历史上关于王莽这个人的评价很多，褒贬不一，有的人认为王莽就是一个实实在在的篡逆者，也有的人认为他是伟大的改革家，更有甚者，有人认为王莽是一个现代穿越者。个人以为，王莽首先是一个儒者，是一个成功的篡逆者，也是一个失败的改革家。
一个儒者
首先我们来看为什么说王莽是一个儒者。班固作为取代王莽新朝的东汉人在《汉书》最看不上王莽了，所以评价他是“咨尔贼臣，篡汉滔天，行骄夏癸，虐烈商辛。伪稽黄、虞，缪称典文，众怨神怒，恶复诛臻。百王之极，究其奸昏。”
一个大奸大恶的篡逆者，而且众怨神怒，可以说是评价极低，但是他也认为王莽是一个儒生。“受《礼经》，师事沛郡陈参，勤身博学，被服如儒生。”柏杨先生认为王莽是“忠实的儒家学者，儒家学派的巨子”。
其实从王莽一生的所作所为也不难得出他是一个真正的儒者的结论，比如他守礼、重孝、恭俭，以及他当皇帝以后的托古改制，托的正是儒家所崇尚的古制。
一个成功的篡逆者
不论如何评价王莽，不能否认的是，他在谋取最高权力的过程中做得很成功，顺顺利利的接受了“禅让”，而且更为重要的没有发生流血，可以说王莽为后世很多朝代的权力更迭创立了一个典范，所以不得不说王莽是一个成功的篡逆者。
而且需要补充的是，王莽并不是一个人在战斗。西汉末年土地兼并严重、官吏腐败、蓄养奴婢成风，社会矛盾尖锐，活跃在当时朝廷上的儒生集团都认为需要做点什么来改变，所以王莽是代表整个集团来夺取权力的，所以他能够获得朝廷上多数人的支持。
一个失败的改革家
柏杨先生认为“王莽夺取政权的目的与刘邦不同，他有自己的政治抱负，从而能使儒家学说在政治上一一实践。”著名历史学家吕思勉先生对王莽也是很同情的。他认为：“在前汉之世，政治家的眼光，看了天下，认为不该就这么苟安下去的”，王莽“只是代表时代潮流，出来实行改革的人”。
我非常同意吕思勉先生的意见，那么我们来看为什么王莽的改革失败，并最终付出了生命的代价，而且背负千年骂名。
王莽改革主要有以下内容：
一、土地国有，平均地权，抑制土地兼并；
二、禁止奴隶买卖，抑制蓄养奴婢；
三、五均六筦制度，即在国都长安及五大城市设立五均官，政府管理五均赊贷及管理物价，征收商税，由政府经营盐、铁、酒、铸钱和征收山泽税；
四、改革官制；
五、改革币制；
六、不恰当的少数民族政策；
七、强迫劳动等等。
而王莽之所以失败也是因为这些改革的政策，失败原因有以下几个方面：
一是制度设计不合理，儒家崇古，所以他们仿古制定制度，可是社会是向前发展的，落后的制度终归不能成功；
二是制度执行不力，只是制定了制度，但是在执行过程中反而起了相反的作用；
三是庞大的既得利益集团的反抗；
四是王莽本身原因，他是一个充满理想主义的儒者，有着儒者的各种缺点，不可避免的走向失败。
吕思勉先生认为，王莽改制的失败，遂使后来的政治家“专求所以适合社会者，而不复思改革社会矣”，“自东汉至今二千余年，可谓误入歧途，亦可谓停滞不进也”。
正是由于王莽改革的失败，所以东汉以后两千年的时间，我们的国家不过是在重复上演着王朝更迭的枯燥表演，对于整个社会的发展变革再没有人敢于做出大胆的尝试，所以从历史长河来看，王莽的锐意改制，更具有历史的价值。
王莽作为一个儒者，为了自己心中挽救天下的朴实理想，在整个力求改革的集团的推动下，谋取了最高权力，并全力推进改革，虽然因为种种原因最终失败，但是历史不应过于苛责王莽，应该客观的来看待其在历史进程中的所作所为，肯定其历史功绩。
至于所谓篡逆，不过是历史潮流的发展而已，像隋文帝、宋太祖篡逆之后不也开创了盛世；至于穿越者的说法，更是无稽之谈。
参考资料：班固《汉书·王莽传》、吕思勉《中国通史》、吕思勉《秦汉史》、柏杨《中国人史纲》
