1967年12月17日晚上9点，甘肃永登县大通河水泥大桥发生爆炸事故，留守人员赶到后，发现两个人躺在血泊中，昏迷不醒。
这两个人，一个是退伍复员的刘学保，一个是前国民党警察李世白。
次日凌晨，李世白因为受伤过重，死在医院。几个小时后，刘学保从昏迷中醒来，说明事故原委：
“反动分子李世白妄图炸桥！幸亏我及时赶到，阻止了他。”
刘学保是退伍军人，他的回答几乎赢得了所有人的信任。他保护大桥的故事一传十，。十传百，传遍大江南北，成为百姓口中的大英雄。最风光时，他的故事被写进语文课本，被学生歌颂。
面对鲜花和掌声，刘学保谦虚谨慎，说自己愿献出生命，为人民服务。刘学保听起来是个大英雄。可事实果真如此吗？
李世白的家人从来不相信李世白会去炸桥。他有老婆有孩子，生活十分幸福，没有任何理由炸桥。他虽然当过国民党警察，可那都是过去的事了。可在当时，李世白的家人受到炸桥事件牵连，被打成反动派，没有任何机会发声。
1978年，在沉默了11年后，李世白家人把自己的怀疑上报公安部门，请求核查此案。
公安部门早就怀疑刘学保炸桥的真实性，原因有三。
第一：李世白没理由炸桥；第二：炸药剂量非常小，不可能把桥炸掉；第三：炸药没引线，李世白不可能白白送命。
由于种种原因，公安部门当时无法提出质疑，只能把怀疑藏在心里。李世民家人提出质疑后，公安部门抓住机会，重新审理，查出漏洞，证明炸桥系刘学保自导自演。
事情的真相是这样的。
60年代，战斗英雄的事迹被社会各界传唱。刘学保非常崇拜这些英雄，渴望成为他那样的大人物，扬名天下。
刘学保虽然想成名，却没有相应条件。当时国家和平稳定，他无仗可打，只能在老家安稳度日。在功利心驱使下，他被欲望迷住双眼，产生一个邪恶的想法：没有条件就制造条件，只要能成为大家口中的英雄，可以不惜一切代价。
有了想法后，刘学保开始构思，寻找成为英雄的条件。几天后，他想到一个完美计划：炸桥！刘学保决定故意炸桥，把黑锅甩给一个捏造的敌特分子，自己来当揪出特务的英雄。
谁来当这个敌特分子呢？思来想去后，刘学保把眼光放在村民李世白身上。
李世白解放前当过国民党警察，历史背景特殊。如果说他是反动分子，肯定没人怀疑。做好一切准备后，刘学保开始实施计划。
那是一个月黑风高的晚上，刘学保叫李世白去水泥大桥等自己。李世白不知道刘学保葫芦里卖的什么药，如约前往。
晚上9点，刘学保抱着一个包裹走到李世白面前，嘿嘿一笑：
“老哥，你后面那人是谁？”
李世白转过头，还没看清后面有啥，就感觉脑袋挨了一击，昏迷倒地。刘学保用锤子砸晕李世白，引爆包裹里的炸药。这，就是“刘学保英雄事迹”的真相。
真相大白后，刘学保被捕入狱，接受审判。1985年7月，他被判处无期徒刑，得到应有惩罚。
整起案件中，最冤枉的当属李世白。他死后，妻子和孩子遭到谩骂嘲讽，生活非常苦难。
