年龄稍大的球迷应该都记得这样一个时间点，2010年湖人夺冠后有关科比和乔丹的对比文章铺天盖地，毕竟当时科比年仅31周岁就已经拿到了五冠，而乔丹31岁时只有三冠，后续科比再拿两冠以七冠压住乔丹六冠并不是不可能的事情，结果如今乔丹依然联盟第一，而科比则落到了第十守门员的位置，所以有关历史地位的问题还是要等球员退役、热度过去之后再讨论更合适一些！
第一位：比尔拉塞尔，优势11座总冠军，缺陷：季后赛只有两轮！
NBA官方只举办过一次历史最佳球员评选，1980年NBA在35周年庆典里分别评选出了历史最佳球队、最佳教练以及最佳球员三项大奖，其中最佳球队是67年68胜费城、最佳教练是奥尔巴赫，而最佳球员就是比尔拉塞尔，再往后NBA50周年、75周年就只公布名单而不做具体排名了。
比尔拉塞尔是唯一一位NBA官方承认过的历史最佳球员
NBA只有两名球员完整统治过一个时代，他们分别是60年代拉塞尔以及90年代乔丹，再加上手握NBA最多的11枚总冠军戒指，这也是拉塞尔争夺GOAT的最大优势。
而拉塞尔劣势就是当时NBA规模太小以及赛制不健全了，直到1967年时NBA也才九支球队，就比如65年凯尔特人首轮4:3淘汰费城，接着次轮4:1击败湖人后就拿到了总冠军，拉塞尔前九冠几乎都是这种情况，后面68年和69年联盟扩军拉塞尔才打了三轮系列赛；另外总决赛FMVP直到1969年才设立，否则以拉塞尔总决赛表现，他的大荣誉应该是总冠军*11、MVP*5、FMVP*6，这样一来争夺GOAT就更有把握了。
苛刻一点的话相当于拉塞尔11次打进季后赛次轮
第二位：贾巴尔，优势MVP*6，缺陷：各方面比乔丹差一些！
如果将拉塞尔竖为NBA第一人，相信部分乔丹球迷都不会对此否认，毕竟拉塞尔11个总冠军确实超过了乔丹，而贾巴尔这方面则欠缺了一些。
历史总得分王被詹姆斯抢走后，贾巴尔优势就只剩下了六个总冠军以及六个MVP，而劣势就非常明显了。
首先第一点贾巴尔没有像乔丹和拉塞尔那样完整统治过一个时代，70年代共八支球队拿到总冠军，其中尼克斯两冠、凯尔特人两冠，贾巴尔只有一冠，八十年代贾巴尔和魔术师携手拿到五冠，不过贾巴尔只获得其中一次FMVP，而且贾巴尔和魔术师联手也只统治了八十年代的一半。
其次就是六个MVP里有四个来自NBA和ABA合并之前，那个时候NBA加上ABA相当于每个赛季选出两位MVP，含金量和如今比起来自然会低一些，再加上71年雄鹿第一冠也只打了三轮系列赛，这又成为了一个扣分的地方。
同样6冠乔丹队友是皮蓬，贾巴尔是魔术师和沃西
第三位：魔术师约翰逊，优势带领NBA复苏，缺陷：两位前十巨星组队！
七十年代末八十年代初正值美国有线电视发展最蓬勃的阶段，于是NBA也全面抛弃过往“先录像后转播”模式从而全面改成“电视实时直播”，而这个时候也恰好魔术师约翰逊和拉里伯德进入联盟，于是“魔术师和拉里伯德将观众带回电视机前”的说法也就此而来了。
魔术师九次总决赛拿到五次总冠军，不过MVP和FMVP都只有三个，很明显魔术师也没能像乔丹和拉塞尔那样完整统治一个时代，NBA八十年代属于湖人绿军“黑白双煞”两方，另外湖人这一边贾巴尔还要分走不少戏份，这也是魔术师无法成为GOAT的原因之一。
两人联手统治一个时代
第四位：詹姆斯，优势巅峰持久，缺陷：统治力和冠军数量不足！
詹姆斯在ESPN、TNT等媒体排名里经常处于榜单第二的位置，优势就是巅峰期持续了20个赛季，这也为他积累了十次总决赛以及历史总得分王等荣誉，除此之外21年漫长生涯也让詹姆斯获得了一个基数极为庞大的粉丝群体，再加上詹姆斯旗下媒体公司运营，在人气或者需要投票的环节里，詹姆斯始终无所畏惧。
当然缺陷也很明显，詹姆斯和魔术师、贾巴尔一样也没能完整统治一个时代，他和库里的关系更像魔术师和拉里伯德，属于二人平分一个时代，而且期间邓肯还插了一脚，毕竟官方公布的马刺王朝也跨越到了一零年代。
詹姆斯时代先后出现了马刺勇士两个王朝
其次詹姆斯冠军数量还是少了一些，乔丹、贾巴尔六冠，魔术师五冠，拉塞尔打个对折也有5.5冠，这一方面詹姆斯稍微欠缺一些底气。
当然还有一些球迷抓住詹姆斯频繁更换球队不放，这里面最大的好处就是避开球队重建衰落阶段，直接享受球队巅峰期，确实存在“投机取巧”的行为，如果詹姆斯通过这种方式拿到大量冠军碾压乔丹、魔术师、邓肯等人还好，结果如此抱团后也只是区区四冠，这样一来自然就难以服众了！
