马家军，一支罪恶滔天的部队，民国初期，在西北的甘肃，宁夏，青海地区，聚集着几股强大的地方武装厘米昂，由于其首领都是马姓，故被称为“西北群马”。
“西北群马”是以家族世袭统治和宗教控制为特点的封建军事集团，到了上世纪40年代后期，“西北群马”中以青海马步芳最具有实力。
然而他罪恶滔天，不仅下令活埋五千名红军，私吞十箱财宝逃到国外，但是多年后这位恶贯满盈的大土匪却被人歌颂……
马步芳早年曾入宁海军官训练团，结业后和其胞兄马步青一道，加入其父马麒和叔父马麟统率的青海地方军事集团。
马步芳家族可谓是民国时期青海第一家族，发迹于其祖父马海晏，马氏祖上世代为农，到马海宴才开始从军，清末在镇压“回乱”中马海宴立下赫赫战功，被慈禧太后授以总兵职务。
马麒原以武生随父在河州镇马队见习，后由哨官，参将一步步爬到高位，1912年中华民国成立后，马麒受任西宁镇总兵，1930年被国民政府任命为青海省主席。
马步芳能够崛起，和他善于逢迎密不可分，一次，蒋介石到西北地区视察，同当地军政要员开会，当天正值主麻日，到了聚礼时间，马麟，马步青起身向蒋介石告退，蒋介石大度地说：“没有关系，你们去吧，礼拜重要嘛！”
只有马步芳没有出去，蒋介石问道：“子香，你为什么不去啊？”马步芳起立回答：“报告委座，我已经把一切都献给党国了！”以此赢得了蒋介石的欣赏，19934年马步芳受任新编第二军军长，1936年获委青海省政府代主席兼“”西北剿匪第二防区司令。”
1936年10月，马步青，马步芳率部在甘肃河西对红军西路军进行疯狂堵击，历时7个月，予西路军以重大杀伤，据不完全统计，仅在张掖一带，被马步芳残酷杀害的西路军俘虏就达3267人，其中被活埋的有269人，枪杀575人，用火烧死56人，其他被残忍杀害的有57人。
西路军被俘女战士更是惨遭枪杀，活埋，一些年轻稍有姿色的被分给部下做妻妾丫环，甚至被转卖，使他们受尽百般凌辱，因马氏兄弟剿杀红军有功，蒋介石特授其云麾勋章，并将其骑一师扩充为骑五军，由马步青任军长。
而马步芳则于1938年正式获任青海省政府主席，国民党青海省党部主任委员，成了蒋介石在青海的政治代理人，登上了青海王的宝座。
1942年，蒋介石命令马步芳率骑五军移防西宁，马步芳趁机挖墙角，将骑五军的高级军官拉拢过来，架空了马步青，1943年，马步青的骑五军和马步芳的第八十二军合并为第四十集团军，蒋介石任命马步芳为总司令，马步青为副总司令。
1945年，马步芳当选国民党第六届中央监察委员，抗战胜利后，蒋介石极力拉拢马步芳为其打内战效命，拨给马步芳一个整师的美式装备，马步芳也极力向蒋介石表示效忠。
1947年3月，蒋介石集中34个旅对陕甘宁边区实行重点进攻，马步芳奉命派兵行动，攻下了解放军控制的合水等地，1948年9月，马步芳兼任西北军政副长官。
1949年5月18日，马步芳被国民政府任命为代理西北军政长官，同时还获得了陆军中将加上将衔，1949年7月，马步芳正式出任国民党最后一任西北军政长官，实现了他梦寐以求的“西北王”夙愿。
但是随着解放战争打响，毛主席明确坚决歼灭青宁二马，马步芳家族面临灭顶之灾，第一野战军在彭德怀的指挥下于8月20日发起兰州战役，然而一直到8月26日，兰州解放，马步芳四五万人马被歼。
就在兰州战役期间，马步芳将历年搜刮来的财宝运往香港，后运往中东，紧接着，马步芳带着一群姨太太乘坐飞机前往重庆，离开了统治40年的青海。
9月6日，到达重庆的马步芳得知西宁被解放军攻占后，顿时嚎啕大哭，西北战局已经无法挽回，马步芳率领一家老小，抵达沙特，出任“外交官”，1961年他由于声名狼藉失去大使身份，但是他仍然财雄势大，日子过得盆满钵满，1975年7月31日，恶贯满盈的马步芳客死沙特，终年73岁。
如今，马步芳留在青海唯一的公馆“馨庐”被开发为旅游景点，西宁政府本是将他当做反面教材向游客展士他的残暴，每天都有数百名游客前来参观，但是却有人将他用来“歌颂”，最后政府被迫压力，关闭了马家公馆，旅游牌子也被摘除。
