唐朝虽然费尽九牛二虎之力，最终平定了安史之乱，但却并没有迎来中兴的局面，反而丧失了对河北地区的实际统治。随之而起的“河朔三镇”雄踞河北，“户版不籍于天府，税赋不入于朝廷”，俨然已经成为独立王国。那么问题来了，唐朝既然能平定安史之乱，为何却让河北地区出现了割据一方的藩镇呢？
一、河北归附
762年，唐朝军队经过一番血战，大破史朝义的叛军，收复了东都洛阳。到了第二年，官军进入黄河以北地区，收复了不少州县。在这种情况下，一些叛将产生了动摇，比如田承嗣，他在骗走史朝义后，召集诸将决议降唐，然后派人将史朝义的母亲、妻子送给了唐朝。接着，田承嗣与张忠志、李怀仙、薛嵩来到唐营，正式向唐朝大将仆固怀恩归降。
田承嗣等人的投降，推动了平叛战争的进程，朝廷又考虑到战争刚刚结束，各地残破不堪，“务在禁暴戢兵”，于是赦免了这些归降的安史叛将。与此同时，大将仆固怀恩也有私心，他在平叛过程中立下大功，担心战争结束后，自己所受到的荣宠会衰退，甚至遭遇不测，于是想要拉拢这些叛将作为外援，因此向皇帝上奏推荐这些人在河北做官。
二、藩镇形成
在仆固怀恩的举荐下，田承嗣、张忠志、李怀仙、薛嵩都被任命为刺史，之后又升任节度使。这时候的唐朝又陷入了新的动乱之中，仆固怀恩在遭到陷害后，被迫走上了反叛的道路，联合吐蕃、回纥入侵。唐朝朝廷调兵遣将，来对付这方面的威胁，从而忽视了对河北藩镇的监管，导致这些藩镇的崛起。
在朝廷陷入动乱之际，田承嗣、张忠志、李怀仙等人招兵买马，不断扩充实力。以田承嗣为例，他在魏博地区“重加税率，修缮兵甲；计户口之众寡，而老弱事耕稼，丁壮从征役，故数年之间，其众十万”。另外，田承嗣还挑选了一万精兵作为自己的亲卫，取名为“衙兵”。这些藩镇相互勾结，“不禀朝旨，自补官吏，不输王赋”。
三、被迫承认
随着实力的增强，这些藩镇越来越嚣张，比如田承嗣，他居然在773年公开挑衅唐朝朝廷的威信，为安禄山、史思明父子立庙祭祀，称他们为“四圣”。另外，田承嗣还向朝廷索要宰相的职衔。对此，唐朝朝廷采取了姑息纵容的策略，派人劝说田承嗣拆掉“四圣”祠庙，并加封田承嗣为检校尚书仆射、太尉、同中书门下平章事、雁门郡王。
不久，唐代宗还与田承嗣“和亲”，将自己的女儿永乐公主嫁给了田承嗣的儿子田华。之后，朝廷虽然利用河朔三镇的内乱，想要对他们进行讨伐，但都没有成功，而且损兵折将。另外，河朔地区长期脱离唐朝的控制，“骄兵悍民气焰已成”，这也是唐朝无法收复河朔的重要原因。久而久之，唐朝朝廷与河朔三镇还形成了相互依存的关系。
参考资料：1.《旧唐书》；2.《新唐书》
