1949年开国大典举行完毕后，毛主席突然想起一个人，于是问身边的工作人员：“那个14岁的小功臣没有来赴约吗？我记得我给她发去请柬了。”
听到这话，工作人员摇摇头，他知道毛主席口中的小功臣是谁，也惊讶毛主席依旧记挂着这个年仅14岁的女娃娃。
那么，毛主席口中的小功臣为何没有来赴约呢？毛主席又为何亲自给她发去请柬，邀请她来观看开国大典呢？由于文章主人公年纪尚2小，所以我们要从头说起。
文章中的女娃娃名叫马三姐（家中排行老三）。1935年，马三姐出生在安徽无为县一个家境贫寒的渔民家庭中，很快，这个原本就生活贫困的家庭越发困难，9岁的时候，走投无路的马母将马三姐送到一户人家当童养媳。
那是一段暗无天日的日子，小小的她在别人家承受着繁重的劳作和无尽的委屈。但很快，这个深陷“泥潭”的童养媳，就迎来了光明。
马三姐13岁那一年，无为县来了一批工农红军，无为县就此迎来解放，县城里的老百姓也得到新生。对于还是个孩子的马三姐来说，县城的解放让她第一次尝到“吃饱饭”的滋味，这不仅仅是食物带来的满足，更是一种对新生活的期盼。
1949年2月，中国解放军已经解放了长江北岸无为地区，在无为县的大大小小的村落里，驻扎着20万准备渡江的解放军。
为了能让这20万人顺利渡江，无为县的老百姓们满怀热忱，全身心地投入到各项支援工作中。他们挑米砍柴，脚步匆匆，为前线的战士们送去生活保障；他们修路挖河，挥汗如雨，只为让渡江之路更加通畅。
无为县靠着长江水域，这里湖泊众多，当地百姓们大多数以捕鱼谋生，为此，每户人家都拥有专门用来捕鱼的小木船。
眼下，捕鱼不重要，重要的是把解放军渡到江的另一边，为此，老百姓纷纷将自己家的船拿出来给解放军战士用。
当马三姐听说村里在征集渡江民船后，连蹦带跳跑回家，嘴里叫嚷着：“哥哥，快把家里的船拿出来给解放军用！我要送解放军过江，到南京去抓蒋介石！”
这只小船是马家唯一仅有的家当，也是他们家唯一谋生的工具，但是此时此刻，马三姐心里只有解放军，只要能把解放军顺利渡过江，别说一只船，就是十只船他们也舍得给。
当天晚上，马三姐和大哥瞒着父亲，跑到十几里外的凤凰颈船舶站报名参加渡江突击队，兄妹二人要在解放军渡江时当水手。
在这期间，发生了一件事。
在渡江前，解放军部队针对渡江人员进行了身份调查，主要目的是为了防止渡江人员中混入间谍。在调查的过程中，解放军发现了马三姐。
部队同志们认为马三姐年纪太小，这次渡江行动会遇到怎样的危险他们不得而知，万一在这个过程中跟敌人发起军火冲突呢？会不会把一个没有经历过战争的孩子吓倒呢？他们很担心这个问题，解放军是人民的军队，他们必须要为人民考虑，小小年纪的马三姐，不应该经历这样的残酷场面。
解放军同志为了马三姐考虑，坚持不让她上船，见马三姐不依，解放军同志们只好把她生拉硬拽下来。但是，马三姐依旧坐在江岸上守候着，等到她哥哥的船回来第二次运载战士们渡江时，她便跳到船上当起舵手。
马三姐吆喝着让战士们坐好，然后撑起竹篙，很快，她就发现这条船是他们自己家的船，这条船虽然老旧，但是很结实，加上自己对这条船很了解，所以马三姐坚信，她一定可以把船上的30名战士安安全全地送到对岸去。
就这样，马三姐穿着浑身是补丁的破旧棉袄，载着30名解放军，从无为县向长江南岸前进。
负责掌舵的马三姐一路上胆战心惊，她倒不是怕遇到敌人，而是怕因自己的不小心，导致坐在船上的战士掉进江水里，她知道这些战士们大多数都是北方人，水性不好，出个问题就麻烦了。
小船开到江心，就被江对面的敌军给发现了，两岸瞬间响起剧烈的炮声，突击队的两艘船也被敌军投来的炸弹炸飞。
哥哥见状便朝着马三姐大喊道：“快把船舵推歪！缓慢前进！”马三姐冷静分析眼下情势，决得减缓速度让船沉没，于是她对哥哥说：“哥，我们必须冲过去！不能停！”
此时此刻，马三姐完全顾不上自己的安危，她只有一个信念：把解放军护送过江。
敌人的炮火依旧猛烈，江面上甚至传来烧焦的味道，噼里啪啦的子弹打在江面和船上。就在她奋力掌舵的时候，一颗子弹打穿马三姐的右胳膊肘，疼痛传遍全身，她忍着剧烈疼痛简单包扎后，继续掌舵快速前进。
大约40分钟后，马三姐掌舵的船终于到达南岸，此时危险还没有被解除，马三姐不敢松懈，得知解放军不熟悉地形，马三姐临危受命，带着解放军爆破手扫除南岸敌人的碉堡，为后续部队上岸清除了障碍。
渡江结束后，马三姐得到“一等功臣”这个称号。
马三姐为解放中国做出了自己的贡献，新中国的领袖毛主席没有忘记她。于是便有了我们文章开头的那一幕，毛主席亲自给她发去请柬，邀请14岁的马三姐来参加开国大典。
马三姐为何没有赴约呢？其实原因很简单，马三姐从小生长在农村，没有出去见过世面，她的家人亦是如此，当家人得知有人邀请马三姐去北京时，想也没想就拒绝了，家人不放心年纪尚小的马三姐出远门，站在家人的角度上，这是可以理解的。
马三姐没有按时赴约这件事惊动了毛主席，因为毛主席也在担心着她的安全，怕她在来北京的途中出现意外，得知马三姐因家人阻拦而没有赴约后，毛主席也稍微放心些，主席笑了笑，对工作人员说：“没关系，孩子还小，以后有的是机会。”
这个机会出现在两年后（1951年），也就是马三姐16岁的时候。
1951年，马三姐和无为县另一位“特等渡江功臣”应邀远赴北京参加国庆典礼。
16岁的马三姐要比14岁的马三姐成熟很多，再加上这次有大人陪同，所以马三姐的家人们同意她去北京。
国庆典礼期间，毛主席把马三姐邀请到中南海家中。见面后，毛主席看着眼前的马三姐，感概道：“你小小年纪，却很有勇气啊！”
被毛主席这么一夸，马三姐瞬间不知道该说什么，看着马三姐可爱的模样，毛主席内心笑道：“果然还是个孩子呢。”
毛主席留马三家在中南海吃饭，只是一顿简简单单的家宴。当毛主席得知马三姐还没有正式名字后，毛主席问：“你还没有正式的名字吧？用我的姓为名可好？我姓毛，你姓马，你就要马毛姐吧。”
从这天开始，马三姐有了正式的名字——马毛姐。
多年后，马毛姐接受记者的采访，跟对方提起当年往事，马毛姐哽咽说道：“跟毛主席见面，是我一生中最幸福的时光，我一辈子都忘不了！”
马毛姐没有自己是“一等功臣”而骄傲自满，完成学业后，马毛姐先后在合肥车站区麻纺厂、针织厂、帽厂等单位工作。
厂里的活并不轻松，但马毛姐总是选最重的活干，她不怕苦不怕累，一心想为国家做些事。马毛姐在工厂里一待就是几十年，直到1990年才退休。
马毛姐始终记着毛主席跟党，闲暇之余，她会坐在轮椅上跟村里的孩子们讲：“今天的幸福来之不易，是党给了我们好生活，你们要珍惜，要感恩啊……”
英雄来自人民，人民也不会忘记英雄。
