美国19世纪上半期政治
1.领土扩张与对外侵略
1776年美国独立后建立了资本家和种植园主的联合政权。在领土扩张方面资本家和种植园主有着共同的利益，因而刚刚独立的美国很快走上了领土扩张的道路。美国第二届总统约翰.亚当斯野心勃勃地扬言，美国的领土是"预先注定"要扩展到整个北美的。19世纪上半期，通过侵略扩张，美国的领土向南伸展到墨西哥湾，向西伸展到太平洋东岸，构成了今天美国本土的轮廓。
1803年，美国以每英亩4美分的象征性地价，从法国手里购买了面积达200多万平方公里的路易斯安那，使美国领土扩大到墨西哥湾。
1810-1819年，美国采取先派兵强占，然后出低价购买的手段，仅花500万美元就从西班牙手里夺得了佛里罗里达半岛。
19世纪30-40年代，美国通过武装颠覆手段，从墨西哥攫取了得克萨斯；又通过侵略墨西哥的战争抢走了墨西哥格兰德河以北的大片土地，它包括现今的亚利桑那、加利福尼亚、内华达、犹他、新墨西哥、科洛拉多等州。
1846年，美国从英国手中取得包括现今奥勒冈、华盛顿、爱达荷三洲和怀俄明、蒙塔那两州的一部分，约74万多平方公里。
1853年，美国又以10万美元强行"购买"现今新墨西哥和亚利桑那两州南部的狭长地带。
在19世纪上半期的半个多世纪中，美国的领土从原来的230万平方公里扩展到770万平方公里。美国内战后又于1867年从俄国手中"购买了阿拉斯加(151平方公里），这样美国领土的总面积达到920多万平方公里，从大西洋延伸到太平洋，约占北美大陆的一半。
美国向西部扩张领土的过程也是屠杀和驱赶印第安人并霸占其土地和财产的过程。一次又一次的血腥屠杀，到19世纪末，印第安人由原来的100多万减少到24万，并且都被驱赶到密西西比河以西的贫瘠山区。
美国为了巩固自己在北美的地位，奉行"门罗主义"政策。1823年12月2日，美国总统门罗(1758-1831年）在致国会咨文中说："任何欧洲列强都不得干涉西半球的事务，否则就是对美国安全的威胁和不友好的行动。"这在历史上被称为"门罗主义"。门罗主义表面上是反对神圣同盟干涉拉丁美洲革命，实质上是打着"美洲是美洲人的美洲"的幌子，企图把拉丁美洲变成美国的势力范围，建立美国的霸权。
2.资本主义发展初期的工人运动
领土扩张和海外掠夺加速了美国资本主义的发展。到了19世纪上半期美国已进入工业革命阶段。到1860年美国工业总产值已居世界第四位，棉纺织品占世界第二位。煤铁和其他重工业以及铁路交通运输业也都有很大发展。
随着资本主义的发展，美国工人阶级的队伍不断壮大。1850年，美国的产业工人已达957，000人，到内战前夕增加到130多万人。美国工人也和其他国家的工人一样，受到资本家的残酷剥削，特别是新从欧洲移居美国的工人，处境更加困难。所以工人和资本家之间的矛盾很尖锐，斗争此起彼伏，不断发展。1833-1837年，仅4年时间，就发生工人罢工173次之多。这一时期工人的斗争主要是要求增加工资和缩短工时。
在工人运动发展的基础上，马克思主义也开始在美洲传播。1848年欧洲革命失败后，流亡到美国的革命者约瑟夫.魏德迈1852年6月在纽约创立了美国第一个马克思主义团体"无产者同盟"，1858年10月又建立了"共产主义者俱乐部"。这个组织还加入了第一国际。在美国的马克思主义者积极宣传科学社会主义，批判各种空想社会主义思想。他们还出版了《共产党宣言》，促进了美国工人觉悟的提高和工人运动的发展。
3.两种制度的冲突和废奴运动
美国独立后并没有废除奴隶制度。19世纪前半期，当北方资本主义工商业迅速发展之际，南方各州则发展种植园经济，仍然实行黑人奴隶制。资本主义和奴隶制这两种不同的社会经济制度的存在和发展引起北部工商业资产阶级和南部种植园主之间尖锐的矛盾和冲突，使美国社会陷入深刻的危机之中。
种植园主把黑奴视为自己的私有财产，黑奴没有人身自由，受到非人的虐待。到19世纪，美国的种植园经济已成为资本主义市场经济的组成部分。
奴隶制度与资本主义发展是不相容的。两种制度的矛盾突出表现在三个方面：第一，原料和销售市场的争执。北部资产阶级为发展资本主义生产，迫切需要原料和销售市场，而南部种植园经济带有殖民地经济的性质。南方奴隶主把大部分棉花和其他工业原料运往英国，从英国输入大批廉价工业品和奢侈品，满足自己的需要，这就使北方完全失去了商品销售市场和原料来源。第二，关税的争执。北部资产阶级要求保护关税，以抵制英国工业品的输入和竞争。南方奴隶主却主张自由贸易和降低关税，以便从外国进口工业品和日用品。第三，劳动力的争执。北部发展资本主义需要大批劳动力，而南方却把黑奴束缚在土地上。北部资产阶级要求把扩张的西部各州变为自由州，发展资本主义，南方奴隶主却要使这些州成为蓄奴州，扩大奴隶制种植园经济。到19世纪中叶，南北方的矛盾已达到白热化程度，集中表现在黑人奴隶制的废存问题上。
美国黑奴为争取自身的解放多次举行起义，其中影响较大的有1822年丹马.魏斯领导的起义和1831年纳特.唐纳领导的起义。但是，这两次起义都失败了。从19世纪30代起，在美国掀起了群众性的废奴运动，工人、农民、黑人以及一部分工商业资产阶级都积极投入这一运动，并涌现了一批"废奴主义者"。1831年在波士顿出版的《解放者报》，要求立即无条件废除奴隶制；1833年在费城成立了"美国反奴隶制协会"，其中的领导成员多是白人资产阶级自由主义人士，到1840年该组织拥有成员20万人，地方组织达2千个。废奴主义者组织群众掩护黑奴从南方各州逃往北部或加拿大，到50年代逃离的黑奴达4万多人。
4.约翰布朗起义
南北方围绕奴隶制问题进行了长期斗争。这一斗争的实质是北部工商业资产阶级和南部种植园奴隶主为争夺联邦政府控制权的斗争。自由州和蓄奴州数目的多少关系到南北双方谁在参议院占据优势的问题。1819年美国有22个州，自由州和蓄奴州各占一半。1820年当密苏里州申请加入联邦时，南北双方发生了争执，最后国会通过了一个"密苏里妥协案"，即规定密苏里作为蓄奴州加入联邦，但从马萨诸塞州把缅因地区分出来，作为自由州加入联邦，仍保持南北方州数相等。该法案还规定，以后凡在西部建立的新州，其位置在北纬36°30'以南者为蓄奴州，以北者为自由州。
"密苏里妥协案"并没有遏制南方奴隶主扩展奴隶制的活动，甚至在某些方面更加变本加厉。在民主党操纵下，1854年国会通过"逃亡奴隶引渡法案"，规定种植园奴隶主可以在北部自由州搜捕逃亡的奴隶。这与以前关于奴隶进入自由州即为自由人的规定相比是一个倒退。同年，堪萨斯和内布拉斯加申请加入联邦，这两个地区都在北纬36°30'以北，按"密苏里妥协案"规定应成为自由州，但是南部种植园主硬是把这两个地区变成了蓄奴州。他们操纵国会，通过了"堪萨斯-内布拉斯加法案"，否定"密苏里妥协案"，规定由当地居民投票决定建立自由州还是蓄奴州。这进一步加深了南北方的矛盾和冲突，这就是著名的"堪萨斯事件"。黑人德里特.斯考特原是密苏里州的一个奴隶，他曾被主人带到自由州居住几年，他请求最高法院批准他为自由人。但在南部种植园主的操纵下，1857年最高法院否决了斯考特的申诉。法院公然在判决书中宣布：过去的奴隶无论在美国何处居住，都是他的主人的财产。这个决定激起了美国人民群众的极大愤慨，推动了废奴运动的发展。
19世纪50年代，美国南部各州不断爆发反对奴隶制的武装起义，其中影响最大的是1859年10月约翰.布朗领导的一次起义。这次起义把废奴运动推向高潮。10月16日，起义在弗吉尼亚的哈帕斯渡口爆发，占领了联邦政府设在那里的一座军火库，解放了周围种植场的奴隶。但因力量对比众寡悬殊，起义者最后被政府军镇压下去了，约翰.布朗也受伤被俘，并英勇就义。
约翰.布朗(1800-1859年），是美国废奴运动革命派的杰出代表和领袖。他出生在康涅狄克州一个农民家庭，青年时期就立志要消灭奴隶制，并主张用暴力革命解放黑奴。他为废奴运动贡献了自己的鲜血和生命。就义前他在遗书中写道："我，约翰.布朗，现在坚信只有用鲜血才能说清这个有罪的国土的罪恶。"马克思对约翰.布朗起义给予高度评价，说它是当代世界发生的最伟大事件之一。
【更多精彩文章，请关注微信公众号“地球生物与人类文明”】
