当U20国青在亚洲杯八强战中遗憾出局、无缘世青赛时，许多球迷的叹息声里带着“习惯性麻木”——毕竟，中国足球已经20年没摸到世青赛门槛了。
但鲜少有人意识到，这批基本功扎实、自信满满的年轻人，真正失去的远不止一次国际大赛的亮相机会，而是职业生涯从量变到质变最关键和珍贵的“黄金一年”。
这批2005-2006年龄段的球员中，只有王钰栋、毛伟杰与朱鹏宇（上赛季中甲）等极少数能在一线队踢上轮换，包括蒯纪闻和依木兰等更多人甚至连替补席都坐不稳。
以山东泰山B队为例，本届国青贡献了7名球员，但其中5人在本赛季中超0出场，剩下2人合计上场时间不足90分钟。诸如国青队长史松宸、依木兰、陈泽仕和彭啸，都还未在泰山一线队有“露脸”的机会。
若国青能晋级世青赛，按照比赛进度，球队至少会保留建制集训半年，参加10-15场高水平国际热身赛，这相当于给这些“联赛敲门人”一个持续成长的黄金机会。
现实却更残酷。如今国青就地解散后，球员们被迅速“打散”回俱乐部——有人跟着一线队每天训练却有可能无球可踢，有人被下放预备队参加低强度教学赛，还有人干脆被租借到中甲甚至中乙球队“保持状态”。
一位中甲俱乐部青训总监坦言：“19-20岁这个阶段，半年不踢正式比赛，技术动作会生锈，比赛意识会退化，更可怕的是心气儿被磨没了。”这并非危言耸听，据不完全统计，2018届国青（99年龄段）解散后，24人中只有少数几人能在中超效力，接近半数球员已告别职业足球。
历史证明，世青赛是年轻球员跃入职业赛场的跳板。2005年陈涛、郜林那届国青闯进世青赛16强后，全队23人有18人成为中超主力，多人还具备了登陆欧洲的实力；而2018年无缘世青赛的99国青，如今只剩刘若钒、朱辰杰等零星球员苦苦支撑。
对于这届U20球员而言，错过的不仅是智利世青赛的灯光，更是以国字号身份继续打磨默契、提升价值的“黄金一年”，可叹可惜。
