1941年12月7日，日本海军偷袭美国珍珠港，太平洋战争全面爆发。次日（12月8日）凌晨，日军第23军向香港发起进攻，揭开了香港保卫战的序幕。
当时，香港是英国的殖民地，驻有约1.8万名英军，装备包括3个山炮大队、3个中口径大炮中队以及5架战斗机，从纸面实力来看，英军的防御力量并不算弱。日军第23军的兵力约为2万人，双方在人数上差距不大。
日军进攻香港
然而，战争打响后，英军的抵抗却显得软弱无力，仅象征性地坚守了18天，便于12月25日宣布投降，香港正式沦陷。这一天恰逢西方传统节日圣诞节，因此被称为“黑色圣诞节”，成为香港历史上最为黑暗的一天。
从历史的角度回顾这段往事，可以看出，英国从一开始就没有坚守香港的决心。
1941年9月，新任港督杨慕琦到任时，香港上空已是战云密布。由于日军早在侵华战争中占领了广州，香港虽保持中立，但随时可能成为日军的下一个目标。英军驻远东三军总司令曾向英国首相丘吉尔提出增兵香港的建议，以加强防御，但丘吉尔拒绝了这一请求。
这一决定充分表明，英国早已将香港视为其海外殖民地中的一枚“弃子”，不愿为其投入过多资源。
杨慕琦到任后，并未采取任何有效的防御措施。甚至在太平洋战争爆发前夕的12月6日晚，他还出席了半岛酒店的慈善舞会，香港社会依旧沉浸在一片歌舞升平的假象中。
直到12月8日日军进攻香港后，杨慕琦才匆忙宣布香港进入紧急状态，但为时已晚。几个小时后，日军的炮火便打破了香港的宁静。
战争爆发后，英军的抵抗显得毫无章法且软弱无力。日军几乎未遇到像样的抵抗，就连英军苦心经营多年、被日军预计需要一周以上才能攻破的“醉酒湾防线”，也仅在一天内被放弃。只有少数部队进行了零星抵抗，例如守卫发电设施的“老弱病残”官兵坚守了一天，驻守南部浅水湾酒店的加拿大部队也对日军进行了激烈抵抗。
然而，这些零星的抵抗无法改变战局的走向。
12月21日，英国首相丘吉尔突然发来电报，要求英军“不要有任何投降的设想”，试图挽回局面。但此时香港的防御已彻底崩溃，英军守军司令莫德庇少将承认无力反击。
12月25日，港督杨慕琦最终决定投降。在投降前，他将所有军政要员送离香港，随后亲自乘天星小轮渡过维多利亚港，前往九龙半岛酒店向日军递交投降书。
日军进入香港
此时，距离日军进攻香港仅过去了18天。
英国在短短18天内放弃香港，一方面是因为防御准备严重不足，另一方面则是因为香港只是其众多海外殖民地中的一个，英国不愿为其付出巨大代价。这种态度与我党在香港沦陷后的表现形成了鲜明对比。
香港沦陷前，我党已经在香港建立了地下组织，积极开展抗日宣传和组织工作。香港沦陷后，我党迅速调整策略，转入地下，继续领导香港群众进行抗日斗争。
我党在香港的地下组织，包括东江纵队港九大队、香港抗日游击队等。这些组织在极其困难的环境下，秘密发展成员，建立情报网络，开展抗日宣传。
他们通过秘密渠道，收集日军情报，传递给中国内地和盟军。这些情报对于了解日军动向、制定作战计划起到了重要作用。
我党领导的游击队在九龙和新界等地开展游击战，袭击日军据点，破坏日军交通线，给日军造成了不小的困扰。游击队的活动不仅打击了日军的士气，也鼓舞了香港市民的抗日信心。
东江纵队港九大队是我党在香港的主要抗日武装力量。他们在极其艰苦的条件下，坚持抗日斗争，取得了显著成绩。
东江纵队港九大队
抗战时期，港九大队在新界、九龙等地多次与日军交战，成功袭击了多个日军据点，破坏了日军的交通线和通讯设施。
港九大队不仅在军事上打击日军，还积极开展群众工作，组织群众进行抗日宣传，动员群众支援抗日斗争。他们与香港市民建立了深厚的联系，得到了广泛的支持。
港九大队与盟军情报机构合作，提供了大量有价值的情报。他们还专门成立国际工作小组，其中包括关押在监狱里的赖特上校等英军官兵，以及遇险的美军飞行员，得到了盟军的高度评价。
直至抗战胜利，港九大队有115名战士为保卫香港而牺牲。
