碾庄战役打响后，华野曾一度打得极为艰难。
之所以如此，主要源于碾庄因地形本就特殊，再经李弥、黄百韬多番加固之后，使得此处彻底变成一个易守难攻之地。
按理说，既然久攻不下，距离不远的中野理应前来增援，但毛主席不仅没让中野来，反而两次电令刘邓，给中野安排了一个紧急任务。
什么任务比围歼黄百韬还紧急呢？这得从碾庄战役打响时说起。
一、碾庄苦战
1948年11月6日，淮海战役的第一阶段战役打响。
此时的黄百韬，尚且还在新安镇，由于两天前，刘峙命他在此等待国军100军、44军到来后方可行动，所以黄百韬足足在这里等了两天。
一直到11月7日，黄百韬的7兵团才匆忙自新安镇出发。
但由于在等待的两天里，黄百韬未曾在新安镇的运河上架桥，以至于整个兵团十几万人，只能从原有的一条桥上通过，这就又耽误了时间。
而此时的华野先头部队，已经抵达新安镇外围，并成功的留住了7兵团的一个师。
之后，黄百韬一路逃华野一路追，其中，除未曾渡河的国军63军被华野一纵包围在窑湾一带外，剩余的7兵团大部，最终在11月10日，被华野合围在了碾庄。
不过，尽管包围圈已成，但真正的战斗才刚刚开始，而在接下来的战斗中，华野一度打得十分艰苦。
不仅进展缓慢，并且伤亡巨大。
之所以如此，主要是碾庄此处的“特殊”之处，碾庄是个十几个村子组成的村庄，这里的外围地势平坦，按理说应该好打，但实际上却并非如此。
首先最大的一个问题就是，碾庄内部地形极为复杂。
从地图上看就能知道，碾庄距离运河不远，而这么一来，村子不可避免的就会在雨季到来后遭遇洪水。
正因如此，当地老百姓为了防止洪水倒灌，就在原有的平地基础上，把地基加高了两三米，并把房子修建在这些加高后的“台子”之上。
整个看上去，就是零零散散的这里几座、那里几座，总之就是哪里有台子，哪里就有房子。
而台子与台子之间，则是深度二到三米的壕沟，壕沟弯弯曲曲遍布整个碾庄，里面或是池塘或是杂草丛生。
这种地形放在平时倒没什么，但是到了战时，却有极大的好处。
第一，房子建在高处，可以作为居高临下的火力点，而第二，那些弯弯曲曲四通八达的壕沟，则可以作为战壕、交通壕来使用。
这还是一方面，在黄百韬来到碾庄之前，驻防此处的是李弥的13兵团，而李弥在这里曾大兴土木，在原有的基础上又增加了不少地堡、火力点等等。
而黄百韬进驻碾庄之后，更是在李弥的基础上又进行加固、扩建，最终，把整个碾庄弄成了一个完整的圆形防御体系。
这么一来，碾庄就成了易守难攻之地，而在战斗打响后，华野一度进展缓慢，比如主力之一的六纵，全力攻击之下，每天也就推进半个村子，并且伤亡极大。
造成进度缓慢、伤亡极大的原因，八纵的政委王一平就有过回忆。
他就提到，敌人碉堡设计的极为刁钻，有些地堡不仅坚固，并且射击孔还贴着地皮设计，这就造成了战士们即便是匍匐前进，依然会出现伤亡。
这一点，粟裕后来在提交给军委的报告里也提到过。
粟裕就总结道，碾庄战役不仅“费时甚久”，且“伤亡甚大”，战士们久攻不利，情绪上也出现了很大波动。
关键时刻，还是毛主席发来电报，在鼓励华野士气的同时，又要求中原局、华东局做好“全力支援工作”。
而问题就在这里，碾庄战役打的不顺利，毛主席是一清二楚的，因此，为何不调距离不算远的中野前来参战呢？
毕竟中野一旦前来，那么与华野合并一处，任他黄百韬再强，在我军绝对优势的并立下，照样也得土崩瓦解。
那么，是当时的中野抽不出时间吗？并不是。
早在黄百韬还未被彻底包围时，中野确实有一个作战任务，当时中野按照军委指令，在徐州以西发起进攻，目标则是驻扎在徐州西部的刘汝明兵团。
不过，这刘汝明跑的比兔子还快，没等中野赶到他就逃了，只留下了其兵团的55军181师断后。
由于181师走的最晚，所以不出意外的被中野围住，最终在11月8日夜间被中野尽数歼灭，而到了11月9日早上，中野已经结束战斗，开始打扫战场了。
所以这个时候，是完全可以把中野调往追歼黄百韬的方向的。
二、宿县有啥特殊
但毛主席并没有这么安排，而是要求中野去打一个叫宿县的小县城。
就在11月9日，毛主席致电刘、邓、陈（陈毅，当时陈毅已与中野汇合），明确要求，中野应当直出宿县。
“包括一、三、四、九纵，应直出宿县。”
不仅如此，到了11月10日，毛主席在一天之内，又接连两次致电，询问部队是否抵达宿县，并是否发起进攻。
甚至在电报的结尾，毛主席还用了“至要至盼”四个字，任务之紧迫，跃于纸上。
那么问题就来了，这宿县究竟有什么特殊之处，值得毛主席在碾庄战役初期不顺的情况下还如此重视，又连番电报催促呢？
要弄明白这个问题，就得先看看当时整个徐州战场上，国军的兵力分布态势。
淮海战役第一阶段打响后，徐州战场上的国军，主要分为四大部分四个方向，其中，兵力最多最集中的，自然是徐州以及徐州周边。
这里不仅有徐州“剿总”3个军（5、 72、 107），还有孙元良兵团的两个军（41、 47），以及邱清泉、李弥两大兵团。
徐州以东，便是黄百韬的7兵团。
而徐州以南的蚌埠一带，则有李延年以及附近的刘汝明，此外，在徐州的西南方向，黄维的12兵团正朝着徐州方向赶来。
这四大部分，组成了国军当时在徐州战场上的兵力分布。
那么，宿县又是在什么地方呢？从地图上看就能看出来，宿县刚好位于徐州和蚌埠的中间位置，更重要的是，津浦铁路线徐州至蚌埠段，又恰好从宿县经过。
所以这就不难看出，宿县是一个地理位置相当重要的地方，尤其交通便利，也正因如此，这里成为了国军的补给中转站之一，同时，也是国军北上徐州和南下蚌埠的必经之路。
而攻占这里，又有什么好处呢？很简单，能隔绝以南的国军救援黄百韬。
要知道，国军大部队机动，对铁路的依赖极高，所以津浦铁路是否通畅，就成了重中之重，也决定了黄维、刘汝明乃至李延年能否在短时间内进抵徐州附近。
所以，只要把宿县拿下，这些国军的增援部队，就无法通过铁路快速支援了。
而无法快速支援，华野便能全身心的投入到围歼黄百韬的战斗之中，不用太过分心担心南边的敌人。
所以，攻占宿县是一步妙棋，也是对碾庄战役有利的一招，但毛主席下此命令，却不单单是为了碾庄战役。
他这一招的精髓之处就在于，可以对国军施以“攻心”之术。
三、“攻心”之术
作为津浦铁路线上的重镇，宿县对国军的意义，不仅仅是能让援军快速前来，必要时刻，宿县能否掌握在国军手里，决定了国军能否安全撤离徐州战场。
这个必要时刻，国军徐州“剿总”并不是没有考虑过。
就在黄百韬还未被华野包围时，刘峙就因为搞不清我军的真实意图，一度以为华野将对徐州发起进攻、
正因如此，他才会紧急令李弥、邱清泉等往徐州收缩兵力。
也正是在这个时候，刘峙和杜聿明就考虑过一旦占据极端不利，那就放弃徐州赶紧南下，而要想南下，津浦铁路线就显得十分重要。
换句话说，津浦铁路的畅通与否，是徐州国军能否撤离的关键。
而毛主席正是看到了这一点，在他看来，一旦拿下宿县，那么除了能隔绝敌人南边的援军，还能让徐州成为一座“孤城”。
届时，徐州的邱清泉、李弥，乃至刘峙和杜聿明，需要考虑的就不是黄百韬能不能救出来了，而是自己还能不能活。
并且，一旦让徐州成为“瓮中之鳖”，到时候怎么捉、何时捉，我军就能完全掌握主动权。
兵法云，攻心为上，毛主席此举就是这个意思，他的思路没有局限于一个碾庄，而是放眼全局，以宿县为基点，撬动整个战局往我军有利的方向去发展。
所以说，攻占宿县，是能一步决胜的妙棋。
当然，让中野10几万人拿下宿县，并且还需要一直坚守到歼灭所有徐州战场上的敌人，这个任务可是相当不轻松。
因此，完成任务的首要条件，就是部队上下必须领会作战意图和意义所在，为此，刘伯承刘帅专门召开了一次军事会议，会上，刘帅用通俗易懂的话，对大家解释了为什么要攻占宿县。
“攻占宿县这一招很高明，是要让我军摆出一个阵势...一旦拿下，杜聿明就不会想着快点救黄百韬，得想想自己没有后路了该怎么办...徐州只要成为“瓮中之鳖”，我们就能“瓮中捉鳖”！”
刘帅的这番话，与毛主席的思路是不谋而合，炉火纯青的军事经验，让他完全且充分的领会了毛主席的想法，而经过他的一番讲解，大家都明白了为什么要去打宿县。
随后，中野马不停蹄的开赴宿县，仅用四天急行军，就赶到宿县外围，并迅速发起战斗，战至15日，宿县攻克。
而在战后，毛主席对中野的行动迅速给予了高度评价。
攻克宿县，是整个淮海战役中一个关键的节点，此战之后，徐州国军被完全孤立，彻底陷入我华野、中野的包围圈之中，而这，也为淮海战役的最终胜利，打下了坚实的基础。
