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我退休后每天和老姐妹跳跳广场舞、打打麻将，偶尔和老伴去郊游，日子过得闲适又惬意。
原本以为这辈子就这样乐呵呵地过下去，可儿子突然提出让我去帮忙带孙子，还愿意给我2000元当辛苦费。
其实我并不在意钱，只要能帮到孩子就行，然而几个月后，我就后悔了，想赶紧离开。
01
那是一个阳光明媚的清晨，我像往常一样六点起床，轻手轻脚地下了楼。老伴还在熟睡，我不想吵醒他。
公园里已经聚集了不少跳广场舞的姐妹。看到我来，王姐笑着朝我招手：“老李，快来，我们等你呢！”
退休之后，每天早上和姐妹们相约在这里，跳跳舞、聊聊天，日子过得悠然自得。
我们这群六十左右的老姐妹，虽然头发花白，但精神矍铄，舞姿依然婀娜。王姐常说：“咱们这个年纪，活得就要快快乐乐的，每天开开心心的，身体才会好。”
跳完舞，我们几个老姐妹又坐在公园的长椅上唠嗑。有人聊儿女、有人说买菜，话题天南海北。
赵姐说她要去带孙子了，我们都替她叹气。带孙子可不是件轻松的差事，尤其是我们这个年纪。
中午回到家，老伴已经醒了，正在看报纸。我麻利地系上围裙，开始准备午饭。
厨房里，切菜的声音和油锅的滋滋声交织在一起，伴着窗外鸟儿的啁啾，构成了一首生活的小曲。
吃过午饭，我拿着手机朝小区棋牌室走去。这里是我们几个老姐妹的“据点”，每天下午三四个小时的麻将局，消遣时光。
麻将桌上的笑声、牌声，还有茶杯里氤氲的热气，都让我感到无比惬意。
休息日的时候，我和老伴更是活出了“诗和远方”。上周我们去了郊外的梨花谷，白色的梨花如云似雪，老伴举着相机给我拍照，我们像年轻人一样在花海中嬉戏。
有时候，我们也会约上几个老朋友，开车去周边的古镇走走。看着朋友圈里儿女们羡慕的留言，我们都感到特别开心。
儿子家就在市区，开车半小时就到。我和老伴经常去看看他们，更多的是想看看上小学一年级的孙子。
每次去，都能看到亲家母把孙子照顾得妥妥帖帖的。说实话，我也曾想过要帮忙带孙子，但儿子儿媳总是拒绝，不让我管这件事，我也就打消了这个念头。反正孩子有人照顾，我和老伴也乐得清闲自在。
然而这样悠闲的生活在那个周末突然被打破了，那天阳光正好，我和老伴刚从公园晨练回来，儿子和儿媳就来了。儿媳提着两袋水果，笑盈盈地说：“妈，我买了您最爱吃的车厘子。”
吃午饭的时候，我就觉得他们今天有点不对劲。儿子话特别少，不时地看向儿媳；儿媳则一直在给我夹菜，嘴上说着：“妈，您退休这些年气色越来越好了。”我心里觉得奇怪，但也没多想。
饭后，我刚要收拾碗筷，儿子突然开口：“妈，我们今天来，是有件事想和您商量。”我放下手中的碗，看着他欲言又止的样子，心里突然“咯噔”一下。
“是这样的，”儿媳接过话头，“我妈最近身体不太舒服，医生让她好好休息。可是小朗上学后，接送很不方便，学校离家还挺远的。我和你儿子商量了一下，想请您帮忙照看小朗一段时间。”
我愣了一下，看向儿子。他连忙补充道：“妈，我们知道这样可能会打扰您的生活。但是请保姆我们真的不放心，而且我们商量好了，每个月给您2000块钱的辛苦费，就像之前给丈母娘一样。”
听到这里，我心里五味杂陈。一方面，我确实想多陪陪孙子；另一方面，我又不舍得现在这种自在的生活。
但看着儿子殷切的眼神，我还是点了点头：“好吧，反正我现在也没什么事。不过钱就不用给了，都是自家人。”
儿媳连忙说：“妈，您千万别这么说。该给的一分都不能少，这是我们的心意。再说了，也不能厚此薄彼，我妈带的时候我们也是给钱的。”
02
“奶奶，我要吃蛋包饭！”小朗站在厨房门口，奶声奶气地说。我笑着应道：“好，奶奶这就给你做。”
可是当我把精心准备的早餐端到小朗面前时，他却撇了撇嘴：“外婆做的蛋包饭里面会放胡萝卜丁和玉米粒，还会在上面画小兔子。”
我的手顿了一下，心里泛起一丝苦涩。这样的比较已经不是第一次了。儿媳虽然没有明说，但总是不经意间提起：“
我妈都会给孩子准备三明治、玉米饼，变着花样地做”“我妈知道怎么辅导英语，发音特别标准。”每一句话，都像一根细针，慢慢刺入我的心里。
有一天，我特意准备做顿我拿手的红烧肉。记得小朗以前很爱吃我做的红烧肉，每次都要吃好几块。
我小心地控制火候，想着要把肉炖得软烂入味。可是当菜端上桌时，小朗尝了一口就放下了筷子：“外婆做的更好吃，她会放花生，还有特别的配料。”
这句话让我的心瞬间凉了半截，我强忍着眼泪，把碗筷收进了厨房。透过窗户的反光，我看到自己的眼角已经有了深深的皱纹。
不知道从什么时候开始，我变得如此敏感，会因为一句无心的话就黯然神伤。
日子一天天过去，原本以为带孙子的工作会慢慢好转，没想到更大的改变正在发生。
起初我还能偶尔和老姐妹们约着打打麻将，可渐渐地，我连这点自己的时间都没有了。
“妈，您得照看着点小朗写作业。”儿媳坐在沙发上，头也不抬地玩着手机，“这段时间他数学成绩有点下滑。”我看了看表，已经晚上九点了，可他们两口子一个刷手机，一个看电视，谁也没动手收拾餐桌。
这样的情形每天都在上演，他们下班回来，往沙发上一瘫，所有的家务就都落在了我的身上。
我不但要给小朗辅导功课，还要料理三餐、打扫卫生。但是儿子儿媳不但不体谅，反而对我的付出挑三拣四。
“妈，您拖地的时候要先把凳子都搬开。”儿媳皱着眉头说，“地板上还有条纹，您得反复拖几遍。”
“妈，衣服要分类洗，您这样混着洗容易掉色。”儿子也开始对我指手画脚。
我忍不住问：“你们以前都是这样要求你丈母娘的吗？”话一出口，我就后悔了。儿媳的脸色立刻沉了下来：“我妈干活就是比较细心。”
那一刻，我突然意识到，我不是在帮忙带孙子，而是成了他们的免费保姆。
看着镜子里疲惫的自己，我开始怀疑这样的生活还要持续多久。原本想着帮儿子儿媳分担，却不知不觉中成了他们理所当然的免费劳动力。
更让我心酸的是，他们似乎已经忘记了我也是个需要休息、需要自己生活的人。
03
那是个阳光明媚的下午，我正在超市采购晚餐的食材。转角处，我突然听到了熟悉的声音。
透过货架的缝隙，我看到亲家母正在和一位老姐妹有说有笑地挑选水果。她的脸色红润，举止轻快，哪有半点“身体不适”的样子？
“我这段时间可逍遥了，”亲家母的话传入我的耳朵，“天天和姐妹们跳跳舞、打打牌，比伺候他们两口子舒服多了。
你是不知道，我干了这么多年，腰都直不起来了，他们倒好，一点都不懂得心疼人。”
“那现在是谁在照顾小朗啊？”她的朋友问道。
“还能有谁？找了他奶奶去看孩子。我这身体啊，就是给自己放个假。”亲家母说着，还得意地笑了。
我握着购物篮的手不自觉地收紧，指节发白。原来，这一切都是他们设计好的。
亲家母不是病了，而是累了，想休息。而我就这样被他们骗来，成了接替的人选。
回家的路上，我的心情久久不能平静。这三个月来的种种画面在脑海中闪现：儿子儿媳的懒散、他们的挑剔、小朗的嫌弃，还有我那逐渐消失的快乐时光。
我这才明白，他们不是真的需要我的帮助，只是想找个人来承担他们不愿意承担的责任。
晚上我没回儿子家，而是回了自己家，老伴见我心事重重，递给我一杯热茶：“是不是遇到什么事了？”我把下午的遭遇说给他听，眼泪不住地往下掉。
我擦着眼泪说，“我在乎的是他们的态度。他们三十多岁的人了，却还像长不大的孩子，总想着让父母为他们遮风挡雨。”
老伴叹了口气：“现在的年轻人，工作是工作，生活是生活，好像什么都要分得清清楚楚的。可是做父母的，却总是不由自主地为他们操心。”
我握着老伴的手，心里已经有了决定：“不能再这样下去了。如果我们一直这样惯着他们，他们永远不会长大。”
第二天一早，我给儿子发了消息，说有重要的事要谈。很快，他们两口子就来了。
我看着他们，深吸一口气：“我知道亲家母并没有生病，她只是累了，想休息。”
儿媳的脸色瞬间变得苍白，儿子也低下了头。我继续说道：“你们都已经是三十多岁的人了，却还想着让父母为你们承担所有。我也累了，我也想过自己的生活。”
“妈，我们…”儿子想解释，却被我打断。
“我知道你们工作辛苦，但这不是让父母一直付出的理由。我们这个年纪，也有自己的生活，有自己想做的事。你们得学会自己照顾孩子，打理家务。”
“可是妈，我们真的很忙…”儿媳小声辩解。
“忙不是借口，”我的语气坚定起来，“每个人都很忙，但家庭需要大家共同经营。
你们看看周围的年轻父母，哪个不是在工作和家庭之间找平衡？我和你爸年轻的时候，一样要上班，不一样把你拉扯大了吗？”
房间里陷入了沉默，过了许久，儿子抬起头：“妈，对不起，是我们太自私了。”
“不是说对不起，”我看着他们，“而是要学会承担。从明天开始，我就不来了。
你们得学会自己照顾小朗，收拾家务。等你们真正学会了，我和你爸随时愿意来帮忙，但不是变成你们的保姆。”
儿媳红着眼睛点头：“妈，我们知道错了。以后我和你儿子会好好安排时间，照顾好小朗。”
第二天，我重新回到了公园。看到我来，王姐惊喜地说：“老李，可算见到你了！这些日子可想死我们了。”音乐响起，我跟着节奏舞动，仿佛又回到了从前。
晚上，儿子发来视频，是他和儿媳一起给小朗做饭的画面。虽然笨手笨脚的，但我看到他们脸上洋溢着幸福的笑容。
我知道，这个决定是对的。有时候，爱不是一味地付出，而是适时地放手，让孩子学会成长。
看着夕阳西下，我和老伴十指相扣，心里充满了平静。生活，还是要过得有尊严、有快乐，而孩子也终究要学会长大。
大家觉得我做的对吗？父母应该为孩子无限付出，还是有限度的付出？
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