在NBA的历史之中，有不少球员在刚刚出道时并不被看好，他们或是二轮秀出身，亦或是直接没被选秀选中，但是靠着自己的努力一步步打出了一片天。比如湖人队的奥斯汀·里夫斯，经历了几个赛季的洗礼，26岁的他在本赛季已经可以贡献19.2分、4.3个篮板和6.1次助攻，表现非常出色，拿到了一份4年价值5383万美元的合同。而如今，他更是被视为湖人队不可或缺的关键人物，在队内的作用仅次于勒布朗·詹姆斯。
而我们今天要谈论的球员，同样也是一个落选秀出身，他就是弗雷德·范弗利特。靠着自己的努力，他在21-22赛季可以贡献20.3分、4.4个篮板和6.7次助攻，成为了当时猛龙队的当家球星，入选了全明星的同时，也在2023年夏天收获了火箭队给到的3年1.28亿美元的合同。不过本赛季已经31岁的他状态下滑，场均仅14.6分，三分命中率才34.4%。但是根据最新消息显示，火箭队并不打算放弃他，而且还将给到他一份长期合同，并且金额也达到了亿元。那么究竟为何，火箭会对他情有独钟呢？
1.进攻戏份减少，但仍是组织核心。
首先，我们先来看看进攻端，的确本赛季的范弗利特有些退居二线，出手次数逐年降低，已经来到了场均13次，是自19-20赛季以来最低的一年，数据同样也是下滑到了14.6分、3.9个篮板和5.8次助攻。当然，这也是能够理解的，毕竟火箭队已经选到了一批高质量的新秀，自然是要给到这些年轻人们成长的空间。但是这并不意味着范弗利特的效率降低，他在右侧的45度角和底角的三分投射依然保持着十足的威胁，尤其是底角的三分命中率高达53.3%，一旦他上场，火箭队的空间是有足够保证的。而且早在猛龙时期，范弗利特就已经习惯了无球打法，无论有球在手，还是通过跑位寻找机会，他都能够尽自己所能帮助火箭队在进攻时突破困境，115.2的进攻效率在联盟也已经排名非常靠前。
当然，范弗利特在这支火箭队中还是有着更重要的角色，那就是组织核心。也许很多人对于范弗利特的印象就是三分投射，但事实却并非如此，早在凯尔·洛瑞出走之后，猛龙队便将大量的球权交给了范弗利特处理，而他也是在那段时期练出了一手组织能力。在来到火箭的第一年，他就可以贡献创生涯新高的8.1次助攻，而本赛季在球权有所减少的情况下，他还是可以送出5.8次助攻，排名全队第一。而且需要再次注意的是，他的回合占有率仅为17.9%，但是助攻失误比却达到了3.7，排在了全联盟的第15位。毫无疑问，现在的范弗利特依然是联盟一流的组织后卫，他值得火箭队的信任。
2.防守作用巨大，且能镇压更衣室。
另外，当年出道时，之所以能够在投射非常不稳定的情况下，依然在猛龙占据重要的轮换位置，范弗利特靠的就是一手惊人的防守。哪怕他已经31岁，但还是火箭队的外线防守尖兵，虽然只有1.83米，但是范弗利特的防守意识非常突出，而且积极性上佳，非常擅于利用身体对抗来找寻优势，当对手出现破绽后，他会迅速下手，完成干净的抢断。本赛季，他场均可以送出1.6次抢断，排在了联盟的第8位，而且他的防守效率也是高达108.5。因此可以毫不夸张地说，尽管他和狄龙·布鲁克斯的名气不算太大，但是二人构筑的防线，却是任何一支球队都苦恼的存在。这也是为何，尽管范弗利特的投篮命中率只有38.7%，但是正负值却能够达到惊人的+4.7。
最后，范弗利特还有一个隐形的作用，那就是球队更衣室的领袖之一，这支火箭队确实不缺乏天赋，杰伦·格林、阿尔佩伦·申京、小贾巴里·史密斯、阿门·汤普森等等，他们其中的任何一人都是有成为顶级巨星的潜质，加上又都是高顺位进入的NBA，因此心中自然是有傲气的，一旦无法处理好关系，很有可能在这群小年轻中出现矛盾。而范弗利特就完全可以将风险降到最低。首先，他入选过全明星，也是具有一定牌面的，另外就是他拥有一枚总冠军戒指，这是这群小伙子们都梦寐以求的，所以对于范弗利特，他们是非常服气的，自然会将他视为球队的老大哥。况且未来范弗利特的要价也不会太高，无论是场上场下，都能够尽可能给到球队帮助，因此火箭何乐而不为，当然不愿意放走范弗利特。
