2月26日，NBC新闻援引美国政府消息人士的话：据五名美国官员透露，乌克兰的许多稀土矿位于俄罗斯军方占领或威胁的乌东地区。
俄罗斯向唐纳德·特朗普政府提出了一项协议，该协议包括在俄罗斯军队暂时占领的乌克兰领土上联合开采稀土金属和其他宝贵资源。
该提议是俄罗斯官员在沙特阿拉伯会见美国代表团时提出的，称鹅方将允许美国获取顿涅茨克和扎波罗热占领地区的丰富矿产资源。
俄罗斯于 2022 年占领了这两个地区。然而，这样的协议违反了国际法和美国的制裁制度。此外，那里的地面埋设了密集的地雷。
据《NBC》新闻报道，莫斯科正寻求利用美国在乌克兰资源中的经济利益来巩固对被占领领土的控制。
以注重“好交易”而闻名的唐纳德·特朗普对讨论该提议表示了谨慎的开放态度。
特朗普对记者说：“我们正在努力达成经济发展协议。他们（俄罗斯）拥有我们想要的东西，包括丰富的稀土金属储备。”
不过美国官员强调，在俄罗斯占领的乌克兰领土上采矿很困难。矛盾不仅源于土地的法律地位，还源于俄罗斯因入侵乌克兰主权而遭受的严厉国际社会制裁。
专家们表示：“在被占领土上进行的任何工作都违反了乌克兰法律和国际规范。美国作为支持乌克兰领土完整的国家，不能参与使占领合法化的项目。”
乌克兰方面对谈判消息发表评论，采取了强硬立场。去年，乌克兰总统泽连斯基提议美国和其他战略伙伴参与开发乌克兰资源，但只能在合法的基础上并在基辅控制的领土内进行。
泽连斯基强调：“问题不在于我们是否感谢这些支持。我们很感激。但乌克兰不会同意质疑我们主权和领土完整的协议。”
美国和乌克兰此前曾讨论过创建一个联合复苏投资基金，该基金将使用未来项目的收益。然而，这些谈判从未涉及俄罗斯控制的领土。
即使假设对俄罗斯制裁有所放松，开采顿巴斯和扎波罗热的矿藏仍然极其困难和危险。据光环基金会称，乌克兰约有156,000平方公里的土地受到地雷和未爆炸弹药的污染。
俄罗斯提出与美国共同开发乌克兰领土资源，这与其说是一项经济举措，倒不如说是试图通过“经济外交”来保住被占领的土地。普京希望经济利益能说服特朗普对『侵略和占领』视而不见，但华盛顿和基辅目前的立场却表明并非如此。
对于美国来说，参与这样的项目意味着违反其自身的制裁法，并失去其在世界舞台上的声誉。
对于乌克兰来说，这是无法接受的让步，等于承认失去领土。
普京是利用特朗普政府的『实用主义』来缓解俄罗斯在国际孤立的尝试。
