主场对利物浦一战，曼城延续了本赛季的颓势，这支标志性的曼城又一次经历了令人困惑的崩溃。那么，瓜迪奥拉的战术为什么不灵了呢？遇到困境的瓜迪奥拉，又做出了什么样的改变呢？
赛季至今，曼城的问题太多了，包括阵容年龄偏大且遭遇伤病危机，球员普遍缺少自信，核心球员也表现不佳，在对皇马、利物浦的比赛里，所有的问题都彻底被暴露出来。
然而，这只是这支球队的“症状”，而不是根本原因。曼城持续低迷，原因在于根深蒂固的战术问题。在首回合负于皇马之后，瓜迪奥拉已经指出了问题所在，“它不像过去那么有效了。”
佩普时代的结束？
当曼城成绩不佳的时候，瓜迪奥拉开始思考战术问题，数周之前，他突然想到了一些尤其有见地的东西。以伯恩茅斯、布莱顿为例子，瓜迪奥拉表示，“现在足球不再强调位置了，你必须能够驾驭节奏。”
作为“站位足球”的鼻祖，瓜迪奥拉意识到了自己的问题。自从他在15年前执教巴萨赢得了一切以来，站位足球一直主导着世界足球的潮流。
这就带来了另一个问题：这是佩普足球时代的结束吗？
顶级联赛的战术趋势越来越明显，那就是一旦断球之后就会迅速展开进攻，这与瓜迪奥拉的战术哲学形成了鲜明的对比。教练越来越重视更为直接的战术，而不是控球。
从过去8个赛季英超的统计数据来看，自从瓜迪奥拉首次赢得英超冠军以来，我们可以看到一个明显的趋势，那就是高位反击、高位逼抢、快速进攻以及直接进攻的数据都在增加。
在通过快速反击进球数方面，从2017-18赛季的场均0.14球提升到本赛季的0.30球。而在高位反击方面，则从2017-18赛季的场均12.48次提升到本赛季的14.66次，而在上赛季，这一数据这一数据高达16.71次。
瓜迪奥拉战术再次进化
尽管处于早期阶段，但一些证据足以说明瓜迪奥拉再一次对曼城进行“改造”。
在执教曼城之后，瓜迪奥拉首先将球队彻底改造成一支习惯于控球的球队。随后，在签入哈兰德以及众多强力中卫之后，他将曼城改造成了把握机会能力更强的取胜机器。
本赛季，瓜迪奥拉再一次对战术进行了调整。在1月3比1战胜切尔西一战，曼城往往直接将球传到对手防线身后，让马尔穆什、哈兰德去寻找空挡。
对瓜迪奥拉来说，让两名以速度见长的前锋组成锋线是一个重大的转变。这是他在4比0战胜纽卡斯尔一战重新发现的战术，目的是绕过对手的防线。
埃德森后场长传帮助马尔穆什打入英超处子球，足以反映出瓜迪奥拉对战术做出的重要改变。在对纽卡斯尔一战，曼城完成39次长传，这是他们本赛季第四高的长传次数，也是自11月2日以来最多的一次。同时，在埃德森运动战传球中30.2%是长传，位居赛季第二高。
然而，马尔穆什并不是唯一一名带来改变的新援。瓜迪奥拉承认，尼科-冈萨雷斯的加盟也决定了比赛的节奏。
尼科的数据相当惊人，他在触球（112次）、成功传球（100次）、传球成功率（97.1%）以及铲球、拦截等数据上都位居全场之首。
瓜迪奥拉为何求变？
把这一切归结于罗德里的缺席听起来很简单，然而，随着罗德里的缺席，曼城在有球、无球时都遇到了麻烦。
在曼城控球时，罗德里可以带来控制和秩序。这不仅意味着他能够控制中场，还意味着他可以在狭小空间里送出妙传，撕破对手的防线。除此之外，他还可以在无球时第一时间反抢，尤其是在丢球时他会第一时间破坏对手的反击。
以曼城主场对阵曼联为例，在罗德里缺席时，曼城以1比2告负，而在上赛季罗德里出场时，曼城以3比1取胜。
在上赛季的德比战里，曼城的控球率高达73%，而本赛季只有52%。同时，曼城在上赛季的德比战里有27次射门，曼联只有3次，而在本赛季的德比战里，两队各有10次射门。
在上赛季的曼市德比里，罗德里有8次断球、123次触球，而京多安分别只有3次、73次。自从罗德里受伤以来，这两个完全不同但相互关联的问题影响了比赛的每一个方面。
控球时无法“休息”
与上赛季相比，曼城本赛季的控球率、场均触球次数以及场均传球次数都大幅度下降，这意味着曼城对比赛的控制力在下降。
在首回合负于皇马之后，瓜迪奥拉在接受采访时表示，“关键在于我们可以在控球时得到休息。在球队取得巨大成功的时候，我们能够在对手半场完成20、25或者30次传球，但现在我们做不到了。”
瓜迪奥拉战术哲学的一个核心原则在于重新压缩阵型并且保持在完美位置，从而切断对手的反击路线，同时找到以熟悉的方式来找到进球路线。
为了在丢球之后重新回到完美位置，曼城需要那些“休息”期。
无法得到“休息”，曼城球员就会分散开来，互相之间的距离变得更大，从而导致惊慌失措的防守球员在面对对手的反击时离开自己的位置，让防线变得更加脆弱。
在2023-24赛季，在罗德里出场时，曼城以3比1战胜布伦特福德，控球率高达72%，而在本赛季，曼城仅以2比2的比分战平布伦特福德，控球率则降到了55%，这足以说明与本赛季相比，曼城上赛季把对手压得更“扁”。
无法在前场有效逼抢，导致曼城的防线轻易地被对手打穿。客场对皇马一战，姆巴佩的进球就是最好的证据。当时曼城将阵线提得很高，但无法成功逼抢，这导致阿森西奥在后场为姆巴佩送出了助攻。
对利物浦一战同样如此，曼城前压阵型但无法进行有效逼抢，导致利物浦不断利用快速反击创造出破门机会，索博斯洛伊就是以这一方式打入了第二球。
效率低下的逼抢意味着曼城在阻止对手反击方面做得更差。在本赛季，曼城的对手往往可以在更长的时间里从容控球，这给了对手足够的反击时间和空间。
前推阵型但无法有效逼抢，以及一条无法填补空挡的老龄化中场，成了曼城灾难表现的根源。综合起来，那就是瓜迪奥拉的核心战术原则彻底被摧毁了。
新援会解决问题吗？
除了引援之外，瓜迪奥拉可能已经在研究双管齐下的解决方案。冈萨雷斯的加盟，或许提供了曼城急需的控制权，而马尔穆什则提供了更多的进攻手段。
然而，曼城的很多问题还没有得到解决，这包括哈兰德无法真正参与到进攻之中，沃克租借离队以及里科-刘易斯状态低迷导致的右路防守“真空”等问题。
从根本上来看，这些问题更像是从曼城遭遇的“地震”中延伸出来的细枝末节。如果冈萨雷斯成为“新罗德里”，如果马尔穆什能够为进攻带来更多解决方案的话，那么瓜迪奥拉在更新战术之后会帮助曼城卷土重来。
