客场战胜开拓者，这场胜利对于湖人而言可谓是非常关键。一来，他们终结了连败，阻止了继续下滑的势头。二来，在进入真正的魔鬼赛程之前，湖人总算是能以一个胜利者的姿态，带着信心去面对掘金等球队。看起来开拓者只是一支鱼腩球队，湖人这场胜利算不上什么。但实际上，不管是从湖人的近况出发，还是从开拓者这段时间的表现来看，湖人这场胜利，足以让人对他们的核心领袖脱帽致敬。自愿降薪，重签湖人，清楚自己的机会不多了，你无比渴望在离开前再次夺冠。
站在湖人的角度，他们处于背靠背的行程当中，球队体能濒临极限，上一场他们在主场爆冷被黄蜂逆转，球队士气低下，东契奇还得到了轮休的机会，湖人其实非常困难。而开拓者别看排名西部倒数第3，实际上在全明星周末之前，他们取得过一波夸张的6连胜，对手分别是雄鹿、魔术、太阳（2场）、步行者、国王这些季后赛的竞争者，清一色都是硬仗。而且在对上湖人之前，开拓者仍保持着主场的6连胜。就连过程当中，湖人都在领先接近20分的情况下，末节一度被追平了比分。
勒布朗詹姆斯，再一次成为了湖人的英雄，这名40岁的老将没有让悲剧再次发生。要知道的是，在全明星周末的时候，詹姆斯因为脚伤恢复，他生涯首次在入选全明星之后，缺席了正赛。在回归常规赛的时候，雷迪克都表示詹姆斯可能会得到休息的机会，上一场他就是热身之后才决定是否出战，这一场为了帮助湖人稳住局势，40岁的詹姆斯带着脚伤强势出战，并且轰下了40分，他的表现并非是理所应当的。詹姆斯对于湖人目前的机会，他非常看重，不愿意放过任何一个机会。就像他自己采访当中所说的那样，他觉得自己机会没那么多了。
“我剩下的时间不多了，所以，在我还在这里的时间，只要我踏上球场，我就会奉献我的一切。”这是詹姆斯采访当中的一段自述表态，但实际上，詹姆斯本没必要这么做，他确实有轮休的权利。不过，我们也很清楚詹姆斯的意图，因为他看到了湖人的希望，特别是在东契奇加盟之后，湖人的上限更高了，詹姆斯更不愿意错过任何一次机会，即便湖人本赛季在中锋位置上的确是一个隐患，可这并不影响湖人本赛季的争冠概率随着东契奇的到来，得到了提升。
生涯的这个阶段，詹姆斯打球的目的已经非常简单了，就是总冠军。还记得在浓眉离开之前，后者在采访时就有过一段表态，称他和詹姆斯都有着巨大的动力再夺一冠，在洛杉矶进行一次冠军游行。这也是为什么詹姆斯休赛期在重新和湖人进行签约时，愿意降薪的原因。当时他先是表示自己愿意降薪接近2000万，只为了帮助湖人能有机会得到哈登、克莱、瓦兰丘纳斯这种级别的球员。而当湖人错过这些球员之后，詹姆斯仍降薪了300万美元，尽管不多，但这依旧帮助湖人把薪资控制在第二土豪线以下。
现在回过头来看，如果不是詹姆斯的降薪，湖人得不到东契奇。而在东契奇加盟湖人之后，相信球迷们都能看得出来，詹姆斯更积极了。一方面是他再次嗅到了冲击总冠军的机会，另一方面他也是希望以身作则，让东契奇看到一个40岁的人有着怎样的身体状态。这确实起到了效果，即便东契奇目前状态仍很糟糕，可他确实放弃了全明星休假的机会，一直在努力训练，找回状态。对于湖人而言，他们只需要继续耐心便是，东契奇找回节奏，只是时间问题罢了。
至于詹姆斯，他仍有着顶级的能力，就本赛季而言，甚至詹姆斯的表现有很大的机会冲击一下最佳阵容第一阵容，这是史无前例的。而即便湖人本赛季在阵容方面有缺陷，到了休赛期，湖人还是有筹码补强内线，佩林卡也肯定会踏出这一步，至于湖人的空间，现在人们的预期都是，只要湖人有需求，詹姆斯会愿意降低薪资要求，就像当初的邓肯、诺维茨基那般，不管是场上还是场下，詹姆斯都愿意牺牲。
