客场不敌雷霆，火箭遭遇了2连败的同时，他们和身前球队的差距，进一步被拉开。与此同时，火箭领先身后的勇士只剩下了4.0个胜场，别看还有一定的优势。要知道勇士剩余赛程的难度不高，火箭则是还没有止住下滑的势头，他们近15场球输掉了其中的10场。加上包括范弗里特在内的一些核心球员仍受困于伤病的麻烦，如果再按照这个状态输下去，火箭排名继续往下跌，这并不是没有可能的。4580万，加盟火箭，斯通为你承担着不小压力，你的表现给自己创造了额外的机会。
看起来，对于火箭球迷而言，大家的情绪应该多半沮丧才对。然而，客场不敌雷霆的这场球，在多数人眼中是他们本赛季输得最让人开心的一场球。除了范弗里特申京缺席，火箭打出了青春风暴，场面非常流畅华丽，残阵能够客场和西部第一的雷霆打得有来有回之外，火箭的替补球员们迸发出了巨大的能量和潜力，这更是让火箭球迷们感到惊喜的点。其中，火箭的菜鸟探花秀里德谢泼德的发挥，不仅让人们忘记了这场失利，更是让球迷们看到了未来火箭核心阵容填补上最后一块短板的可能性。
投篮17中10，三分7中3，个人轰下了25分2篮板5助攻2抢断1盖帽3失误，这是谢泼德在面对雷霆时交出的成绩单。要知道，这并非是他在垃圾时间打出的数据，而是作为火箭的先发控卫，在31分钟出场时间打出的数据表现。况且直到最后阶段，火箭依旧保持着微弱的希望，他们并没有提前投降，也没有胖雷霆提前换下主力核心。也就是说，谢泼德的数据和发挥，没有水分，在面对联盟第一防守效率的雷霆，面对杰伦威廉姆斯、多尔特、卡鲁索等一众顶级外线防守人，谢泼德交出了一份足以让火箭球迷感到兴奋的答卷。
事实证明，谢泼德没有水掉。只不过，作为一名菜鸟新秀，他在本赛季开始之前得到了太多的吹捧，这对于任何一名年轻人都是挑战。过分想要证明自己，想要不犯错，反而适得其反。加上火箭本赛季追求成绩，自然而然地，谢泼德没有犯错的空间，很快他就跌出了轮换。考虑到夏季联赛之后几乎被吹上天了，反差极大的情况下，谢泼德遭到讽刺，被批评成水货，这也是可以理解的，毕竟球迷们对他的期望实在是太高了，这给了他巨大的压力，他的表现又严重不符合预期。
现在赛季早已过半，谢泼德的心态也放松了下来，他在NBA和发展联盟来回历练，并且和火箭也训练了这么长时间，逐渐适应了NBA的对抗强度。这次火箭大面积轮休，谢泼德用表现一鸣惊人，证明了自己依旧有着巨大的潜力等着开发，他仍有着巨大的价值。由于火箭这段时间暴露的问题，他们没有合格的组织大脑，没有巨星坐镇，导致战绩排名疯狂下滑，这给火箭管理层带去了很大的压力。除了交易截止日没有启动交易，没有去尝试得到杜兰特这种巨星之外，也有人责怪斯通没有利用探花签交易得到一名全明星，而是选中谢泼德。
这都不怪球迷，毕竟管理层的决定，是需要时间来印证对错的。在对阵雷霆之前，斯通用探花签选择谢泼德，并且和他签下了4年4580万美元的合同，这样的决定，确实是错误的。当时看来，谢泼德潜力不被看好，即便是站在即战力的角度，他场均3分1篮板1助攻的表现，以及30%都不到的三分命中率，加上球场上完全对抗不了的状态，别说千万年薪了，就算是底薪都不值，球迷们吐槽批评管理层，这是可以理解的。
然而，谢泼德仅用一场球，就拯救了自己，也给火箭管理层减轻了压力和负担。实际上，为火箭效力，谢泼德和其他高顺位新秀面临的压力不同。老鹰的里萨谢和奇才的萨尔，他们压根没人关注，而且球队没有成绩压力，打得烂无所谓，犯错也随便。在长时间的试错培养之后，他们稍微数据提升一些，就会得到吹捧。谢泼德不同，火箭并非鱼腩，甚至长时间排名西部第二，就这意味着他没有犯错空间，本身对20岁的年轻人就不友好。现在看来，如果谢泼德加盟的是一支烂队，或许他早就打出来了，至少不会像现在这样。
