古往今来的战争中，交战双方都非常重视收买敌方人员。特别是当今若能收买敌方飞行员驾驶最先进战斗机来投奔，对本国空军乃至航空工业都是一大喜讯。可搞笑的是1986年伊拉克领导人萨拉姆耗费巨资，收买一名伊朗飞行员驾驶最先进的F-14战斗机来投奔。哪知因沟通不畅再加空军飞行员抢功，让这架逃过伊朗空军追杀的F-14被自己人击落。不但大量的资金投入化为乌有，更证明了伊拉克军队存在全方面的缺陷。某种程度上也预见了海湾战争中，伊拉克军队的拙劣表现。
性能强大的F-14战斗机
两国矛盾引发两伊战争，伊朗空军拥有装备优势
萨达姆之所以要费这么大力气策反伊朗飞行员，就要从当时残酷的两伊战争说起。伊朗和伊拉克都是中东大国，而且两国的穆斯林都是以什叶派为主。但1937年伊拉克独立后，就一直长期由占人口少数的逊尼派执政。萨达姆于1979年成为最高领导人后，继续对什叶派施行高压态势。而伊朗则通过各种明里暗里的手段，支持伊拉克什叶派同萨达姆政权斗争，两国的关系一直比较紧张。更让萨达姆仇视伊朗的是，伊拉克国土面积虽大，却只有和伊朗各占一半的阿拉伯河口作为出海口。而伊拉克要想通过出口石油换取更多外汇，就必须提高自己的海运能力。基于伊朗和伊拉克历史上的恩怨，萨达姆完全有理由认为整条阿拉伯河都应该属于伊拉克。各种矛盾交织之下，两国在1980年前就冲突不断。
引发两伊战争的阿拉伯河
谁知1979年2月，伊朗竟然发生了所谓的“伊斯兰革命”。曾经流亡伊拉克的伊朗宗教领袖霍梅尼上台后。宣布伊朗和西方国家全部断交，这无异于是自绝于国际社会。同时发生的德黑兰美国大使馆人质事件，又让伊朗狠狠得罪了美国。于是萨达姆和其麾下将军们决定“趁你病要你命”，通过军事行动彻底解决两国的纠纷。
1980年9月22日伊拉克军队突然进攻伊朗，长达8年的两伊战争由此爆发。尽管伊拉克军队在战争初期进展顺利，却很快遭到了数量占绝对优势的伊朗军队反击。霍梅尼又发挥了自己的宣传特长，鼓动成千上万的伊朗年轻人走上战场充当敢死队，让双方战线很快又被推回边界线附近。不服输的萨达姆不得不投入更多的军力，同伊朗展开了两败俱伤的消耗战。而之前伊朗巴列维王朝从美国购买的F-4“鬼怪”、F-14“汤姆猫”等美式战机，在战争中发挥了重要作用。打得只装备出口版苏制米格-23，和法制“幻影”F-1的伊拉克空军抬不起头。伊朗空军还屡次猛烈轰炸伊拉克陆军阵地，用空中优势将陆地战场反推回了伊拉克。
两伊战争中的伊朗军队
伊朗变天让飞行员不满，萨达姆想获得F-14战机
显然要想重新拿回战场上的优势，伊拉克就必须破解伊朗的空军优势。可萨达姆派出的代表团满世界跑了一圈，只有苏联愿意出售与F-14同时代的米格-29战斗机，且数量还比较少。病急乱投医的萨达姆不得不询问其手下的情报官员，能否从伊朗内部下手，收买其飞行员驾机来投。可各国飞行员都是其军队中的宝贝，待遇优厚且忠诚度高。萨达姆要付出什么样的代价，才能说动伊朗飞行员叛逃呢。
伊朗宗教领袖霍梅尼
哪知霍梅尼上台后的一系列骚操作，给了萨达姆施展阴谋诡计的空间。事实上不仅装备大量美式战机的伊朗空军，整个伊朗军队都是巴列维王朝的遗产。霍梅尼上台后认为大部分伊朗飞行员亲美，就将他们全部关押起来。同时一方面试图用共和国卫队取代伊朗正规军，一面以各种理由对军方高层进行清洗。尽管两伊战争爆发后，霍梅尼又被迫将飞行员全部释放，要他们狠狠打击宿敌伊拉克。可许多飞行员早就对霍梅尼和其“政教合一”政体不满，甚至在战斗中故意放水。
萨达姆得知“有机可乘”后大喜过望，马上拨出一笔经费。让情报人员先进入土耳其，再通过秘密途径联系伊朗飞行员。1984年8月27日，一名长期同上级关系不和的伊朗空军飞行员皮西尼。驾驶一架F-4战斗机掠过两国边境线，在伊拉克战机的接应下，顺利降落在巴格达机场。伊拉克飞行员和航空专家，马上对这架F-4进行了仔细检查。认为该机不仅远比伊拉克空军现役装备更好，而且其雷达性能也不输更先进的米格-29战斗机。
伊朗空军的F-4战斗机
此次策反行动的成功，让萨达姆野心膨胀。他决心从伊朗空军那里，弄回来一架F-14战斗机。1970年代伊朗空军派人去欧美国家考察装备，最后同美国格鲁曼公司签订合同。购买80架美国海军主力战机F-14“汤姆猫”，到1979年实际到货79架。F-14战斗机不但拥有33吨的起飞重量，和2.35倍音速的最高速度。其机头安装有一部功能强大的AN/AWG-9火控雷达，可发现315公里外的大型空中目标。该机可同时携带6枚射程150公里的AIM-54“不死鸟”空对空导弹，而且近距离格斗空战能力也很强。伊拉克飞行员已经多次吃F-14的亏，经常没有看见敌人就被“不死鸟”导弹击落。尽管伊拉克人没有能力仿制该机，但如果能通过叛逃飞行员得到一架完整的F-14。不但可以让伊拉克飞行员找到对抗该机的办法，而且还能沉重打击伊朗军队的士气。
挂“不死鸟”导弹的F-14战斗机
策反伊朗飞行员来投，却被己方战斗机击落
但F-14也是伊朗空军的镇国之宝，霍梅尼再怎么讨厌这些美国货，也不得不耗费大量资源维持机队的正常运转。同时通过恩威并施的手段，严密控制那些在美国接受过训练的F-14飞行员。所以伊拉克情报部门足足花了一年的时间，才终于联系上一个名叫莫拉迪的伊朗飞行员。萨达姆闻讯非常高兴，马上向其许诺高官厚禄。双方进行了多次讨价还价后，莫拉迪决定于1986年9月3日驾驶战斗机叛逃伊拉克。
疑是莫拉迪的照片
由于此次行动极为机密，除了萨达姆和少数情报官员外。伊拉克空军高层均不知道，很快就会有人驾着F-14来投。9月2日下午2时两架伊拉克空军的米格-23，正在边境进行正常巡逻。突然一名飞行员发现性能很差的雷达屏幕上，出现了一个快速由东向西移动的亮点。两名飞行员沟通后，一面报告了上级，一面迅速加速爬升进入空战状态。他们很快就看到了一架让他们非常恐惧的F-14战斗机，正低空高速冲向两国边境线。两名伊拉克飞行员立刻驾机俯冲，试图在边境线外拦截该机。但这架F-14利用其超高的机动性，一下子就从他们的战机下面飞了过去。
担心被军法处置的两名伊拉克飞行员，立即驾驶米格-23高速追击。不过这时两名飞行员内心也产生了一点困惑：按理说以F-14的强大战斗力，在刚才就可以一对二把他们击落。可现在这架F-14既不返回伊朗境内，也不同他们交战。似乎正在被自己人追杀，不顾一切地逃向巴格达。而他们的上级闻讯后，因为根本不知道会有伊朗飞行员叛逃，故而下令二人必须将其击落。于是两名伊拉克飞行员，也只得驾机继续追击。并在合适位置上，连续向这架F-14发射R-60型近距格斗弹。尽管这架伊朗F-14也迅速做出反应，一面抛射热焰弹一面翻滚，但最终还是被一枚R-60导弹击中。F-14彻底失去控制，一头栽进了一块麦田了。随后两名伊拉克飞行员就看到了地面的火光，和两名跳伞飞行员的白色降落伞。上级听到他们战胜了F-14也非常高兴，又联系附近的地面部队活捉伊朗飞行员。
拦截F-14的米格-23战斗机
闹乌龙巨资得了一场空，为避战大量飞机逃伊朗
讽刺的是就在两架米格-23“勇斗”这架F-14时，一名参与策反工作的伊拉克情报官员，正在巴格达军用机场的指挥中心。当他从指挥部那里得知，一架伊朗战机突然冲入领空时，也感到非常困惑。直到他想到了什么，一拍脑门：“坏了，莫拉迪这小子怎么提前行动了?”他刚想过去告诉空军指挥官“那架F-14的飞行员是我们自己人”
，就传来了两名伊拉克飞行员“大捷”的信息。指挥室中的其他人都站起来欢呼雀跃，唯独他如死了亲娘那样面如死灰。
萨达姆明白怎么回事后也气得火冒三丈，可他也没有任何理由去处罚两名正常执行任务的伊拉克飞行员。只好让地面部队保护好跳伞的伊朗飞行员，并派技术专家到坠机现场看看，能不能有所收获。可是当伊拉克航空专家到达现场时，整架F-14已经被烧的仅剩下骨架。不仅AN/AWG-9雷达，和“不死鸟”导弹化为乌有。两台具备极高研究价值的TF-30涡扇发动机也沦为废铁，根本无法让伊拉克人获得任何有用的信息。
F-14战斗机和其发动机
气急败坏的萨达姆命情报官员严审莫拉迪，质问他为何非要提前一天行动。莫拉迪却委屈巴巴的说，在他同伊拉克情报人员确定好行动日期后，就感觉自己也被伊朗情报人员盯上了。而最近几天他白天疑神疑鬼，夜间更是噩梦连连。到了昨天他突然意识到，即使他现在没有被伊朗情报人员发现。每况愈下的精神状态，也很可能使他被迫停飞，这才不得不于今天驾机来投奔伊拉克。
本来他以为以F-14的性能，完全可以躲开伊拉克战斗机和地面防空火力的拦截。就像1976年叛逃日本的苏军飞行员那样，把F-14降落到巴格达机场后，自然一切都能说清楚了。却不料碰上了两个尽忠职守的伊拉克飞行员，结果导致整个行动功亏一篑。为了平息伊拉克人的怒火，莫拉迪还从怀中掏出了一份F-14的操作手册试图立功赎罪。可伊拉克相关专家阅读后发现，这本手册竟然然是1976年的版本。与目前伊朗飞行员的实际操作有巨大差距，完全没有参考价值。
海湾战争中的F-14
耗费巨资得了这么个结果，萨达姆也只得训斥了几个情报主管草草了事。又按约定给了莫拉迪一笔钱，让他和家人能移民欧洲。讽刺的是两伊战争停火后才过了两年，萨达姆悍然入侵科威特引发了海湾战争。1991年多国部队发起“沙漠风暴”空中打击后，发现整体实力差距悬殊的伊拉克飞行员，竟然纷纷驾机去伊朗避战。伊朗人自然不客气，以要伊拉克赔偿两伊战争损失为由，将这些战机全部没收。可以说萨达姆收买伊朗飞行员的行动，面子和里子都输了个干净。
