雍正五年（1727年）十二月，曹雪芹13岁时，他的叔父（有的说法是曹雪芹的父亲）曹頫因罪而被革职入狱。次年正月在元宵节之前，曹家被抄家，曹家上上下下114口人全部迁到了京城居住。而便是从此时开始，在康熙一朝、雍正朝初年时被称之为“江宁第一望族”的曹氏家族日渐衰微，再没有崛起。
在回到京城后，曹雪芹曾在“右翼宗学”担任过笔帖式，生活越来越艰难。
到了曹雪芹晚年的时候搬到了京城西郊居住，生活更加穷苦，最终在失去幼子后不久便病逝了。
而《红楼梦》便是在曹雪芹的家族衰落后、生活穷困中而创作的，一部《红楼梦》，半部沧桑史。曹雪芹年少时家族仍旧是江宁第一望族，所以他年少时是一位生活十分奢靡的官宦子弟，然而雍正五年到雍正六年，是曹雪芹家族的转折点，曹氏一族彻底没落。
曹氏一族历经天命、天聪、崇德、顺治、康熙五朝崛起，在康熙的盛宠之下成为江宁第一望族，康熙一生中先后六次南巡，却有四次下榻曹家；如此殊荣，又有哪个家族能与之相比呢？
然而，如此显赫的曹氏家族却被雍正抄家。
这篇文章，我们便一起来看看：曹氏家族的兴衰史，曹家又为何被雍正抄家呢？
曹氏家族在明朝本就是世家
根据《江宁府志.曹玺传》的记载：曹氏家族是宋朝开国功臣曹彬的后代，而曹彬有“宋良将第一”的称号。若是追溯到明朝初期的话，曹氏一族的祖先为曹俊，曹俊因为战功而被授予指挥使的官职，封怀远将军，在率兵攻克辽东之后调任金州守御，之后又被调任沈阳中卫指挥使。
而曹俊的沈阳中卫指挥使一职是世职，可由子孙后代承袭，所以在此之后的两百多年，沈阳中卫指挥使的官职都是由曹俊的后代世代承袭，一直到明朝末年，清太祖努尔哈赤攻占沈阳而结束。
努尔哈赤攻占沈阳的时候，时任沈阳中卫指挥使的是曹锡远，按照辈份的话曹雪芹是曹锡远的来孙。后金天命六年（1621年），清太祖努尔哈赤率领八旗攻占沈阳，曹锡远不得不归顺后金。
这一年曹锡远40岁，曹锡远是曹氏家族归顺后金的第一人；不过曹锡远在归顺后金后并没有出任任何的官职，应当是称病不愿入仕。
曹氏一族由多尔衮家奴转而成为内务府包衣
曹锡远的妻子为张氏，他们在二十几岁的时候生下了儿子曹振彦。
若是按照辈分的话，曹雪芹是曹振彦的玄孙。
曹氏家族归顺后金后，一开始并没有被编入包衣旗籍，而是由太祖皇帝的孙女婿佟养性（佟养性是孝康章皇后的堂叔祖）管理，属于汉军。天聪六年（1632年）佟养性去世后，最迟在天聪八年之前，曹氏家族便被拨入了满洲正白旗包衣汉人佐领。而此时的满洲正白旗，旗主贝勒是墨尔根戴青贝勒多尔衮。
也就是说，曹氏家族一开始属于多尔衮的家奴。
曹振彦一开始任旗鼓佐领，跟随多尔衮一起南征北战；因曹振彦作战勇猛、机敏聪慧，在征战沙场的过程中得到了多尔衮的器重，同多尔衮的感情极好，多尔衮对曹振彦也是多次提拔，让其成为自己的亲军。
顺治元年（1644年）满清入关，曹振彦跟随多尔衮身边为大清问鼎中原立下了汗马功劳，被称之为“从龙勋佐”也是当之无愧的。而曹氏家族，也从这时开始正式崛起。
从顺治二年，到顺治六年，曹振彦要么跟随豫亲王多铎一起南下，要么便是跟随多尔衮一起平定姜瓖叛乱。并且在姜瓖叛乱平定的次年，留在了山西平阳府任吉州知州。
顺治七年年底，多尔衮去世。
从顺治八年开始，顺治帝开始正式掌握大清实权，并且除掉了很多多尔衮的同党。
不过曹振彦毕竟远在山西，并未受到多尔衮的牵连。
不仅如此，曹振彦的仕途也是十分顺遂。
顺治十二年时，已经调任两浙都转运盐司运使（从三品）。
而便是从多尔衮去世后开始，多尔衮原本统领的满洲正白旗归顺治帝亲领，如此一来，便有了满洲上三旗之说：满洲正黄旗、满洲镶黄旗、满洲正白旗。而原本属于多尔衮家奴的满洲正白旗包衣，便转而成为上三旗包衣，归入内务府，成为皇家的奴才。
这对于曹氏一族来说，自然是好事，这意味着曹氏一族便可以有机会见到皇帝、皇后、皇太后等，得到她们的宠信后家族的门第便可以得到提升。
而曹振彦、与子曹玺、与孙曹寅便是因为这个缘故，让家族在康熙朝时彻底崛起。
曹振彦一生有两任妻子，发妻欧阳氏，为其生长子曹玺；继妻袁氏为其生子曹尔正；而曹振彦大约是在顺治末年去世的。
而在曹振彦去世的时候，他的儿媳孙氏，已经成为康熙身边的保姆多年。
家族因一女子而崛起
顺治十一年三月，庶妃佟氏生下皇三子玄烨，玄烨出生自然需要乳母与保姆照料。而这些乳母与保姆均出身上三旗包衣，而曹氏一族因顺治八年时已经归入内务府，所以便有了被选为皇子保姆、乳母的资格。而曹振彦长子曹玺的妻子孙氏，便被孝庄太后选中，在三阿哥玄烨身边侍奉。
而孙氏能被选中，便可见孝庄太后对曹氏一族的信任程度。
而此时的曹玺也已经在朝为官，而且曾跟随父亲曹振彦一起前往山西平定姜瓖叛乱。
顺治十八年顺治帝病逝后，皇三子玄烨登基，史称康熙皇帝。
康熙帝一登基，便意味着跟康熙相关的人身份也会发生改变，比如其生母佟氏便被尊为圣母皇太后；而一直侍奉在康熙身边的乳母、保姆自然也是大功臣，康熙爱屋及乌自然也会恩及她们的家人，当然也是对这些乳母、保姆出身家族的信任。
而便是在这样的背景下，曹玺在康熙二年时前往南京任江宁织造一职。
便是从曹玺这一代开始，曹氏家族从军功之家转为诗书之家。
曹玺对家族的贡献，不亚于自己的父亲曹振彦。
曹玺在江宁织造的任上兢兢业业、十分用心，康熙为此很是满意，为此曹玺在江宁织造的任上直到去世（康熙二十三年）。
家族彻底崛起，而成为江宁第一望族
曹玺任江宁织造后，便带着全家前往江宁定居，他的长子曹寅便是在江宁度过了童年。不过曹寅并非曹玺的妻子孙氏所生，而是曹玺的妾室顾氏所生。在曹寅年幼的时候，曾在明朝末年大学士马士英的儿子马銮门下读书启蒙，因聪慧而被称之为“神童”。
待康熙亲政后，曹寅也已经12岁，被康熙选中入宫伴读，同康熙一起读书。
没多久，曹寅被选为康熙的御前侍卫，也就是康熙的近侍，时刻陪伴康熙左右。而且曹寅还负责饲养那些用于围猎的鹰，正是因为能够跟康熙朝夕相处，曹寅同康熙的关系十分要好。
康熙十八年（1679年），曹寅已经22岁，因为在书法上造诣不错、还善于骑射功夫，而被授予銮仪卫治仪正。
銮仪卫治仪正：负责博学宏词科的接待、应试工作
正因为曹寅担任此职，得以同很多的名士交好，比如：
顺治六年的进士施闰章
童子试第一名的陈维崧
当朝大学士纳兰明珠的长子纳兰性德
康熙六年的进士张英（张廷玉的父亲）
康熙的宠臣高士奇
除此之外，曹寅还多次跟随康熙一起巡幸塞外。
从康熙八年，到康熙二十三年，这15年的时间，曹寅一直陪伴康熙左右。正是因为这段时间的相处，让曹寅成为康熙的知己心腹。
康熙二十三年曹玺在江宁织造的任上病逝，曹寅南下奔丧。与此同时，康熙下旨将曹寅擢升为内务府慎行司郎中，在江宁协助江宁织造。康熙二十四年虽然曹寅带着家人返回了京城，但是康熙二十九年康熙便让曹寅任苏州织造一职；并且在苏州织造的任上仅两年便调任江宁织造。
可能有人会问：若康熙当真宠信曹寅，为何不让担任朝廷重臣，而是让其仅担任正五品的江宁织造一职呢？
江宁织造一职虽然仅为正五品，但是对于康熙而言十分重要。
江宁织造是朝廷在南京设置的皇商，由皇帝信任的八旗内务府大臣来担任，江宁织造虽然仅为正五品，但是其地位却仅次于“两江总督”；而且比两江总督更加得皇帝的信任。江宁织造可以直接向朝廷上奏江南一带的各种情况，且是康熙一朝时为数不多拥有密折专奏权的官职，如此便可见其权势地位有多显赫。
曹寅在江南任职二十余年的时间，结交各路文人志士，巩固了家族在江南一带的地位。
而且在曹寅任职期间，先后四次接驾迎送康熙南巡，这是其他家族所没有的殊荣：
康熙三十八年（1699年），康熙第三次南巡，住在江宁织造署，为明孝陵题词“治隆唐宋”，曹寅将四个字制成牌匾后前去修缮明孝陵；
康熙四十二年（1703年），康熙第四子南巡，这是曹寅第二次接驾，从这一年开始曹寅与大舅子李煦（苏州织造，其母为康熙乳母）一起轮流管理两淮盐政，长达十年的时间；
康熙四十四年（1705年），康熙第五次南巡，曹寅被赏赐通政使司通政使的头衔；
康熙四十六年（1707年），康熙第六次南巡，住在江宁织造署。
若是康熙的前两次南巡，曹寅也已经在江宁织造任上的话，也会迎驾。只可惜曹寅是从康熙三十年开始任江宁织造，但能先后四次迎驾便已经是极大地殊荣。
而且在康熙南巡住在江宁织造署的时候，康熙将曹寅的嫡母孙氏称之为：
”此吾家老人也。’
并且为其书写三个大字作为赏赐：
‘萱瑞堂’
而且值得一提的是，曹寅家族虽然属于内务府包衣，曹寅也仅为正五品官（后为二品），但是因康熙信任器重曹寅，所以曹寅所生的两个女儿，均得康熙厚恩做了王妃：
一女嫁给了铁帽子王、平郡王讷尔苏，曹佳氏为夫君生四子，其中长子福彭承袭郡王爵位；若是按照辈分的话，曹雪芹要称呼曹佳氏为姑姑，称呼郡王福彭为表哥；
另一个女儿，则是远嫁蒙古和亲，在大清向来是宗室女才有资格远嫁蒙古和亲，可见康熙已经将曹寅的女儿作为宗室女一样的待遇。
正是在这个过程当中，曹寅的家族成为江宁第一望族。
而也正是在这个过程当中，曹氏一族的亏空也越来越严重。为了让曹寅补上亏空，康熙才让其与大舅子李煦轮流担任两淮盐政一职。
好在在康熙四十九年时，亏空已经补齐。
而此时的曹寅也已经身体十分虚弱，康熙五十一年七月时又因染上了风寒而卧病在床，康熙得知后特地派人前去送药；但是药还未到曹寅便病逝了。
家族开始没落
曹寅是在康熙五十一年七月病逝，三个月后其长子曹颙接任江宁织造一职。
这一年曹颙20岁，很显然虽然曹寅病逝，但是康熙信任曹氏一族，想让曹家人继续担任江宁织造一职。然而曹颙却在康熙五十四年回京述职期间病逝了，虽然曹颙的妻子曾为其生一子但是夭折；而且曹颙并无长大成人的亲弟弟。
为此康熙便下旨，将曹寅的侄儿曹頫过继给曹寅为嗣子。
曹頫是曹寅的弟弟曹荃的第四子，弟弟去世后曹寅便抚养四位侄儿，而这四个侄儿中曹寅最喜欢的便是曹頫，曹頫从小便对儒家经典以及程朱理学颇为研究，就连雍正都欣赏曹頫的文采，将其称之为“大通家”。
曹寅、曹顒接连去世后，曹寅家族便只剩下老母、遗孀，康熙不得不亲自过问，下旨将曹頫过继给到曹寅妻子李氏的名下，并且补任江宁织造一职。
曹頫虽然在读书上有天赋，但是并不适合担任江宁织造一职。
以至于在任期间（康熙五十四年到康熙六十一年），连年亏空。
雍正帝登基后，开始严查亏空一事，让曹頫难以应对，为此雍正帝对曹家也是越来越不满。
为此雍正帝还下旨怡亲王胤祥督查亏空一事，曹頫为了应对此事不得不想尽办法四处求情，而曹頫此举无疑是加重了雍正对他的猜疑以及憎恶。
雍正五年十二月，曹頫被抓；
雍正六年正月，雍正下旨将曹家抄家，如此便有了开头的一幕。
如此看，似乎曹氏一族没落是因为多年的亏空没有补上。
但实际上真是仅因为如此吗？
当然不是
若非事关夺嫡之争，雍正又何至于如此大动干戈呢？
归根结底还是因为夺嫡之争
了解清史的应该知道，雍正帝能够登上皇位有多难，历经一二十年的时间才从残酷的九子夺嫡之争中胜出，坐到了皇位上。而坐上皇位上并不意味着夺嫡之争的结束，直到雍正四年皇八子胤禩、皇九子胤禟被幽禁而死，夺嫡之争才算是彻底结束。
而那些在康熙朝时期，支持胤禩、胤禵夺嫡的朝臣们自然也会受到牵连。
而曹氏一族作为支持胤禩夺嫡的家族，自然便成为雍正的眼中钉。
前文中我们已经提到曹寅娶了苏州织造李煦的妹妹为妻，而李煦的生母是康熙的乳母，李煦跟曹寅一样都是康熙的玩伴、亲信，在曹寅稳坐江宁织造之位时，李煦一直担任苏州织造。
曹氏家族与李煦家族，成为康熙朝时期十分显赫的内务府世家。
而就是这两个显赫的内务府世家，都与“八贤王”胤禩来往十分密切，在康熙越来越年迈的同时，两家便将所有的希望都寄托到了皇八子胤禩身上，若是来日胤禩得以登基，曹氏家族与李氏家族便可以继续得到在位皇帝的关照。
所以曹氏家族与李煦家族，不遗余力支持胤禩夺嫡。
而胤禩似乎看上去，也是众望所归的皇位继承人。
然而，康熙去世后，登基的是皇四子胤禛，胤禩夺嫡路上最大的劲敌。
雍正的登基，便意味着曹氏家族与李煦家族的没落，只是时间问题而已。
雍正元年正月，李煦因亏空一案被抄家；
而与平郡王府有姻亲关系的曹家，则是到了雍正五年被抄家。
仅仅五年的时间，李煦家族与曹氏家族便彻底没落，再也没有复起。
