在2025赛季中超第一轮，国脚集体表现不佳，王大雷染红离场，颜骏凌出现低级失误，朱辰杰则遭遇重伤。3月两场18强赛，伊万科维奇或许将召入U20球员。
在18强赛里，国足3月20日、25日分别对阵沙特、澳大利亚。为了帮助国足备战，中超提前开打。然而，国脚们在第一轮却集体表现不佳。
在山东泰山对河南队一战，王大雷第19分钟盲目出击踹倒对手被红牌罚下，谢文能随即被于金永换下，王上源则因伤缺席。染红离场之后，王大雷下一轮自动停赛，这意味着在对沙特一战之前，王大雷没有比赛可踢。
在申花对亚泰一战，蒋圣龙踩踏对手门将幸运逃过红牌，而最后时刻长传策动进球的朱辰杰面部受伤，申花周日确认，朱辰杰“左侧上颌窦壁粉碎性骨折，左侧颧额缝分离骨折”。
朱辰杰将缺席对国安一战，能否在3月重返国足也存在变数。同时，杨泽翔、徐皓阳都没有得到出场机会。
在蓉城对三镇一战，韦世豪替补出场，踢了20分钟毫无建树，胡荷韬则踢满90分钟。在国安对云南玉昆一战，曹永竞踢满全场并且打入1球，出场86分钟的林良铭则在右路表现不佳，张玉宁、李磊替补出场仅仅踢了4分钟，王子铭没有得到出场机会。
在归化球员里，侯永永踢满全场但状态不佳，甚至错失单刀机会，而没有办完手续的塞尔吉尼奥、奥斯卡没有得到出场机会。
在海港对新鹏城一战，颜骏凌、蒋光太、魏震、拜合拉木首发出场。颜骏凌此役出现低级失误，被安永佳打穿近角。
在国脚或是状态不佳，或是难以得到出场机会的情况下，伊万科维奇有可能召入U20球员。记者肖赧透露，“虽然伊万会否征调部分U20国足精英球员，还有待教练组与有关各方考量，但上述几名球员（王钰栋、蒯纪闻、依木兰、史松宸）的惊艳表现已经足以打动这位老帅。”
