据环球时报报道，在外交部例行记者会上，有媒体提问，蒙古国计划扩大与中方铁路连接，协议或在蒙总理2月13日到15日访华时敲定。这一消息引发外界关注，背后有着复杂的国际关系背景。
蒙古国是我国陆地邻国中边境线最长的国家，国土面积超156万平方千米，可人口只有约3000万，是典型的地广人稀。而且它是个农牧业国家，没有大规模工业体系，在国际上存在感不高。不过，蒙古国的自然资源非常丰富，像煤矿、铀矿、铜矿，还有储量位居全球第二的稀土等。
稀土（资料图）
按说，蒙古国凭借这些丰富资源，加上人口不算多，在维持农牧业的基础上，经济应该发展得不错。可现实是，今年1月11日，蒙古国首都乌兰巴托爆发了几千人参与的大规模游行示威，民众要求蒙古国当局解决贫困和失业问题。这是为啥呢？很大程度上和美国脱不了干系。
美国一直想在中俄身边安插势力，蒙古国的战略位置就引起了它的注意。这些年，美军每年都派人和蒙古国搞联合军演。2024年，美国副国务卿坎贝尔访问蒙古国后，还传出美国想在蒙古国建军事基地，不过被蒙古国拒绝了。美国拉拢蒙古国的手段可不止军事方面，在经济上，美国不断和蒙古国在稀土问题上互动，还达成了合作协议。
稀土（资料图）
但稀土从开采到加工成制品，需要完整的产业链，全球只有中国具备这样的全产业链。所以美国和蒙古国在稀土领域的合作，这些年一直没啥结果。蒙古国为了和美国合作，投入了不少资源和精力，可没得到预期回报，经济下滑，失业率上升，美国在一定程度上扰乱了蒙古国的正常经济发展。
不光如此，外界猜测这次蒙古国的示威游行也和美国有关。蒙古国拒绝美国建军事基地，还允许被国际刑事法庭发布逮捕令的俄罗斯总统普京访问，积极参与中国的“一带一路”项目，允许俄罗斯的石油天然气管道过境。这些事儿让美国很不满意，美国有可能暗中支持蒙古国的亲美势力出来抗议。
再看看铁路方面。这些年，中国的铁路网络在周边国家不断扩展。泰国政府发言人吉拉育宣布，泰国内阁通过了中泰高铁第二阶段项目决议，预计年内开工，2030年通车运营。中泰铁路是“一带一路”的标志性项目，建成后能和老挝、马来西亚、新加坡等国形成“黄金大通道”，成为泛亚铁路重要部分。
蒙古国希望进一步扩大与中国的铁路连接（资料图）
中国和中亚地区的铁路联通也在推进。中吉乌铁路去年12月开始修建，乌兹别克斯坦交通部长说，跨阿富汗铁路建设工作可能今年开建。这条铁路能把欧盟、俄罗斯、乌兹别克斯坦、阿富汗、巴基斯坦和印度等国连起来，还可能和中吉乌铁路对接，把中国纳入。
蒙古国一看，中国和东南亚、中亚的铁路都越来越连通，自己在铁路建设上没啥实质性进展，着急了。蒙古国煤炭资源丰富，可铁路设施不足，影响煤炭运输。所以蒙古国提出扩大和中国的铁路连接，一是为了促进和中国的煤炭贸易，二也是怕自己在区域经济合作里被落下。
对于蒙古国的这个请求，中国外交部发言人郭嘉昆回应说，中蒙是友好邻国，愿意加强合作，特别是在互联互通方面，但目前不了解中蒙铁路合作的相关动向，有消息会及时发布。中国对和蒙古国的铁路合作态度谨慎，这和蒙古国在政治上的一些做法有关。
这些年，蒙古国表面上坚持“独立自主”外交政策，可和美国、西方国家的关系越来越密切，在矿产资源领域，甚至有借道中国给美国输送稀土矿产的意图。而且蒙古国铁路建设落后，需要中国大量资金和技术支持，这对中国来说也是不小的投入。
稀土（资料图）
从稀土贸易角度看，美国是“第三次工业革命”发源地，科技领先，但稀土严重短缺，八成左右的稀土靠外部供应，其中很大一部分来自中国。美国为了摆脱对中国稀土的依赖，积极找替代来源，盯上了蒙古国。
美国一些议员还搞出个《南蒙古人权法案》，想离间中国和蒙古国的关系。但内蒙古居民生活水平可比蒙古国高多了，这个法案就是美国为了讨好蒙古国部分极端民族主义者，好获得稳定稀土供应。
蒙古国稀土出口美国，只能经过俄罗斯或者中国。现在中美关系紧张，中国又在利用稀土对美国施压，不会让蒙古国大量稀土流向美国。而且俄乌冲突没结束，美国别想从俄罗斯那得到啥便利运输稀土。就算冲突结束，俄罗斯远东地区的基础设施也很难保证大量稀土顺利运出。
中国对稀土资源管控越来越严，新修订的《稀土管理条例》赋予国家稀土资源所有权，禁止私自占用，实施保护性开采。2023年，中国稀土产量约占全球三分之二，储量占全球四成，蒙古国稀土储量约占全球三成左右，中俄蒙三国稀土储量加起来超过全球八成。
蒙古国（资料图）
在这种情况下，美国想找别的稀土来源，只能在全球剩下的小部分储量里找，比如越南。可美国和西方盟友对稀土需求巨大，根本满足不了。美国要想继续获得稀土，还得和中国谈判，找替代中国的办法根本行不通。
对于蒙古国来说，国内急需稀土销路，中国是首选。中蒙稀土贸易，价格基本中国说了算，蒙古国赚得比卖给美国少，但俄罗斯不买，能卖给中国已经不错了。而且中国实施《稀土管理条例》后，严格管控稀土出口，蒙古国稀土经中国出口美国的路更不好走了。
总的来看，美国和蒙古国在稀土合作上困难重重，美国靠不住。蒙古国想发展经济，加强和中国的合作才是明智之举。就拿这次提出扩大铁路连接来说，蒙古国要是真心诚意和中国合作，对双方都有好处。但如果蒙古国还想着和美国勾勾搭搭，在中美之间摇摆不定，那合作可能就没那么顺利了。希望蒙古国能看清形势，做出对自己国家和人民有利的选择。
