建安五年关羽斩颜良诛文丑，证明了他是吕布死后的汉末第一猛将：跟许褚典韦武功在仲之间的徐晃徐公明，单挑颜良被二十回合击败，跟张辽联手出战，结果是一倒一逃——张辽被文丑撂倒战马后，并没有换马再战，说明他已经怕了，徐晃“料敌不过”文丑而逃，被文丑沿河追赶，可谓颜面尽失。
徐晃两战皆败，典韦在建安二年已经被张绣的小兵杀死，“虎痴”许褚与其他曹营诸将都“栗然”不敢出战，这就给曹操出了一个难题：如果没有关羽口称“降汉不降曹”却在曹操麾下效力，官渡之战时，应该派谁去斩颜良诛文丑，或者说当时的曹营诸将，还有谁有能力斩颜良诛文丑？
关羽视河北人马为土鸡瓦犬，看颜良像个插标卖首者，在颜良文丑看来，曹营诸将又是什么？
这个问题比较好回答，颜良用手中大刀已经给出了答案：“宋宪马至，良大喝一声，纵马来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。魏续上马持矛，径出阵前，大骂颜良。良更不打话，交马一合，照头一刀，劈魏续于马下。”
颜良斩杀原吕布八健将中的两个，连姓名都懒得问，“手起刀落”、“照头一刀”，显示了颜良的不屑与轻松。张辽徐晃联手去追中了曹操埋伏的文丑，说明他们知道文丑像吕布一样“非一人可胜”。
张辽、臧霸、郝萌、曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成并称“吕布八健将”，地位可能比高顺稍微差一点，但这八人都非等闲之辈，颜良杀魏续宋宪如砍瓜切菜，张辽被文丑射倒战马后也吓破了胆，眼看着徐晃被文丑追杀而没有赶上去解救，又足以说明颜良文丑之勇，似乎不在吕布之下。
张辽、徐晃、许褚，这些所谓的曹营猛将，在颜良文丑面前表现得都很菜，这显然不是他们真正实力的体现。
在十多年后的潼关渭水之战中，于禁、张郃在马超枪下的表现得更是拉松：于禁八九回合败走，张郃二十回合败走，曹操被马超追得割须弃袍，许褚不知跑到哪里去了，最后是曹洪硬抗马超四五十回合，并等来了夏侯渊的救援，这才吓走了马超。
曹操回营后重赏他前一天还要杀掉的曹洪：“洪与马超战到四五十合，渐渐刀法散乱，气力不加。夏侯渊引数十骑随到。马超独自一人，恐被所算，乃拨马而回，夏侯渊也不来赶。 曹操回寨，却得曹仁死据定了寨栅，因此不曾多折军马。操入帐叹曰：‘吾若杀了曹洪，今日必死于马超之手也！’遂唤曹洪，重加赏赐。”
曹洪的武功比张郃还高吗？那显然是不可能的，因为张郃是可以跟赵云张飞大战三五十回合的，曹洪不到关键时刻，是绝不会拼命的——当阳长坂之战，赵云单骑冲阵，曹洪问完姓名就回去了，根本就没想与赵云交手。
没有关羽斩颜良诛文丑，曹操还是能在官渡打赢袁绍，徐晃、张辽、许褚等人在颜良面前或者大败亏输，或者噤若寒蝉，这都是可以理解的：当时袁绍实力强于曹操，曹操很多手下都跟袁绍眉来眼去，被曹操缴获的“通敌书信”一大堆，其数量多得曹操都不敢看，只好一把火烧掉。
正因为袁曹两家胜负难料，而“打工者”徐晃张辽等人“打卡上班”，并不会真正拼命，所以一看颜良文丑不好对付，就只能撒腿就跑，虎痴许褚也不肯犯虎，直接选择了“无视”颜良文丑。
打虎亲兄弟，上阵父子兵。在关键时刻，还是自家人靠得住。这样想来，曹操要想斩颜良诛文丑打赢官渡之战，就只能派真假“本家兄弟”曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊出马了——曹操是姓夏侯还是姓曹，史料和小说的记载和描述并不一致，但两夏侯两曹确实跟曹操的关系很铁，也都肯为曹操舍命。
我们细看《三国演义》，也会发现夏侯家和曹家这“四兄弟”在关键时刻都不掉链子，急了眼的夏侯惇连吕布都不怕。
濮阳之战，曹操就出过一次被吕布追赶的险情，那时候连典韦都怂了：“吕布骤马提戟赶来，此时人困马乏，大家面面相觑，各欲逃生。曹操正慌走间，正南上一彪军到，乃夏侯惇引军来救援，截住吕布大战。斗到黄昏时分，大雨如注，各自引军分散。”
典韦刚刚在曹操面前秀了一把飞戟神技，已经完成了任务，所以吕布追来，他没了力气，也没了兴趣，所以关键时刻只能由夏侯惇救场。
夏侯惇是唯一单挑全盛时期的关羽而不败的曹营猛将，这倒不是因为夏侯惇的武功远在许褚徐晃之上，而是诸夏侯曹和外姓诸将打仗的目的不同，也就是“为谁而战”的问题。
夏侯惇、夏侯渊武功都不低，他们先后与关羽、黄忠单挑，好像都没有输，尤其是夏侯惇，跟关羽交手不止一次，穰山之战关羽去救刘辟，结果被夏侯惇“挡住”，他带去多少兵，书中没写，但回来的却只有三百人。
夏侯惇多次力战关羽，夏侯渊在汉中与黄忠单挑也没落下风，“最弱”的曹洪也能跟马超打四五十回合，曹仁的武功，周瑜应该最清楚：“丁奉指挥众军一裹围牛金于阵中。金左右冲突，不能得出。曹仁在城上望见牛金困在垓心，遂披甲上马，引麾下壮士数百骑出城，奋力挥刀，杀入吴阵。徐盛迎战，不能抵挡。曹仁杀到垓心，救出牛金。回顾尚有数十骑在阵，不能得出，遂复翻身杀入，救出重围。正遇蒋钦拦路，曹仁与牛金奋力冲散。”
曹仁和夏侯惇、夏侯渊、曹洪都是曹操“兄弟”，所以单挑的事情一般轮不到他们出手，这并不代表他们的武功就比典韦许褚徐晃弱——典韦就是夏侯惇收服，如果夏侯惇手上没有两把刷子，“逐虎过涧”的典韦怎会投效？
这样盘点下来，如果没有关羽，曹操要想斩颜良诛文丑打赢官渡之战，就只能依靠夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪这四员“本家大将”了。
这四员大将能不能打赢颜良文丑，其实是不需要讨论的：他们为了曹操，连命都可以不要，就更别提要面子了，一个打不过就上两个，两个打不过就上四个，他们四个一拥齐上，连吕布都能拿下，就更别提颜良文丑了。
在曹魏早期有一个不成文的规定，那就是“非诸夏侯曹不得为大将军大司马”，所谓的“五子良将”都止步于四方将军，这不是曹操赏罚不明，而是在关键时刻，外姓武将的表现，总是不如“本家兄弟”。
当然，说曹操要想打赢官渡之战只能依靠诸夏侯曹，这也只是笔者一家之言，熟读三国的读者诸君肯定还有更高明的见解：在您看来，关羽不出手，曹操要想击败甚至擒斩颜良文丑，应该派哪些猛将出战？
