本赛季NBA常规赛进行完三分之二的赛程，西部格局越来越复杂。首先雷霆常规赛期间找不到任何对手，甚至本赛季夺冠概率53%，这已经是过去7年时间里，NBA所有球队在全明星周末前最高的概率了！其次，指望像勇士、太阳这些附加赛边缘的球队，迅速反弹也不现实，都有压力位。太阳的压力位是三巨头各怀心思，比尔安心养伤躺着拿大合同，杜兰特也准备在今夏离开，布克又接不住烂摊子，各自为战。勇士得到巴特勒，巴特勒的能力毋庸置疑，但年龄确实偏大了，常规赛如果是和库里火力全开，即便进季后赛，也没竞争力。
在交易截止日后，湖人因为得到东契奇，被美媒认为是本赛季最大赢家；毕竟浓眉到了独行侠打了1场比赛就重伤，至少要休战1个月，湖人在詹姆斯带队西部前五的基础上，增加了一个东契奇，看起来相当于直接起飞。随着东契奇复出并且代表湖人打了2场比赛，越来越多的问题出现了。首先要强调的是，2场比赛只是小样本，不具备本赛季整体统计的客观和公正性，但从细微处见知著，于无声处听惊雷，我们能发现一些有趣的东西。东契奇错失3.45亿顶薪，而詹姆斯不愿意看到的事，却逐渐变成现实。
从两个细节说起。第一，东契奇的湖人首秀，赛前詹姆斯给东契奇发短信谈到了赛前出场仪式，詹姆斯的回复是：你决定。东契奇的回复是：我对此表示感谢（最后一个出场），而以后他会是最后一个出场。这些是东契奇接受采访的原话，先不做评价。第二，关于独行侠嫌弃东契奇的事情我们不做赘述，但有一点，名记麦克马洪确认，11月下旬东契奇短暂因手腕伤势缺阵11天时间里，他胖到236斤，此前一直都维持在228斤左右，而独行侠管理层希望他减到225斤，最终独行侠得到沮丧的回应，成压垮管理层的最后稻草：必须送走东契奇！
这两个细节所带来的连锁反应可就太大了！东契奇来到湖人打了2场比赛，对手均是爵士，在场均不到25分钟出场时间里，能贡献场均15分4.5篮板4助攻3失误，三项命中率是40%+26%+50%。用洛杉矶媒体的话说，显然东契奇的体重并没有达到理想状态，他体检的结果也是轻微肥胖。两场比赛，抛开东契奇至少抱怨裁判三四次、抛开他被点名单打只能不断赔上犯规，单就东契奇在场上的贡献来看，他在场时湖人百回合输了2.7分，他不在场时湖人百回合赢了1.4分，On-Off值是-4.1！
湖人队内On-Off值最高的是芬尼史密斯：+16.1，联盟第三，仅次于约基奇和亚历山大，这又牵扯出另外一个问题。东契奇因为肥胖和小腿以及膝盖伤势，他防守端的短板太明显了；而他的作用是持球，是以他为支点带动队友。东契奇这2场比赛合计8次助攻6次失误，同期里夫斯是15次助攻1次失误，詹姆斯是15次助攻10次失误。从场上表现来看，里夫斯串联效率和效果都是最好的，詹姆斯的角色又摆在那里，东契奇如何发挥自己最大价值呢？而且他和里夫斯的组合，都是防守漏洞，一定需要芬尼史密斯去打2号位，其他位置都动不了。
做个简单的比喻，这就相当于湖人原本是一家鲁菜为主的饭店，主营九转大肠葱爆海参等等，结果来了个天赋异禀的川菜年轻厨师！詹姆斯本赛季多次强调防守为主的概念，东契奇没有；詹姆斯力挺和里夫斯分享球权（甚至在东契奇来到球队后，还贴出三人组合的配图，直言多幸福），这又和东契奇打法相悖。东契奇需要身边的人做绿叶，他来做红花，不然他不会在回应詹姆斯短信时说：感谢詹姆斯让我决定（首秀最后一个压轴出场），但未来还是詹姆斯最后出场。东契奇来湖人是接班取代詹姆斯的！
东契奇在独行侠错失3.45亿顶薪，说白了是独行侠对东契奇不自律的失望，对他伤病的担忧。湖人愿意承担一切的可能性，却唯独忘了东契奇是否能完全适配詹姆斯的球队。或者说湖人就明确态度：任何人都要为东契奇让路。那意味着里夫斯未来要打替补，詹姆斯会被削减球权+增加更多投射。但最本质的问题是，东契奇减肥成功了么？他能在季后赛扮演提升球队上限的一环么？先做好防守，先学着不要摊手，至少现阶段，詹姆斯不希望看到的事，逐渐变成现实。湖人前景并不乐观。
