场重新购买鸡苗的筹资难度较低，这也使其能够迅速转入再生产阶段。
此外，美国农业部也在研究禽流感疫苗，尤其是一些不需要注射的疫苗。目前研究取得了一定进展，但由于美国担心疫苗可能会对出口市场产生不利影响，因此尚未批准大规模使用。
北京商报综合报道
