本文作者Sylvia：外滩教育特约作者。复旦大学英文专业毕业，伦敦商学院MBA，曾就职于培生教育集团，多年跨界跨国际教育职业经验，现为独立教育顾问。
文丨Sylvia 编丨Sherry
持枪
高大帅气的成都小伙Vincent是四川大学匹兹堡学院工程专业的学生。
在川大读完两年之后，他顺利地抵达匹兹堡开始三四年级的课程。Vincent的父母在体制内工作，他的大多数同学都是中产阶级。他们的计划差不多，在美国读完本科、研究生或博士，然后回中国发展。
然而Vincent到美国不到三个月， 就完成了一个长久以来的心愿：拥有一把真枪。
高中时代，他曾顶风作案，在网上买了一把汽枪，卖家把货藏在电饭煲下面寄给他。Vincent的父亲叮嘱他，如果被查到问起，就说卖家寄了一把玩具手枪给他，他一生气扔掉了。
而现在在美国，他可以合法地堂堂正正地拥有真枪。禁果无比美妙且一发而不可收拾，很快他拥有了一支12口径猎枪、一支拴式步枪和一支手枪。
他非常认真地研究了持枪法，清楚哪支抢可以在俄亥俄州用，却不能带去加州。Vincent抱怨加州遵循的the Castle Doctrine对持枪人不够友好，而费城的Stand Your Ground允许持枪人在公共场所使用致命武器的规则深得Vincent之心。
也许Vincent自己都没有意识到，从持枪开始，他已经在不知不觉之中拥有了美国人的思维方式和处事态度。倒是可以想象，不管就业环境如何糟糕，这个敢买枪、能和周围人打成一片的孩子，总有办法找到工作的。
果然，到美国一年之内，Vincent又购置了AK-47和另外两把手枪，并决定永久在美国生活。他并没有跟父母说真话，知道他们不会理解他，只说打算在美国工作5年积累经验。
在美国第一年，他开Lexus sedan高级车，第二年降档开丰田普锐斯混动车——这恐怕是另一个微妙的融入美国的细节。平时开车出门，他的Sig Sauer P365微型半自动手枪就放在遮盖式携带型手枪皮套里，驾驶座位上靠右侧。
有一天晚上，他在Penn Hills驾照考试车道带一个卡内基梅隆的学生练习开车。红灯停车时忽然遭遇实弹射击，子弹打中了他的挡风玻璃。Vincent赶紧俯身躲避，右脚一时离开刹车，普锐斯撞上了前面停的车。
射击持续了几秒钟，Vincent停车报警，并跟驾驶前车的老太太一起查看前车的损伤情况。还好前车安然无事，老太太满不在乎地在警察到来之前就开走了。
住在附近的一位女士出来跟Vincent聊了一会儿，也若无其事地步行去附近的Westinghouse Academy公立学校接娃。
警车来了，当Vincent主动交代自己持枪，且配备18发子弹时，警察无动于衷。两小时之后来了一位侦探，很敷衍地走了个过场，甚至没有兴趣看Vincent的车载摄像头视频。
第二天，关于此事的唯一报道出现在推特Real News and Alerts Allegheny County账号上：
警报：20发射击
学校外两车互射
一车逃遁现场
这次的亲身经历可以说是Vincent对美国持枪文化的一次洗礼。他这才明白，美国人对于开枪事件如此漠然，完全当家常便饭。
一个月之后，Westinghouse House校门外四个学生遭遇枪击。那么Vincent是怎么看的呢？
他说：“这就是为什么我们需要持枪：持枪比穿防弹衣靠谱多了。”这个年轻人离拿到绿卡还有几年，但是他已经提前彻底变成美国人了。
一些中国家长希望自己的孩子能够融入美国，但是融入美国并不仅限于父母一厢情愿想象的美好画面：在美国大公司上班，跟白人同事交朋友社交。
美国社会复杂、陌生、甚至黑暗的一面也是美国化的一部分。也许你的孩子融入美国远超过你的想象，而他们不会告诉你这包含和意味着什么。
Vincent并非特例，中国新一代留学生对枪支的兴趣和购买已经引起了美国媒体的关注。
CNN曾经报道一位叫做David Liu的经营枪支火药店的商人，他的店就开在洛杉矶Monterey Park附近中餐馆的楼上，用中文为客人解答各种技术和法律问题。
图源：CNN
留学生持枪基于三个动机，其一是对于种族仇恨暴力事件的担忧。亚裔被无差别袭击的视频在网上传播，新冠疫情后尤甚，弄得亚裔人人自危、人心惶惶，觉得必须武装自己。
第二，新一代留学生的权利意识正在觉醒。他们说，喂，等一下，持枪并不是美国保守派白人的特权，宪法下人人都有持枪权，我为什么要放弃呢？
华裔工程师Chris Cheng曾经在谷歌工作，然而他自学射击，参加射击真人秀，击败众多专业人士，拿到10万美元赏金。如今，他摇身一变成为宪法第二修正案（持枪权）活动人士，感召新一代亚裔持枪者。
图源：CNN
第三，恐怕买枪持枪是一种难以抵御的野性的呼唤。对于一些从小只读圣贤书的华人孩子来说，它意味着终极的自由和解放。
匹兹堡大学的另一名学生Steven天生是左撇子，却被纠正用右手写字。在美国，他买了几把枪，终于可以随心所欲地用左手射击了。
入教
Vincent躲避子弹时，情不自禁地反复喊到：“主，救救我！” 他已经是一名教徒了——这恐怕是融入美国更大的一步。
摩门教的传教能力一直很强，教会中的年轻人穿着体面、举止得体，任劳任怨地全职传福音。
Vincent在校园里被摩门教徒搭腔，被他们的口才折服，渐渐地开始加入每周日的教堂活动。在教会的帮助下，他戒烟戒酒，并进行了正式的洗礼。
不过一年之后，他在复活节进行了第二次的洗礼，转投英国国教体系下的Ascension教会。原因是摩门教对教徒逼得太紧——估计敦促Vincent去发展别的教徒太猛了，而英国国教相对宽松得多。
Vincent对公共议题开始有了更明确的立场，已经在思考将来作为美国公民投票的选项。他不喜欢特朗普，但是觉得自己还是会投票给传统的共和党。
像Vincent这样入教的留学生越来越多。据估算，1/5到1/3的中国留学生会皈依基督教。有些留学生一开始去教会是为了一些现实的好处：
比如教友免费接送机，开车帮你搬家送货，赠送各种物资，甚至在你找到住所前收留你一段时间。
比如在哥伦比亚大学，校内基督教团体提供中文的哥大生活指南和超市信息，宣传册每一页都装饰着圣经里面的诗文。
渐渐地，留学生们在教会找到情感支持和精神寄托。
南京女生Shelly Cai的经历颇为典型。18岁她孤身一人来到威斯康星麦迪森大学读书，还没倒好时差，就得到祖父去世的消息。她一个人在地下室的洗衣房和自行车库哭了很久。
几天后她走廊里碰到几个美国学生问她对上帝的看法，她就跟着他们去了圣经学习班。四年后，当她毕业的时候，已经成为一名虔诚的教徒，并和一位美国教友在教堂举办了婚礼。
大约有30多万中国学生在美国的大学留学，孤独可能是他们面临的最大问题之一。雪城大学社会学教授马颖毅在其著作《留学的孩子》中，用了“自我保护性种族隔离”这一术语来描述中国留学生抱团取暖的现象。
他们或出于无奈，或出于主动选择，人在美国，却只有中国朋友，生活在微信、小红书、B站的世界里，用VPN翻墙看国内中文的资讯和娱乐节目，购物是淘宝而非亚马逊，用外卖APP订中餐，养活着校园附近的奶茶店。
而入教的朋友，却能交到美国本地的同性异性朋友。在你的英语还不熟练，对美国的新生活还不适应时，教会里的朋友是最有耐心跟你深度交流的人。有了当地朋友，美国化的道路才算打开。
少读书多社交
马颖毅教授的《留学的孩子》一书中，还研究了另一个意味深长的现象：
那就是越早到美国，越融入美国社会，刻苦学习的程度就会越低，她将这种现象成为回归退化（regression）。
这一现象甚至被量化：每早来美国一年，刻苦的程度就会降低14%。
马教授研究的样本中，相当多的留学生并不是美国人想象的那样，都是土豪家的小孩。
相反，不少学生来自中产普通家庭，父母为了筹集高昂的美国学费，卖掉市区的房子住到郊区，下班后开滴滴，各种省吃俭用是常态。
就算富裕阶层的小孩，除了个别纨绔子弟，对父母的付出都是感恩而焦虑的。计算一下从高中到大学甚至研究生阶段的学费生活费，很多孩子对未来自己的挣钱能力充满不安。
那么为什么一方面想报答父母，取得职业上的成就，一方面学习意愿却在逐年降低呢？
留学生并不成熟，大多数也看不到宏观和大局，但是孩子都有本能。你很难不受到本土思维方式的熏陶，很难不被周围的例子所教育。
第一，到了美国留学一定能看到天外有天楼外有楼，自己在国内拼命刷题得到好成绩，在美国同样的战术并不能生效。你不认也得认，你可能不再是学霸。
第二，即使能保住学霸地位，学霸收获高薪职位的时代已经过去，通往成功的路越来越窄而卷。
相反，成绩一般，然而社交能力强的学生，却是最容易找到工作的人。我们就看看Vincent是怎样找到工作的，找到的又是怎样的工作。
尾声：花式就业
Vincent拿到工业工程本科学历后，不打算当一辈子工程师。在美国仅2年时间，他已经完全融入了匹兹堡，跟任何人打交道都很自在很享受，所以他决定经商。
第一步是在自己的房东Nick、一个70多岁、精神奕奕的老头的房地产经纪公司上班。Nick本人是第三代移民，他的祖父来自希腊，父亲是钢铁业的电子工程师，非常能看到移民的艰苦奋斗，愿意给新移民机会。
Nick欣赏Vincent迅速找到并匹配房客的能力。
比如有一次，Vincent说服一个日裔美国人、一个塞尔维亚人和一个丹麦人合租一套公寓，而这三个人入住之后，相处得特别好。
Nick觉得Vincent简直是天才。Vincent正在读房地产经纪执照，将来准备创业，并搬去全美对持枪者最为友好的得州定居。
自从决定留在美国之后，Vincent就开始半工半读。他教其他留学生开车，一个小时收80美元，学生考驾照的时候，租他的车去考试再另加费用，这样一年能挣2000多美元。此外，他还在视频网站上学汽车维护修理，在淘宝上买零部件寄到美国。
新一代留学生里面，能屈能伸的很多，并不纠结所谓的精英、白领和蓝领分类。Vincent 的同学Bruce在油管上学会了修车，买了一辆二手宝马，整修之后加价50%卖出。有这手艺哪会饿死，恐怕比两个博士学位更有用。
关于全球大学毕业生找工作难的问题，高盛银行的经济学家Elsie Peng研究了美国劳工统计署（Bureau of Labour Statistics）的数据，有两个重大的发现：
第一是有工作经验的求职者的录用率在近几年的就业冰河期hold住了。这意味着，工作职位还是有的，只是雇主不愿意雇佣刚毕业，还什么都不会的学生，希望找第一天上班就能有产出的人。
这也意味着，比起专业或成绩，更重要的是要有职场的实战。那么，在大学期间或者间隔年，获得实际的工作经验就至关重要。这些实习的机会从哪里来，要丢开书本，多去社交。
第二，本科学历以下的工作职位也hold住了，也就是说，美国经济非常需要各种技能的员工，而不是只能做PPT的小白领。
经常有家长问，什么专业好找工作，怎样才能留在美国？其实答案是显而易见的，那就是不要指望有什么标准答案，永远有人从哈耶普麻毕业，拿到高盛麦肯锡硅谷的offers，起薪就几十万美金。但那是别人家的孩子，这样的机会越来越少。
“留在美国”的潜台词，或许是“孩子想选择哪一种生活？家长又愿意接受哪一种？”
藤校毕业、高薪工作，当然是一种生活方式。你可以选择卷下去，但不是每个孩子都能承受这么大的压力。
但生活不是只有一条路。就像Vincent和Steven那样，真正走入美国社会社区，跟当地人同甘共苦，能屈能伸，愿意干活的年轻人，当地经济一定能够吸纳你。
Vincent即使没有给Nick做房产经纪，也一定会给Chris经营车行，给Tony打理高尔夫俱乐部，给Richard推销安保监控设备，等等等等。
这甚至和融不融入美国，也没有必然联系。有人持枪、入教、不读书，有人学而优则仕，也有人和美国人联姻，每个人的路都不同，但相似的是美国人那种“爱咋咋”的彪悍精神。让自己作为人不服输、倔强生存求发展的本能发挥到极致。
哪怕你鄙视星巴克，只喝珍珠奶茶，也是一种谁也奈何不了的美国态度。不融入，又如何。
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