在得知自己不是大将军衔时，许世友并不高兴，得知他的牢骚后，周总理搬出了粟裕。
1927 年 8 月 1 日，粟裕毅然参加到南昌起义中。南昌起义后，起义军余部向西北转移，然而敌人很快察觉到他们的行动，展开了疯狂的围追堵截。
在一次激烈的战斗中，粟裕遭遇了生死考验。一颗子弹突然从他右耳上侧头部颞骨穿过，他只觉头部受到猛烈一击，随即倒在地上动弹不得。
但粟裕凭借顽强的意志，用力顺着山坡往下滚。最后，几个南昌起义军战友沿着山边走来发现了他。他们连忙把粟裕扶起来，包扎好伤口，搀着他赶上了部队。这是粟裕一生六次负伤中的第一次。
随后，粟裕追随朱德、陈毅到达井冈山。井冈山革命根据地的建立。这是他参加南昌起义后，艰苦转战近九个月的结果，也为他之后的军事生涯奠定了坚实的基础。
抗日战争时期，粟裕亲自指挥了几次重要的战斗。1938 年 6 月的韦岗伏击战，粟裕精心部署，带领部队成功伏击日军。
第二年1月，粟裕带着部队突袭官陡门，打死了200多个伪军，抓了57个人，只有伪军司令因为不在而逃过一劫。新四军第三团这边，只有一个卫生员和一个吹号员受了伤，其他人都没事。
在所缴获之战利品之中，日军指挥官随身携带的指挥刀具计有四柄，另外还有手持式无线电报话机及其接收装置。
在车桥战役之中，粟裕巧妙地运用了战略战术，指挥其部队成功攻占了日伪军占据的要塞车桥，大量歼灭了敌军，实现了苏中、苏北、淮南及淮北等地战略通道的畅通，为苏中抗日根据地的进一步拓展创造了有利条件。
苏中七战七捷，粟裕以三万兵力对抗国民党军十二万兵力，七战七胜，歼敌五万余人，极大地鼓舞了华东解放区军民的战斗意志，也为解放战争初期的战略决策提供了重要参考。
孟良崮战役中，粟裕指挥华东野战军，在国民党军重兵集团中，以 “百万军中取上将首级” 的气魄，一举歼灭国民党军 “五大主力” 之一的整编第七十四师，击毙师长张灵甫。
毛泽东曾评价这场战役：“这场战役中国有两个人没有想到，一个是蒋介石，另一个就是我毛泽东”。
豫东战役中，粟裕灵活决策，采取攻城打援的战术，既攻克了开封，又在睢杞地区大量歼灭援敌，使中原、华东战场的形势发生了根本性变化。
淮海战役更是粟裕军事生涯的巅峰之作。他指挥军队以 60 万人对国民党 80 万大军，创造了以少胜多的奇迹。
1955 年，全军实行军衔制。授衔前，中央政治局负责考虑元帅、大将军衔，中央军委负责考虑上将至少将军衔，最终结果需报中央审批。
粟裕的军衔自然由中央政治局来定夺。当时，论功、论历、论才、论德，粟裕完全有资格领元帅衔。
然而，粟裕视名利为身外之物，他三次辞让重要职务。1945 年让了华中军区司令员，1948 年让了华东野战军司令员，这次授衔时又坚决辞让元帅衔。
当粟裕第一次听闻自己被提名为元帅候选人时，内心毫无波澜，甚至充满了不安。
在与领导谈话时，粟裕态度坚决，言辞恳切：“我参加革命，就是为了让老百姓过上好日子，为了国家的安宁。这些年的战斗，都是大家共同努力的结果，我个人的贡献微不足道。元帅军衔的荣誉太高了，我实在不敢接受。”
然而，粟裕的推辞并没有被组织轻易接受。领导们深知他的卓越贡献和杰出才能，认为他完全有资格获得元帅军衔。
面对领导们的劝说，粟裕的态度依然坚定。他详细地向领导们分析自己的情况，认为在资历和其他方面，还有许多同志比他更适合元帅军衔。
他说：“许多老革命家从革命初期就投身战斗，历经无数艰难险阻，为革命事业奠定了坚实的基础。他们的贡献和付出是不可磨灭的，元帅军衔应该授予他们。而我，只是在解放战争中做了一些工作，不能因为这就获得如此高的荣誉。”
粟裕并没有因为前两次的推辞而放弃，他深知如果自己接受了元帅军衔，内心将会不安。于是，他经过深思熟虑，决定第三次向毛主席写信，再次表明自己坚决辞帅的态度。
毛主席收到粟裕的信后，被他的高风亮节深深打动。最终，粟裕被授予大将军衔，且名列十大将之首，被誉为 “共和国第一大将” 。
授衔期间，还有这样一个小故事。当时，总干部部在拟定军衔方案时，内部对于一些将领的授衔存在诸多讨论。有部分同志认为，粟裕的战功和贡献如此突出，即便不授予元帅，也应在大将中给予特殊的标识。
但粟裕得知后，坚决不同意搞特殊化，他表示：“授衔是对革命同志的肯定，大家都为革命付出了很多，不应该有特殊之分。”
在授衔过程中，还有一段关于许世友的小插曲。许世友性情直率，当他获悉自己名列上将时，找到周恩来，直言要求授大将衔。
周恩来只说了一句:“粟裕也只是大将呀！” 许世友当即不再出声了。这就是有名的 “粟裕震大将” 的故事。
回顾许世友的军事生涯，他参加过黄麻起义，红军时期最高职位是红 4 军军长，抗战初期在抗大时是校务部副部长，后在太行、山东坚持敌后抗战，曾任八路军 129 师 386 旅副旅长，山东纵队 3 旅旅长、山纵参谋长、胶东军区司令员。
解放战争时期，许世友是兵团级别的高级将领。大授衔之前，他是华东军区副司令员，1955 年 4 月南京军区成立，出任大军区司令员。
虽然许世友战功赫赫，但在红军时期、抗战时期与开国大将相比还是存在一定差距，而且在大授衔时，要考虑到山头和代表性等因素。
比如代表红二方面军、一野的许光达，比许世友授大将更有先天的优势。
在大将候选名单中，许世友虽排在前列，但与其他候选大将相比，仍有一些距离。
粟裕作为华东野战军代理司令员和政治委员，负责指挥“攻济打援”的战斗，这时许世友是他手下的攻城总指挥。粟裕的军事才能和战功，许世友是十分清楚的，所以当周恩来提及粟裕也只是大将时，许世友便不再言语。
还有一个鲜为人知的故事，在授衔前夕，许世友曾私下找到粟裕，半开玩笑地说：“老粟，你说我这上将是不是低了点？”
粟裕笑着拍了拍他的肩膀说：“许司令，授衔是组织的考量，无论什么军衔，都是对我们革命生涯的肯定，咱们为的是革命，不是为了军衔高低。” 许世友听后，若有所思，后来便有了他找周恩来要求授大将衔，被周恩来一句话说服的事情。
