1949年11月，周恩来在勤政殿宴请国民党原和谈代表张治中、邵力子等人。就在大家畅聊之际，张治中突然发现一个熟悉的身影正在和周恩来聊天，双方脸上都露出灿烂的笑容。
等张治中走近一看才发现，原来和周恩来聊天的居然是胡宗南的心腹——熊向晖。他连忙上前询问周恩来：“总理，这不是熊老弟吗？他是什么时候起义的？”周恩来意味深长地说：“他啊，他可是我们共产党的大功臣。”
身为胡宗南的心腹，熊向晖为何被称为“共产党的大功臣”，这到底是怎么回事？
张治中：熊老弟是何时起义的？
1949年11月6日中午，中南海勤政殿举行了一场特别的酒宴。到场的除了有周恩来外，还有国民党当局派来的和谈代表张治中、邵力子等人。起初大家都在闲聊，但突然被一个熟悉的身影所吸引。
周恩来和那人一边聊天一边往里走，张治中顺着方向仔细看去，没想到却吓了一大跳，对方竟是胡宗南的机要秘书熊向晖。要知道熊向晖可是胡宗南的心腹，凡是国民党的重要情报都经他手传递。张治中呆愣在原地，久久无法回神。
就在这个时候，周恩来和熊向晖走到张治中的面前，见他发愣便笑着说：“怎么，你们不认识吗？”张治中回过来神，连忙说：“认识认识，熊老弟这是也起义了？何时起义的呢，怎么没听说啊？”周恩来笑着说：“他可不是起义，而是归队，是我们共产党的大功臣。”
此时张治中、邵力子等人才知道，原来胡宗南委以重任的是一位共产党。当天晚上，张治中给蒋介石写去一封信：
“你是靠特务起家的，但你用的都是些什么人？今天我才知道原来熊向晖是共产党，胡宗南手下有熊向晖这样的人才，他怎能不打败仗呢？”
当时蒋介石正打算利用胡宗南和宋希濂两个集团军主力，扼守西南的半壁江山。不过胡宗南和宋希濂却认为这样不行，想要去滇缅。起初蒋介石还有些犹豫，但当他收到张治中的这封信后却决定了：坚守西南，禁止前往滇缅。
蒋介石下定决心正是我军正准备攻占贵阳，切断四川国民党军队主力向云南逃跑的时候；也是我军进军大西南真正意图显露的时候；更是需要蒋介石听不进胡宗南、宋希濂建议的时候。
也正是因为张治中的这封信，导致蒋介石不再相信胡宗南和宋希濂，才能令接下来的战役开展的那么顺利。
从12月4日到16日，胡宗南连续四次向蒋介石请示，希望他放弃四川，通过西昌进入滇缅。但不管胡宗南如何请求，都被蒋介石给拒绝了。直到12月19日，蒋介石才幡然醒悟，当即批准胡宗南的请求，让他即刻率部向西昌突围。
然而此时的胡宗南已经心灰意冷，蒋介石不信任他是其次，最重要的是卢汉、潘文华等地方势力以及自己手下的第18兵团、第7兵团等等先后起义或投降，他知道自己没有希望了，只能灰溜溜的逃往台湾。而这一切都要归功于熊向晖。
毛主席称赞熊向晖：一个人能顶几个师
熊向晖是周恩来在胡宗南部布下的一枚“闲棋冷子”，没有人知道他的真实身份。再加上凡是胡宗南交给他的事，他都办的非常利落，因此深受胡宗南的喜欢。随着时间的慢慢流逝，胡宗南对熊向晖从欣赏到完全信任，还将十分重要的起草演讲稿的事情交给他。
1943年，蒋介石想要借助共产国际解散的机会，掀起第三次“反共”高潮。他给胡宗南发去秘密电报，指示其部按照指示部署兵力。5月下旬，随着共产国际宣布解散，蒋介石当即致电胡宗南：
“借共产国际解散的机会，趁机向延安发起进攻，一举占领陕甘宁边区。6月底前必须部署完毕，计划保密，不能被其他人知道。”
6月18日，胡宗南在洛川召开秘密会议，商讨兵力的部署以及如何向延安发起进攻。6月底，胡宗南收到蒋介石的命令，让他调第34集团军的两个军攻占囊行地带。但为了避免被我军发现其阴谋，胡宗南没有立即让他们出发，而是到进攻时间的前两天再抵达指定地点。
一切部署完毕后，胡宗南再次召开会议，经过慎重的思考后，他决定于7月9日向延安发起进攻。熊向晖身为胡宗南的机要秘书，自然知道这件事，于是他忙着暴露身份的危险，想办法将这一情况告诉给上线王石坚，再由王石坚报告中央。
当时八路军大部分兵力都被调往抗日战场，只剩下359旅留守延安。如今收到蒋介石要进攻延安的情况，我军的领导人感到十分震惊，同时在思考该怎么办。
在万分紧急的情况下，党中央和毛主席决定一方面利用情报正面揭露国民党的真实面目，一方面从其他地区调兵增援延安。结果不出我党所料，当这一消息被捅出去后，国民党当局不得不收起小心思。
7月7日，蒋介石给胡宗南发去电报，让他停止进攻延安。第三次“反共”高潮被粉碎，毛主席十分高兴，还夸赞熊向晖：“一个人能顶几个师。”
胡宗南总打败仗的原因
1943年7月10日下午，胡宗南在西安举办酒会招待周恩来。酒会结束后，胡宗南将熊向晖喊来说：“你帮我送周先生回去。”熊向晖点点头，随后对周恩来说：“周先生，请。”周恩来笑着答谢。
路上，两人虽然同坐在后座，但却没有交谈，俨然一副不熟悉的样子。快到住处的时候，周恩来突然对熊向晖说：“熊秘书，我那里有一些书要送给胡长官，还请你稍等我一下。”熊向晖瞬间意识到周恩来这是有话要和自己说，当即点头：“好。”
抵达住处后，周恩来和熊向晖先后进入一间小屋，刚关上门，他就紧紧握住熊向晖的手，说：“熊向晖同志，这几年辛苦你了！”熊向晖的眼眶瞬间红了：“这都是我应该做的，我不能停留太长时间。”周恩来点点头，再次紧紧握住他的手说：“好，那我们胜利后再见！”
1947年的一天，胡宗南突然交给熊向晖两份秘密文件，他看后大吃一惊，原来蒋介石又准备进攻延安。和上一次相比，这次蒋介石准备派出15万兵力，还要调集上海和徐州的飞机，大有一口将陕甘宁边区吞掉的打算。
熊向晖不敢耽误，第一时间将情报告诉给王石坚。谁曾想不久后，胡宗南又召开了一次重要军事会议，部署进攻延安的具体方案。开完会，熊向晖在房间里走来走去，他知道此事万分紧急，因此顾不上自己的安危，将情报写在纸上传递出去。
正是因为这份情报，党中央第一时间做出反应，撤出延安，给胡宗南留了座空城。
1947年7月，熊向晖去美国留学，直到1949年南京解放后才回国。紧接着便发生文章开头那一幕，此时不少国民党官员才知道原来胡宗南的机要秘书是我党人员，难怪胡宗南打仗总是失败。
新中国成立后，熊向晖一直在外交部门工作。2005年9月9日，熊向晖在北京逝世，享年86岁。
