1982年7月30日，一架载着外宾的专机从上海向北京飞去，飞机起飞后没多久，机长突然感觉头上的耳机被人摘掉，转头一看，一名歹徒恶狠狠地说道：＂不许动，马上改变飞机航向，飞到台北的桃园机场！＂
1982年7月30日上午，上海虹桥机场天气晴朗。乌干达代表团与中方陪同人员准时登机，9点12分，50258号＂子爵＂客机平稳起飞。机上气氛轻松愉快，没有人预料到接下来将发生什么。
起飞20分钟后，机长蓝丁寿发现超短波电台发生故障，机械师庄永春很快完成了修理。
当刘铁军想要回到驾驶室时，他惊讶地发现门被锁上了。通过门缝，他看到一个陌生人正拿枪威胁驾驶员，情况危急。
就在此时，蓝丁寿和张景海听到驾驶舱的门被重重撞开又关上的声音。突然，一股浓烈的汽油味引起了他们的警觉。转头一看，闯入者是一名陪同警卫人员，右手拿着飞机上唯一的一把手枪，左手握着打火机。
飞机起飞后没多久，机长突然感觉头上的耳机被人摘掉，转头一看，一名歹徒恶狠狠地说道：＂不许动，马上改变飞机航向，飞到台北的桃园机场！＂
面对枪口威胁和汽油的双重危险，蓝丁寿和张景海迅速作出了专业判断。蓝丁寿首先尝试告诉郑延武飞机没有足够航程飞到台湾，但郑延武似乎早有准备，声称已经了解这种飞机能飞行五小时。见此招数不成，蓝丁寿便装作屈服，开始调整飞机航向，慢慢向右偏转。
在偏转到东南方向150度时，蓝丁寿抓住郑延武注意力分散的瞬间，巧妙地切断了主驾驶对飞机的控制权，而由副驾驶张景海接管。张景海继续让飞机向右转，最终将航向调整到西南方向215度，实际上是朝着太湖方向飞行，而非台湾方向。
关键时刻，郑延武掏出了随身携带的指北针，发现飞机航向不对，再次威胁两位飞行员。面对这一突发状况，蓝丁寿临危不乱，解释说由于驾驶舱内电子设备的干扰，指北针会失灵。这一专业解释加上蓝丁寿面前罗盘显示的数据，让郑延武半信半疑地接受了。
与此同时，蓝丁寿还悄悄完成了一个至关重要的操作——将飞机降至3000米高度并启动了释压开关。这一看似简单的动作实则意义重大。在高空飞行中，民航飞机的增压座舱内外会形成压力差。如果座舱被子弹打穿，瞬间的压力释放可能导致机体结构破坏甚至飞机失控。降低高度并释放压力，不仅消除了这一风险，还顺便排出了驾驶舱内的汽油蒸汽。
在驾驶舱的危机暗流涌动时，后舱也在进行着一场无声的营救准备。刘铁军发现驾驶舱被劫持后，立即与领航长王贵峰商议对策。王贵峰判断没有听到枪声，认为两名飞行员暂时安全，便迅速通过通讯员将情况报告给地面。
北京的空军首长接到报告后立即指示冷静处置，并承诺调动一切可能的地面支援力量。王贵峰成为了这次危机应对的临时指挥官，他指派机组其他成员各司其职，并特别交代年仅22岁的乘务员郭灵想办法避免外宾察觉异常。
随着飞机继续飞行，郑延武越发焦躁不安，不断询问何时能看到大海。蓝丁寿意识到不能再拖延下去，于是拿出飞行图，假装与张景海研究飞往台湾的航线。两位飞行员借机调整座椅位置，为即将到来的搏斗做好准备。
当飞机飞至太湖上空时，蓝丁寿决定行动。他指着下方广阔的湖面，询问郑延武是否已经到了海上。渴望看到＂大海＂的郑延武急切地向前倾身查看，正是这一瞬间的注意力分散，为飞行员们提供了行动的绝佳时机。
张景海迅速起身，用全身力气将郑延武按在操作台上，蓝丁寿同时紧紧抓住了郑延武持枪的右手。然而，作为受过专业训练的警卫人员，郑延武的反抗异常激烈。在剧烈的搏斗中，郑延武连扣扳机，六颗子弹在驾驶室内射出。蓝丁寿的腹部衣服被子弹擦破，而张景海则不幸腿部中弹，但两人都没有放弃战斗。
就在此时，早已手持消防斧待命的王贵峰听到枪声准备破门而入。恰巧三人的搏斗撞开了驾驶室舱门，王贵峰见状立即举起斧头，但面对纠缠在一起的三人一时难辨敌我。幸好蓝丁寿及时指出了郑延武的位置，王贵峰当机立断，一斧下去结束了这场危机。
危机解除后，机组人员迅速恢复了工作状态。刘铁军和王贵峰帮助两位驾驶员回到岗位，并为受伤的张景海进行了简单的包扎。尽管歹徒已被制服，但子弹打穿驾驶舱对后续飞行产生了影响。蓝丁寿与地面取得联系后，获准改降南京机场，十点半时飞机安全降落。
外宾对突然降落在南京感到疑惑，郭灵机智地解释称前方天气不佳，上级已在南京安排了新的专机。外宾对此解释完全接受，随后顺利转机前往北京，整个行程并未受到影响。
事件发生后，空军司令张廷发亲赴南京看望慰问机组成员，称赞他们不顾生死保卫了国家尊严和人民财产。机组全体成员于8月2日回到北京，受到了战友们的热烈欢迎。中央军委随后授予蓝丁寿、张景海＂反劫持英雄＂荣誉称号，其他六名机组成员也都被空军总部记大功表彰。
