创造与玩家「互相舔舐伤口」的体验。
文/九莲宝灯
过年期间，有多位从业者朋友都向我安利了一款来自韩国的手游。
据他们说，这款游戏在中国虽然谈不上破圈，但这两年已经形成了一批不小的受众圈子——例如今年玩家们自发组织的IP主题B站新春会，同人视频作品总共长达2个多小时，甚至比国内一些头部游戏的新春会内容还要多，播放量也接近40万。
不仅如此，这款游戏还与鹰角展开了不少合作——比如在去年8月，制作组就专程赶往上海，在开拓芯活动上做了演讲；去年11月底，它还宣布将单向联动《明日方舟》，引起了很多二游玩家的关注。
而更神奇的是，这款游戏至今都还没有官方中文版本，它纯靠着玩家们的主动汉化，就获得了如今这种水平的热度。（本文截图中汉化均来自都市零协会汉化组）
这就是2023年2月上线，由韩国ProjectMoon开发的移动/PC端游戏《Limbus Company》，国内一般译作「边狱巴士」或「边狱公司」。在目前Steam商店积累的5万份评价中，它长期保持着「特别好评」水准。
难道这款《边狱巴士》，就是韩国的下一个《蔚蓝档案》或者《胜利女神：NIKKE》？带着好奇心，我吃下了这份安利。我倒要看看，这游戏到底是怎么个事儿。
01
彻头彻尾的差异化
从大的框架上来看，《边狱巴士》和很多二游近似，属于角色收集养成类游戏，并采用了回合制战斗作为主要玩法。
但在我看来，游戏和市面上的二游太多的不一样，甚至我都很难将其归为二次元赛道。
首先是差异化的角色系统。游戏一共只有12名角色，玩家在每次战斗可以选择4-6名角色上阵。
但实际上，每名角色可以装备不同的「人格」，也就是有不同效果的卡面，类似于俗称的「SP卡」。这样一来，游戏既能够拓展阵容的宽度，也没有添加角色的数量，剧情可以始终围绕着这12名角色展开。
其次是玩法模式。《边狱巴士》几乎是我见过的回合制战斗二游中，战斗最复杂的产品之一。我们尽量长话短说。
在游戏中，角色和敌人每回合会有一个速度值，它决定了每名角色的攻击先后顺序。玩家可以根据局势需要，安排每名角色的攻击对象，用以快打慢的形式来「抢刀」，避免一些慢速角色被针对。
当角色与敌人互为进攻目标时，还需要进行「拼刀」。双方通过「抛硬币」的方式决定谁有权攻击对方，只有胜利者能够打出伤害。
此外，角色技能还被分为7种不同的属性和3种不同的攻击类型。当玩家让多名角色释放相同属性技能时，还会产生「共鸣」，增加伤害。
游戏的大招系统也同样复杂。每名角色除了2-3款常规技能外，还可以装备多个「E.G.O」（即大招）。角色每次放出某一属性的常规技能，就会积攒该属性的局内代币，而想要释放某个E.G.O时，就会花费对应属性的代币。
综合下来，玩家每个回合战斗前，都需要从多个方面决定角色的攻击对象和要释放的技能，结合理智值等其他数值模块，将战斗策略性拉得非常满。不过游戏也提供了以「胜率」和「伤害」为目标的两种自动模式，玩家可以自由选择。
局内除了策略复杂，战斗演出也花费了不少心思，角色与敌人战斗时，不仅有着较为刺激的画面冲击力，还充斥着各种刀剑碰撞的音效，有时也会带动镜头的震颤，带来一种独特的爽感。
在开拓芯活动的分享中，团队负责人李宥美提到，他们在制作《边狱巴士》的上一部作品《废墟图书馆》时，就将《只狼》的战斗感受作为参考，很显然，《边狱巴士》同样继承了这种体验。
相比于复杂的局内，游戏的局外玩法倒是相对简单。玩家日常除了推进主线和刷资源副本之外，最主要的任务是一个名为「镜像迷宫」的肉鸽副本。
这个副本能够产出大量活动代币，玩家可以用它来换取更多资源，甚至包括角色人格和E.G.O。从商业化上来说，游戏基本呈现出以肝换氪的倾向，就算是白嫖玩家，也可以集齐游戏里的强力角色。
但要我说，上述这些，都不是构成《边狱巴士》吸引玩家的主要原因。一个比玩法还要差异化且猎奇的世界观，才是这款游戏受人瞩目的关键。
《边狱巴士》采用了一种黑深残的科幻设定。它的故事背景被放在一个有26个分区的巨大未来都市之中，每个分区都由一家巨型科技企业所掌控。这座城市是人类最后的庇护所，但其中仍然充斥着大量犯罪行为。
游戏的主角「但丁」是一个顶着闹钟头的失忆者，他在对自身情况一无所知的情况下，强行被「边狱公司」指派为经理，与12名性格各异的「罪人」共同乘坐一辆巴士，前往都市各个分区回收一种名为「金枝」的科技产物。
而金枝作为陨落企业「脑叶公司」的遗产，就像宝藏一样被多方势力垂涎，或者被怪物守卫着。因此回收过程基本都充满了各种战斗。主角但丁的作用，就是逆转时钟、复活战死的罪人，让他们不断地为获取「金枝」与其他势力争战。
从大的方向来说，它好像与「想要获得ONE PIECE」的《海贼王》在目标设定上非常接近。但是这个设定包装，让故事的氛围要更加残酷、压抑和离奇。
首先，主角并不了解自己为什么要收集金枝，他和罪人们几乎都是被迫参与了这项工作。
同时，痛苦和死亡，又几乎贯穿了故事的每一个章节，虽然罪人们能够被主角复活，但一些NPC却会轻易而悲惨地死亡，这让剧情体验在很多时间里都是紧张或者沉重的。背叛、陷害这类行为，在这个故事中更是家常便饭。
另外，这26家科技企业所采取的技术方向也基本都违背人性。例如第一章中的「G公司」，它所研发的科技路线，就是将人类昆虫化，以成为更好的战士。而参与实验的人类，却都在最后落得被社会抛弃的下场。罪人之一的「格里高尔」，就是G公司的受害者，他虽然大部分身体正常，但一条手臂却永远变成了昆虫的样子。
这种扭曲的世界观和故事中各种突如其来的转折，让故事产生了一种惊险刺激又让人欲罢不能的气质。彻头彻尾的差异化，让《边狱巴士》的内容几乎找不到代餐，也就形成了自己忠实的用户群。
02
由浅入深，IP的三层共鸣
讲到这里，或许有人已经发现，《边狱巴士》能有这种影响力，也与制作组ProjectMoon的前作《脑叶公司》《废墟图书馆》有着不小的关系。
实际上，这3款游戏共享着同一个IP，正是有了前两部单机作品对世界观的深入铺垫，才让《边狱巴士》有了充足的潜力。
他们的这个IP，从《脑叶公司》开始，就已经吸引了大量玩家的关注。
这款游戏原计划是作为ProjectMoon核心成员金志勋、李宥美等4人的大学毕业作品，他们根据团队能力，打算做一款重文字内容的「管理怪物游戏」。
当时，项目在众筹平台上一经发布，很快就为他们筹集到了1500万韩元的资金，他们也为此成立了公司。但实际销量却没有如他们所预想。经费短缺的ProjectMoon也不得不在Steam上发布公告，计划完成众筹承诺的内容后，就结束开发。
命运弄人的是，这则通告发出后，反而让项目重新翻红，全球各地的粉丝开始推广这款游戏。在日本媒体《电Fami》对ProjectMoon负责人金志勋、李宥美的独家专访中，金志勋表示，自那之后，他们最主要的销量来源，就是中国。
中国的粉丝群体确实对这个IP足够狂热。除了我在开头提到的新春会，在B站上，一部长达2个半小时的《脑叶公司》剧情解说视频，如今也获得了超过296万的播放，《废墟图书馆》的全流程剧情录像，更是累计获得了超933万播放。
那么，这个IP的魅力到底在何处？
在我看来，这主要可以分为3个部分。而这三个部分，也几乎都瞄准了东亚年轻群体亚文化的靶心。
首先是游戏的怪物设计。在开拓芯演讲中，李宥美表示，他们公司从《脑叶公司》开始，就开始参考「SCP基金会」和《林中小屋》这类关于奇异恐怖生物的新怪谈风格作品。
这些怪物都有着非常诡异的外表，且描述也往往语焉不详。例如在《边狱巴士》第一章中，故事的BOSS就是一颗金苹果。而你正以为这颗苹果很普通的时候，它却突然产生变化，并突兀地杀死了一名关键NPC，形成了一个更加惊悚的躯体。
这种带有恐怖感、神秘感和中二感的故事设定，刚好击中了喜欢寻求刺激和新鲜感的年轻玩家，也为这个IP带来了足够的话题度和记忆点。
其次，则是这个IP中对都市的描述。
在日本媒体《电Fami》的专访中，金志勋表示，自己之所以把都市描绘成充满不信任、贫困和仇恨的地方，是因为他是一个胆小、对人类缺乏信任、总是被不安困扰的人。即便与他人短暂建立起良好关系，他也会担心自己遭到背叛，被他人抛弃。
这种内心深处的孤独感，我们也能在不少年轻玩家身上看到。尤其是对于爱好二次元的群体来说，这种心情也正是他们喜欢在虚构作品中寻求社交关系的原因之一。
《废墟图书馆》
第三点，则是这个IP一直在试图探讨面对负面情绪的方式。
金志勋称，他自己在年幼时曾遭遇家庭暴力，后来又患有双相情感障碍。因此，在他的故事中，这些残酷的世界设定背后，更多的是在表达自己对于一些负面经历和情绪的困惑，以及自己与它们的搏斗。
他在专访中提到，自己想要追求的，是「在黑暗人生中点燃希望之光的人性赞歌」，尽管他在生活中多次遭遇失败、感到绝望，但每次又会在内心深处涌起一股愤怒般的情感，重新振作起来。
《废墟图书馆》就是一个例子。在故事中，背负着痛苦过去的角色安吉拉，同样给另一个角色罗兰带来了痛苦，而玩家如果想要获得一个好结局，就需要选择让他们二人都放下过去。
在如今的社会中，这种对自身负面经历、负面情绪的探索，寻求精神上的共鸣和疗愈，也正是部分年轻群体所热衷于讨论的话题。金志勋的这些表达看似晦涩，却能够更顺畅地与他们产生共鸣。
基于由浅入深的三重特点，这个IP能够快速地在东亚市场站稳脚跟，获得如今的影响力，也就不奇怪了。
03
亚文化IP的价值
那么回到最初的问题，《边狱巴士》能够成为韩国的下一个《蔚蓝档案》或者《胜利女神：NIKKE》吗？
目前来看，这里面有着不少困难。一方面，ProjectMoon团队的规模和经验，比另外两支韩国团队要弱不少，产品的品质感也有所欠缺；
另一方面，虽然他们精准踩中了部分年轻群体的心理共鸣，但在我看来，这种惊悚、压抑的主题，也很难让他们成为一种主流的商业娱乐作品。他们更有可能的方向，是逐渐成为一个更长青的亚文化IP。
不过，我同样认为，随着ProjectMoon团队的成长，或许今后他们能够找到更好地切入方式。如果他们愿意，这个足够丰富且有思想深度的世界观，也能够在未来发挥出足够的商业潜质。
而对于国内厂商，我认为《边狱巴士》的内容风格，虽然很难被直接拿来参考，但它的逻辑同样有学习借鉴的意义：
追求与玩家的情感共鸣，一直是国内许多内容型游戏的目标之一。但或许我们之前对情感共鸣的理解，还是比较浅表。相比于只创造令人开心的体验，或许有时营造一些「互相舔舐伤口」的体验，共容易引发用户对内容的归属感。
游戏葡萄招聘内容编辑，
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