黄土高原是什么土壤？
很多人脱口而出——黄土！
但真不是：黄土是成土母质！
成土母质：地表岩石经风化作用使岩石破碎形成的松散碎屑，物理性质改变所形成疏松的风化物，是形成土壤的基本原始物质，是土壤形成的物质基础和植物矿物养分元素（除氮）的最初来源。
据母质的形成和搬运，分残积母质和运积母质。残积母质指就地风化而未经搬运的岩石风化物。运积母质是指经重力、水力、风、冰川等搬运后沉积的母质。有坡积母质，冲积母质、风积母质、冰碛母质等。
黄土母质，是一种可能导致水土流失的土层。黄土母质的颜色质地轻且疏松多孔，通透性好，颗粒以粗粉粒为主，约占50%以上，易受侵蚀，有直立性，柱状结构发达。最今以时期形成的黄土距今有15000余年。风成黄土也是风力搬运的堆积物。以粉砂粒为主，质地均一，垂直节理发育，富含碳酸钙。
那黄土高原到底是什么土壤呢？
黄绵土是由黄土母质经直接耕种而形成的一种幼年土壤。因土体疏松、软绵，土色浅淡，故名。实质为土质初育土。其主要特征是,剖面发育不明显，仅有A层及C层，且二者之间无明显界限;土壤侵蚀严重。广泛分布于中国黄土高原水土流失较严重的地区，其中以甘肃东部和中部、陕西北部、山西西部面积较广。宁夏南部、河南西部和内蒙古境内也有分布。常和黑垆土、灰钙土等交错存在，是黄土高原上分布面积最大的土壤。
另外黄土高原还广泛分布有褐土。褐土，半湿润暖温带地区碳酸盐弱度淋溶与聚积，有次生黏化现象的带棕色土壤，又称褐色森林土。在中国，分布于关中、晋东南、豫西以及燕山、太行山、吕梁山、秦岭等山地低丘、洪积扇和高阶地，水平带位处棕壤之西，垂直带则位于棕壤之下，常呈复域分布。
这是很多老师认识的误区，甚至高考题也出现了类似的错误：
官方答案是A，但请注意：冲积土和黄土一样，都是成土母质。连土壤都不是，何谈发育程度较好的土壤！
（也有人认为黄土具有双重属性，表层黄土是土壤，深层黄土是成土母质）
