在毛主席心中，身边却有一位将士，他是黄埔四期第一名，毛主席认为他的军事才能胜过诸葛亮，甚至赞扬他：“军事水平，不亚于我。”
而这位将帅有如此高的成就，却在授衔大典前，主动请求，将自己的军衔从上将降为中将，而此人便是毛主席的军事高参，开国中将郭化若。
为何毛主席对他有如此高的评价？建国后他为何婉拒上将？
郭化若1904年8月10日出生在福建省福州市的一个城市贫困家庭，由于家境贫寒，9岁时便开始在一家报馆抄写通讯，直到13岁时，才在父亲的一再坚持下进去教会办的福州崇实小学读书，高小毕业后，郭化若开始背井离乡的流浪生活，1924年1月，郭化若怀着对孙中山先生的无比信仰，加入了改组后的中国国民党。
1925年秋，郭化若正式成为黄埔军校的第四期学员，他经过预备学习，入伍生后又考入炮兵科，从此，郭化若便开始他70年革命征途的第一步。
这年9月，郭化若随东征军讨伐陈炯明叛军，同年冬，他又加入了中国共产党，这一年的年底郭化若结束后黄埔军校第四期学员的学习生活，毕业时被留校委任为炮兵第二队代理队长。
在此期间，由于郭化若的成绩优秀和教官的推荐，蒋介石曾两次下令调他去当秘书，但都被郭化若回绝，1926年春，郭化若参加了轰轰烈烈的北伐战争，曾任北伐军某部炮兵连连长。
“中山舰事件”以后，郭化若对国民党失去信心，毅然决定退出国民党，成为公开的共产党员，1927年11月，大革命失败后，郭化若赴苏联入莫斯科炮兵学校学习，但在炮兵学校学习还未结束的时候，由于国内的形势发生巨变，郭化若不得不放弃学业，毅然决定立即回国。
回国后，一定要尽快到井冈山革命根据地去，参加由毛主席，朱德领导的红军，之后郭化若将自己扮作商人，一路走到龙岩，漳平战役后，郭化若指挥部队全歼守敌，缴获武器装备600余件，郭化若的名声也随之在部队中传开，当晚，红四军前委决定，任命才到部队23天的郭化若第二纵队参谋长。
1929年11月26日，在朱德，陈毅的再一次邀请下，毛主席从上杭苏家坡回到汀州，重新担任红四军前委书记，毛主席回来的当晚，便向朱德问起郭化若的情况，不久后，前委在汀州召开扩大会议，开会前，朱老总忙拉住郭化若的手，给毛主席介绍说：“这就是郭化若，黄埔毕业的，从苏联回来就要急着找你。”
毛主席赶紧走过来，紧紧地握着郭化若的手说：“你就是给我写信的郭化若？信写得不错啊，我们红四军又多了一位秀才啊！”
古田会议结束后不久，前委开会研究人事安排以及下一步的行动计划，当时，红四军军部缺一个参谋处长，对这个人选问题，前委首长都十分重视，因为参谋处长一职。
不仅是司令部作战指挥的具体负责人，一些重要作战文书也要由参谋处长拟制，而且位置重要，在首长身边工作，掌握着大量的核心机密，根据毛主席的建议，大家讨论一致同意，由郭化若出任红四军军部参谋处处长。
从此，郭化若跟随在毛主席身边，开始为毛主席等出谋划策，郭化若在毛主席身边工作，才华发挥地淋漓尽致，郭化若在起草第二次反“围剿”通令时，提出了游击战的十项法则，即“扰敌，堵敌，截敌，袭敌，诱敌，捉敌，侦敌，俄敌，盲敌”，这样就使毛主席的“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打敌退我追”的“十六字诀”更加具体化。
从那时起到1931年9月，郭化若先后担任红一军团指挥部参谋处长，红一方面军总司令部参谋处长等职务，一直在毛主席，朱老总直接领导下做参谋工作，1938年9月至12月初，在毛主席亲自安排下，郭化若进入中共中央党校学习。
1939年1月至1940年2月，中央军委在延安抗日军政大学开办了第一期参谋训练队，共有学员130余人，为表重视，毛主席特派郭化若主授“战略学”课程，并对希望他主授“战略学”课的训练班负责人说：“你们放心，郭化若授得和我差不多甚至超过我。”
之后解放战争期间，郭化若用自己的军事理论成功指挥前线作战，毛主席称赞道：“古有孙子，今有郭子。”
1955年中央授衔，根据郭化若的贡献和资历理应授予上将军衔，然而身为服兵团级干部的他却拒绝了中央的“上将”，他希望给自己降衔，认为自己从未带兵打仗，能给自己中将军衔就行。
之后，郭化若负责南京军区的战史编写工作，他将自己全部精力投入到编写中国腾铭解放军战史的工作中，一直到1982年他退居二线，依然对军事科研痴心不改。
1995年11月26日4时14分，一代红色儒将，毛主席的军事高参走完了他为革命事业奋斗一生的光辉历程，享年91岁。
