2月21日，解放军海军的舰艇编队在澳大利亚东南方向的塔斯曼海实施了实弹射击演习，并且发布了禁航公告，引起了澳大利亚政坛的紧张情绪。有人指责说，中国跑到澳大利亚家门口来炫耀武力，这样做真的好吗？
这次解放军海军的远航和演练，是人民海军建设史上是一个里程碑事件。在这之前解放军也进行过一些远航活动，但基本上都有明确的访问对象和接待港口。舰艇本身和海军官兵们都有一个临时落脚的地方。亚丁湾护航是第一次真正意义上的远海军事行动。不过这是多国联合军事行动，不但和周边国家，甚至还与美军有一定的协作关系。而且往返途中还安排了一些友好港口的停靠访问活动。
而这次远航的性质就完全不一样了。所途经的海区和国家，不是陌生，就是不友好。比如舰队在穿越巴西兰海峡的时候。引发了菲律宾方面的恐慌，还派遣了海警船尾随监视。舰队刚刚出现在澳大利亚附近，对方就神经过敏，在媒体上叫喊起来。认为中国海军舰队靠近到了澳大利亚海区。是从来没有过的，是威胁到了自己的安全。直到舰队前往塔斯曼海，澳大利亚的紧张情绪达到了顶点。
在这超过12000公里的航程当中，舰队远离祖国大陆，得不到岸基航空兵和兄弟部队的支援，没有经过一个友好港口，没有一次靠岸修整和补给，还要随时随地应付敌对势力的监视侦察甚至骚扰。这对于舰队全体官兵的心理素质和作战素质都是空前的考验。在航行了这么长时间以后，舰队官兵还能够保持正常的操作与作战，能在澳大利亚人的家门口把实弹射击组织起来，这本身就是具有很大震撼力的。
澳大利亚的军事实力在中国人民解放军面前弱得不值一提，但他们是英国殖民者的后代，对于海上远征能力是有心得的。解放军所表现出的战斗力到底是个什么水平，澳大利亚人自然能够做出准确评价。
简单地说，解放军现在完全有能力派出足够强大的编队到澳大利亚的家门口，用巡航导弹或者高超音速导弹，打击他两个最繁华的大城市悉尼和墨尔本，让他尝尝炮舰政策的滋味。澳大利亚海军全体主力也拿中国海军无可奈何。解放军的行动意味着，中国不承认南太平洋是澳大利亚的势力范围。不会因为美、澳的叫嚣，就放弃和南太国家的友好合作。
现在澳大利亚右翼人士开始讨论起国际规则了。澳大利亚专家斯特拉廷表示，有充分理由对中国军舰的行动感到担忧，中国海军跑到这么远的南方来做什么？是为了引起澳大利亚焦虑吗？嘿嘿，恭喜你答对了。
事实说明，西方嘴里的国际法或者国际秩序，其实都建立在西方占优势这个基础上。有关法规的条文是有利于强权一方的。虽然看起来，国际法对于世界各国都是平等的。可是绝大多数发展中国家并不具备海外军事干涉能力，所以西方国家才能够充分利用这些条款来推行自己的霸权主义政策。比如说海军舰队的公海航行权，这是拥有远洋海军的国家才能够加以利用的。绝大多数第三世界国家能守住自己的领海就不错了。
可是当中国拥有了远洋舰队并且越来越强大之后，这些西方人士马上就不谈什么航行自由了，哪怕解放军舰队距离悉尼还有150海里，也不能够让他们保持理智和冷静。
这种担忧的本质，是国家意志的投射能力。当中国没有海上远征能力的时候，我们所能够投射国家意志的距离是非常有限的，而西方却能够把自己的意志一直投射到我们的家门口。如今解放军拥有了仅次于美国的强大海上舰队。如果仅仅考察可以出行的水面舰艇数量，中国还占据着优势。中国现在可以把自己的国家意志投射到第一岛链之外，投射到苏禄海和西南太平洋，一直投射到澳大利亚家门口。
几年前，有国内媒体嘲笑澳大利亚，甚至连纸老虎的资格都没有，最多算是纸猫。这引发了澳大利亚政府的不满，就算是个纸的，我怎么着也应该算是个老虎呀。如今解放军的远航舰队，再一次充分让他们认识到了自己只能算是个纸猫。
所以，对西南太平洋海域，解放军还是应该经常去一去，搞一搞实弹演习练练枪法。就是要让他们知道，并不是只有昂撒民族才可以搞炮舰外交。
