自从和高其煊结婚之后，妻子就发现他一直咳嗽不止，有的时候还会咳出一些血。尽管妻子多次劝说高其煊去医院看看，但高其煊不愿给贫困的家里再增加负担，拒绝了妻子的提议。
直到几年后的一天，高其煊像往常一样又咳嗽起来，但这一次不同的是，高其煊还咳出了一个黑色的带血异物，这可把妻子吓坏了，急忙带着高其煊和异物去了医院。
当医生将异物清理干净后，呈现出它的真面目，居然是一颗子弹，医生吓得赶忙报了警。
一个普通农民体内怎么会有子弹？这颗子弹又从何而来？面对众人的质疑，高其煊终于说出了自己隐藏了十年的秘密。
1921年，高其煊出生于山东滨州一户商人家庭。在大哥的带领下，高其煊开始做一些传递情报的工作，同时利用家中规模不大的生意，高其煊总能及时获取到一些情报。
由于情报传递及时，八路军总能赢得不少的胜利，但高其煊家也因此受到敌人的怀疑。高其煊大哥被捕之后，家里不得不卖了五亩良田，并请当地一位颇有声望的长者作保，才将高其煊的大哥保释出来。
后来，高其煊参加了民兵组织，和同志们一起渡过黄河去弄枪，结果在过河时被岸上的特务发现。正当特务们举枪准备射击时，一名特务认出了高其煊，示意大家不必惊慌，高其煊和同志们才侥幸躲过了一劫。
1945年抗战胜利结束后，高其煊回到家乡，正式成为一名八路军战士。解放战争爆发后，高其煊在一次战斗中被炮弹击中，导致他左眼失明、腹部受伤，经过及时的抢救，命虽然保下来了，但由于当时医疗水平相对落后，还有一颗子弹留在了高其煊的体内。
自此，高其煊落下了咳嗽的毛病，偶尔还会咳出血。组织上为了照顾高其煊，给他在政府安排了文职工作，但高其煊觉得自己文化水平不高，难以胜任，便拒绝了组织上的安排，回到家乡当了农民。
高其煊回了家乡之后，从未提起过自己在战场上负伤立功的经历，甚至他的妻子和孩子都不知道这段历史。只有一直难以痊愈的咳嗽，一直在提醒着高其煊，他的体内还残留着一颗子弹。
如果不是咳嗽将子弹咳了出来，高其煊恐怕永远不会说出这个秘密，而也因为这个子弹离开了身体，高其煊长达十年的咳嗽症状消失，身份也因此而曝光。当地政府得知高其煊的经历后，对他给予了慰问和补助。
身体康复之后，高其煊婉拒了政府安排的工作，回到家乡继续过着普通农民的生活。2015年，年逾九旬的高其煊以木棍作枪瞄准的照片，再度引发了全社会对这位老英雄的关注。
每天早上，高其煊起床之后的第一件事，就是对着朝阳高唱八路军军歌，以此怀念自己的革命生涯。尽管因为参军他负伤残疾，但他却并不后悔自己当年的选择，如果有敌人再来进犯，他仍然要上战场。
