3月5日，休息了一个多月的CBA就将战火重燃，开启第三阶段的争夺。在这个间歇期，很多球队都进行了补强，特别是竞争激烈的前十大战中，除了排名前三的浙江广厦、山西汾酒和山东高速。有多达七支球队进行补强，目前已经签约到队的新援多达十名，其中排名第四的青岛队补强了外线鲍威尔和内线迪奥普，排名第五的北京北汽补强了外线纳托尔，排名第六的新疆广汇补强了外线爱德华兹和桑维尔。排名第七的稠州金租虽然哈雷尔受阻，但新援一定会有。排名第八的辽宁本钢补强了内线奥利弗。排名第九的广东宏远补强了库克和伯克两个外线，排名第十的上海久事补强了外线威廉姆斯。
在竞争对手纷纷求变签下新外援的情况下，本赛季的黑马山东高速男篮却稳坐钓鱼台没有变化，依然是保持四外援配置，分别是克里斯、盖利、摩尔、库马杰。作为前面两个赛段排名第三的球队，山东高速男篮制定的目标是保八争四。这和赛季初期制定的重返季后赛有了明显提高。那么以不变应万变的山东高速男篮能完成这个目标吗？
实事求是地回答，难度不小，因为山东高速第三阶段面对的困难不仅是对手实力的增强这一个困难，还有赛程难度也的确不小。
按照赛程安排，CBA第三阶段一共只有十一场比赛，这十一场比赛山东高速有4个主场，6个客场，对手分别是北京北汽、北京控股、上海久事、山西汾酒、深圳马可波罗、江苏肯帝亚、广州龙狮、四川丰谷酒业、新疆广汇和辽宁本钢。一共10个对手，其中五个是保八争四的直接竞争对手，分别是北京北汽、上海久事、山西汾酒、新疆广汇和辽宁本钢。
从第三阶段的赛程看，山东高速前面三轮三个客场就变得非常重要，是第三阶段的风向标，对阵北京北汽、上海久事和山西汾酒，这三场比赛弄不好就是三连败，山东高速至少要抢下一场胜利，才能保证三轮之后不被挤出前八，因为山东高速领先第八名的辽宁本钢也就两个胜场。
在这十一轮比赛中，山东高速首先必须要避免阴沟里翻船，对阵三个无缘季后赛的球队江苏肯帝亚、广州龙狮和四川队都必须要拿下，其中还是两战江苏队，都不容有失。这四场胜利必须要全装进兜里。
山东高速两个主场里，有两场比赛至关重要，一个是迎战山西汾酒，一个是迎战新疆广汇。山西汾酒虽然前面比较强劲，在引援上更是不惜血本，连签了八名外援，但最终依赖的外援也就是古德温和迪亚洛。继续引援已经成了强弩之末。从俱乐部杯到联赛补赛看，山西汾酒整体其实已经到了一个瓶颈期，上升空间不大，山东高速在主场和他们有的一拼。
至于主场迎战补强的新疆广汇，不用说这是一场宿敌之战，因为山东高速客场打破了新疆队的主场不败金身，双方球迷一时间呈水火之势。和当年同广厦的积怨差不多，再加上邱彪是新疆队前主帅的身份，这种矛盾一下子被为完全激化。主场应该这个对手，山东高速不仅是在为成绩而战，而是在为自己的拥趸球迷而战。这关乎山东高速球迷的发言权。
整体看，山东高速在没有补强的情况下，想要争四难度太大，但争八也不是那么容易，目前达成需要一点运气。
