最近据国内军事杂志《舰载武器》披露称，成飞歼-36使用的发动机并不是涡扇-15，而是涡扇-10C发动机。对此有很多人感到了不解和疑惑，因为歼-20明明都已经用上了第五代的涡扇-15发动机了，歼-36这款六代机为啥还在使用第四代的涡扇-10C发动机呢？其实这主要是有以下三个方面的原因。
第一是因为涡扇-10C更加可靠。虽然涡扇-15发动机的推力要比涡扇-10C大得多，但是在可靠性这方面，涡扇-15还是比不上涡扇-10C的。要知道涡扇-10系列发动机是中国太行集团捣鼓研究将近30年才终于搞出来的，期间进行过无数次的试验和试飞，无数次的改进和完善，所以涡扇-10系列发动机现在算是被中国给彻底吃透了，事故率和故障率都越来越低，但就这还依然有人动不动就怒喷涡扇-10性能不可靠。
涡扇-15这款发动机虽然研制时间也不短，但是其真正实现量产也就是最近这几年的事，其各项性能指标距离成熟还需要一定时间的检验。要知道涡扇-15这款发动机到目前都没有真正的曝光。所以对于歼-36这一款原型机来说，使用涡扇-10C更加的稳妥可靠。要不然一旦发生故障，就有可能极大地拖累歼-36的试飞和研制进度。
第二是因为涡扇-10C的推力已经够用。虽然涡扇-10最初的推力只有13吨左右，但是经过最近这些年的改进升级，涡扇-10C的最大推力已经超过了14吨，可以达到14.5吨左右，甚至有外媒认为，涡扇-10C的最大推力可以达到16吨。
但无论是14吨还是16吨，都已经足够现在的歼-36使用了。这是因为歼-36一口气就装备了3台发动机，即使按照14吨来计算，3台涡扇-10C也足以给歼-36提供超过40吨的强大推力了。如此强大的推力，推动歼-36已经绰绰有余了，更何况现在的歼-36还只是基础版本，并不需要加挂额外的武器弹药，所以起飞重量还比较轻。
第三是因为省钱。要知道涡扇-15这款发动机可以说是中国目前最尖端的军用航空发动机，其价格自然也是非常的贵。如果给现在还处于“原型机”状态的歼-36用这么好的发动机，着实是有点浪费了。要知道“原型机”一般就只能进行试飞和试验，以后不可能正式装备部队，而且“原型机”也不是生产一架就能完事的。
比如以前歼-20就出现了多达6架左右的“原型机”，现在这些“原型机”要么退休养老了，要么就是继续承担试飞试验的任务。歼-36作为新一代的战斗机，其需要的“原型机”的恐怕也得是6架起步，如果这样的话，6架“原型机”就要浪费掉18台涡扇-15发动机，这显然是有点太奢侈了。更何况涡扇-15现在的产能还不是太多，歼-20自己都不够用，哪里有多余的给歼-36呢？
