21日，中国舰队宣布在澳大利亚悉尼东部海域进行实弹演习，并提前通知澳大利亚政府。这件事在澳大利亚国内甚至整个西方都引发了热议，因为外长黄英贤宣布暂时管制附近的航班，所以西方媒体纷纷转载这条新闻，报道了中方055舰队的动态。事实上根据消息人士所说，中方的演习不会对相关空域造成影响，因为中方并没有提前发布禁止航班通知；澳大利亚的举动，显然是有意放大此事。
消息人士称，当天澳大利亚方面除了“禁航”之外，反应并不算激烈。澳大利亚总理阿尔巴尼斯当天在澳大利亚广播公司播出的讲话中说：“中国确实遵守了国际法，重要的是不能暗示情况并非如此”。因为澳大利亚所规定的“专属经济区”，中方并没有闯入，完全是在全球公海范围内进行演习的，澳大利亚没有任何立场进行过激的反应。但在这件事之后，邻国新西兰却开始了不断炒作局势，碰瓷中国的行为。
新西兰国防部长柯林斯在2月24进行一番表态，她先是承认中方舰艇的行动符合国际法，这个没有什么问题；不过中国执行任务的同时，应“提前更多时间发出演习通知”其他国家；中方演习的透明度太差，没有和其他国家公布相关的行程。接着这位防长开始进行一番无关的表态，宣称中国军舰火力“非常强大”，这意味着仅靠地理位置优势，已经难以保卫新西兰了。她借机提出，新西兰必须要强化国防开支，增加军事支出。
分析人士表示，新西兰国防部长借机对华进行不友善表态，和拉克森政府上台后强硬立场有很大关系。拉克森在竞选时期，就抛弃前任政府立场，利用“中国的威胁”来转移国内矛盾焦点。中国经济转向澳大利亚之后，新西兰面临国内经济问题、社会福利分配不均等困境，拉克森为获取选民支持，将中国作为“替罪羊”。比如在贸易问题上，将新西兰部分产业面临的竞争压力归咎于中国，认为中方对其采取“不公平政策”。去忽略本国产业结构调整滞后等原因，只认为是中国“不和新西兰做生意”造成的。
值得注意的是，中国国防部明确指出，中方的航行和演习行动合法合规，对于西方国家明知事实而深感诧异、强烈不满，他们不应该自讨无趣。当前在特朗普上台之后，新西兰拉克森政府准备进一步和美国以及美国的“亚洲同盟”结合，在亚太地区推行遏制中国发展的战略，构建一系列政治、军事同盟关系。新西兰积极应对个，其执政党为维持与美国等传统盟友关系，选择附和对华“威胁论”；但现在的特朗普政府不是之前的拜登时期，紧跟美国就有很多利益，比如美国现在关税问题上对新西兰和其他国家一视同仁，并没有什么特殊待遇。
