袁隆平
2021年5月22日13时零7分，“共和国勋章”获得者、中国工程院院士、国家杂交水稻工程技术研究中心主任、湖南省政协原副主席袁隆平，因多器官功能衰竭在长沙市病逝，享年91岁。
作为“世界杂交水稻之父”，袁隆平逝世消息公开后，举国悲痛。关于对袁隆平的评价，笔者认为2004年《感动中国》组委会给他的颁奖词最有说服力：
“他是一位真正的耕耘者。当他还是一个乡村教师的时候，已经具有颠覆世界权威的胆识；当他名满天下的时候，却仍然只是专注于田畴，淡泊名利，一介农夫，播撒智慧，收获富足。他毕生的梦想，就是让所有的人远离饥饿。”
华国锋和袁隆平
随着袁隆平葬礼的举行，他生前的一系列照片也陆续公开，其中有一张照片格外引人关注，这就是袁隆平和华国锋合影。2006年6月9日，袁隆平来到北京参加会议，期间他特意来到华国锋家，这是两人手拉手亲切交谈，场面令人动容，显然两人是挚友。
照片拍摄时，华国锋85岁高龄，他是一位慈祥的老人。袁隆平后来告诉记者，他来到北京后得知华国锋的身体抱恙，便特意抽出时间来到他家中看望老朋友。华国锋当时特别激动，他们交谈时紧紧握着袁隆平的手，半个小时都没有松开，这也是两人最后一次见面。
华国锋
当袁隆平准备离开时，华国锋还特地写下“隆平同志：贵在创新”八个大字送给他。袁隆平感慨地说：“这几个字，弥足珍贵。真心感谢华老！”如果大家了解这背后的故事，就知道袁隆平对华国锋的尊敬是发自内心的，华国锋曾长期对杂交水稻科研与推广工作进行了大力支持。
新中国成立前夕，28岁的华国锋随军南下来到湖南省湘阴县，当时他的身份是晋中南下支队一地委宣传部部长。1949年8月4日，湘阴县委正式成立，华国锋任解放后第一任湘阴县委书记。
华国锋（二排右三）
华国锋自己没想到，他前后在湖南工作了21年，历任湘潭县委书记，湘潭地委副书记、专员公署专员，湘潭地委书记，中共湖南省委委员、中共湖南省委统战部部长、湖南省副省长，中共湖南省委书记处书记兼湖南省副省长、湖南省政协副主席，湖南省革命委员会主任、中共湖南省委第一书记兼湖南省军区第一政治委员等职。
在湖南工作期间，华国锋因长期在基层工作，他对农业特别熟悉，经常深入农业生产第一线实地调查研究，还主持兴修了洞庭湖排涝、韶山灌区等大型水利工程。比如华国锋担任湘潭地委书记时，他一上任就召开大会，要求领导干部不要坐在办公室想办法，要多去田间地头。
袁隆平
华国锋如此重视农业，其中对粮食增产更加关注。在这样的背景下，袁隆平进入到了华国锋的视野中。1966年2月，在湖南安江农校从事水稻育种研究的袁隆平，将《水稻的雄性不孕性》的论文发表在中国科学院和国家自然科学基金委员会主办的《科学通报》上，结果受到国家科委的高度重视。
不久，国家科委分别向湖南省科委与安江农校分别发了信函，要求他们要支持袁隆平关于杂交水稻的研究工作。由于当时正值特殊时期，虽然袁隆平的研究一直进行，可进展没有想象中的顺利。
袁隆平在稻田里
时间来到1970年6月，湖南省革命委员会在常德市召开了湖南省第二次农业学大寨科技经验交流会，华国锋作为湖南省革命委员会代主任，亲自点名邀请袁隆平参会，还让他在大会上发言，向所有人介绍杂交水稻科研情况。
袁隆平接到通知时，他颇为紧张。袁隆平深感责任重大，他在大会上详细地向参会代表介绍了杂交水稻科研的实际情况，也描述了遇到的技术困难，最后表示自己有些辜负了省领导的期望。
袁隆平在试验田里
华国锋却不以为然，他握着袁隆平的手说：“周恩来总理经常过问杂交水稻科研的事，希望能够继续研究下去，尽快把它搞成功。”华国锋对袁隆平表示，以后遇到困难了，随时可以去找他。
华国锋后来回忆时说：“我和袁隆平曾作过一次愉快的交谈。他的坦诚，他的质朴，他的科学思维，他的科学视野和宏观意识，都给我很深的印象。我告诉他，要将水稻雄性不育系的材料拿到群众中去搞，并要求有关地市和部门大力支持。”
袁隆平在试验田里
袁隆平听后大为感动，表示一定要将杂交水稻的科研工作继续下去，直至取得成功。功夫不负有心人，1973年10月袁隆平参加了在苏州召开的水稻科研会议，并公开发表了《利用“野败”选育“三系”的进展》，正式宣告中国籼型杂交水稻三系配套成功。
当时华国锋已经调到中央工作，可他依旧无比关心袁隆平的杂交水稻科研工作。1975年，湖南省政府加大了杂交水稻的推广力度，并取得了成功。在袁隆平看来，如果没有华国锋的大力支持，杂交水稻的大面积推广是非常困难的。
华国锋视察水稻长势
正如此，袁隆平来到北京开会时，得知华国锋身体抱恙，便第一时间前往看望。如今袁隆平已经病逝，但当年华国锋赠予的题词依旧平整地嵌在玻璃相框里，摆在他生前的办公桌上，它见证了两人的珍贵友谊。
