当勇士在交易截止日前押注吉米·巴特勒时，许多人认为这支老迈的球队已陷入“病急乱投医”的困境。然而随着巴特勒迅速融入体系、库里重拾MVP级状态，勇士近6战豪取5胜，悄然攀升至西部第9，距离第6的快船仅有1.5个胜场差。从当前西部格局来看，这支曾被视为“附加赛边缘户”的球队，实则暗藏直通季后赛的四大关键推力。
西部前二的雷霆与掘金早已锁定“安全区”，亚历山大场均31.1分的狂暴输出与约基奇历史级的三双统治力，让两队几乎不可能出现战绩雪崩。勇士与其徒劳追赶这两座大山，不如将目光投向更现实的竞争圈层，灰熊与火箭的年轻阵容如今正暴露致命短板。灰熊在莫兰特复出后仅取得3胜4负，贝恩的伤病让球队进攻效率跌至联盟第25位；火箭则因范弗利特的伤病，以及杰伦·格林的状态起伏，过去10战输掉7场，进入2025年后，火箭的防守效率也下降不少。年轻球队的稳定性缺失，恰好为勇士这类经验丰富的老牌劲旅腾出上升通道。
湖人的惊天交易看似打造出詹姆斯+东契奇的“双核驱动”，但这也让勇士的竞争环境变得微妙。东契奇加盟后，湖人战绩3胜1负看似强势，但詹姆斯场均37.2分钟的消耗与东契奇尚需磨合的球权分配问题，实则为后续赛程埋下隐患。反观勇士，巴特勒的到来彻底解放了库里，后者近5战场均29.6分且三分命中率高达44.7%，同时穆迪、波杰姆斯基等年轻球员被激活，这让勇士的阵容深度反而优于“巨星扎堆”的湖人。当湖人全力冲击西部第二时，勇士只需稳扎稳打，便能坐收竞争对手内耗之利。
真正的突破口在于快船、森林狼、独行侠三支“伪强队”身上。快船在送走小波特后，替补席火力崩盘，加上鲍威尔伤缺，伦纳德也三天打鱼两天晒网，快船已经遭遇3连败，哈登近4战三分命中率仅28.6%，非常疲劳；森林狼的爱德华兹虽场均26.5分，但兰德尔的低效单打与戈贝尔的防守退化，让球队失去了上赛季的竞争力，今天虽然爆冷击败了雷霆，但是令人意外的是，森林狼的逆转恰恰来源于球队当家球星的下场，这势必会让年轻的狼王难以服众；独行侠更因浓眉、加福德、莱弗利长期缺阵，内线防守形同虚设。
反观勇士，巴特勒的强硬防守将对手篮下命中率压制到61.3%（联盟第6），追梦格林与巴特勒组成的前场绞杀链，让勇士防守效率重回联盟前10。此消彼长之下，勇士的赛程红利逐渐显现——剩余的赛程中胜率超50%的球队屈指可数，反观快船、独行侠等对手则是魔鬼赛程，后期赛程难度全部位于西部前五。
当外界仍用“附加赛球队”定义勇士时，科尔麾下的将士已悄然完成战术迭代。巴特勒的低位策应让勇士场均禁区得分提升至48.3分（交易前联盟第25），库里的无球跑动、效率值都增加不少。更关键的是，勇士凭借多年冠军底蕴，展现出远超年轻球队的关键球执行力——全明星后的焦灼战最后5分钟净胜分+12.3，反观森林狼、火箭这一数据分别为-8.1与-5.7。只要保持当前势头，勇士完全有希望将快船踢出前六。如果火箭颓势继续，勇士甚至能升至西部第五！
如今的西部乱局中，勇士如同一台重新校准的精密机器——老将的经验、中生代的硬度、新秀的活力在巴特勒的黏合下形成共振。当湖人沉迷于巨星叠加、快船困于阵容失衡、太阳苦于伤病诅咒时，勇士正用最“复古”的方式诠释何为冠军韧性。或许无需等到季后赛，剩余常规赛就足以证明：这支曾被低估的球队，依然是西部最危险的“伏击者”。
