在《封神演义》及近年热映的《封神第一部》中，伯邑考被塑造成一位温润如玉、至孝至善的公子。
他是周文王姬昌的嫡长子，父亲被纣王忌惮被囚于羑里，为救父亲孤身前往朝歌献宝。
可是他带着能自行前往想去之地的七香车，使人迅速醒酒的醒酒毡，还有聪明伶俐、能歌善舞的白面猿猴到了纣王妲己面前时，被妲己诬陷而被剁成肉饼。
甚至其肉羹被送到姬昌面前，姬昌吃下后（这里有知道和不知两种情况），纣王嘲笑道：“谁说西伯侯是圣人？连自己儿子的肉都尝不出！”
伯邑考身死换姬昌回家，这一悲壮情节令无数观众动容，但也引出一个疑问：为何周文王和次子姬发都姓姬，而长子却被称为“伯邑考”？
要解开伯邑考的名字之谜，还得从先秦复杂的姓氏文化变迁入手。
姓最早源于母系社会，其作用是标识一个人的血缘关系，同一个姓，意味着拥有共同的祖先。
毕竟孩子生下来后跟着母亲生活，也不知道自己的父亲是谁，为了日后不会近亲发生关系，就用姓来冠名部落，同时标识血缘关系。大家看上古八姓如姬、姜、姒等都带有女子旁。
后来一个姓的人不断繁衍生息，也不断的发展壮大，其中有些人往别处发展，为了区分便有了氏。氏可以看作是姓的分支。
姓不会变化，同一个姓意味着拥有共同的祖先。氏可以发生变化，可以由封地、官职、祖先、山水地理、职业等衍生而来，在一定程度上可以看出这个氏族的地位，因此氏可用于“明贵贱”。
随着历史的进程，社会结构发生了逆转，男性成了社会主导，因此在先秦时期，一般是女子称姓表明血缘，用于“别婚姻”，大家一读她们的名字，就知道姓啥。
当然她们的姓基本上是后置，具体有娘家国名、夫君国名、排行等＋姓，例如褒姒姓姒，南子姓子，妲己姓己，庄姜姓姜……
这样一来，都是为了表示男子的尊贵，因此承担着对外交往、继承家业等重要职责的男子则多以氏为称，恨不得讲自己最牛的一项来当作自己的氏，这样才能够更突出其家族地位和身份。
比如商鞅中的商，就是他的封地，要知道他原是卫国公族，姬姓，因此没发达前便多称为卫鞅，但基本不会叫姬鞅。
此外，先秦男子的称呼还会按照排行来，伯、仲、叔、季便是最常用的兄弟排行称谓。长子称伯，次子称仲，叔次之、季最小。我们现在不也有叔叔伯伯的叫，便是来自于此。
这个排行和封地、以及名字经常结合，孔子排行第二被称为仲尼；孙坚的第二个儿子孙权字为“仲谋”，鲁国第一位国君是周公旦的长子也就是伯禽……
了解完先秦的姓氏文化，我们再来看 “伯邑考” 这个名字，就会有更清晰的认识。
根据历史记载，周文王共有十子（一百个就夸张了），分别是依次是伯邑考、次子姬发、三子管叔鲜、四子周公旦、五子蔡叔度、六子曹叔振铎、七子郕叔武、八子霍叔处、九子康叔封、十子冉季载。
不难看出这些名字是周朝建立分封后所取的，因此我们可以推测出他们原本的名字是“姬+单字名”，除了老大伯邑考，其他人应该是姬发、姬鲜、姬旦、姬度、姬振铎、姬武、姬处、姬封、姬载。
那老大为啥名字这么奇怪呢？其实仔细想想也不会感到奇怪。
第一个伯字，就说明他是老大，是长子。“邑” 字的含义，可能与封地有关。作为长子他可能被赐予食邑封地，久而久之人们就用 “邑” 来称呼他。当然，当然很大可能这个 “邑”就是他本名，他的名字就叫姬邑。
而“考” 字就和他的早死经历有关了，不管他是否被纣王所害，姬发能够上位，都是因为他死的早。而“考”字在中国文化中则是对亡者长辈的尊称，至今的墓碑上也会刻着 “显考”“先考”等字样。
由此推测，“伯邑考” 这个名字并非其本名，大概率是他死后人们结合了排行对他的尊称。
大家伯邑考、伯邑考的称呼，加上正史对伯邑考的记载极少，也没具体记载他的名字，这才导致这一称呼流传更广。
久而久之，人们也就习惯了用这个名字来称呼周文王的长子。
