1929年春，为掩护朱毛红军大部队突围，朱德妻子伍若兰手持双枪，率领部分战士杀出重围，将敌人火力引向自己，大部队顺利撤退，而她却落入了敌人的魔爪。
敌人为抓获了大人物而欣喜若狂，他们用绳子吊，用杠子压，用辣椒水灌，用尽各种酷刑，以为能从伍若兰嘴里得到机密情报，但他们得到了只是一副铮铮铁骨。
敌人问:"朱德、毛泽东在哪里?"
她答:"在红军里，在人民心里!"
敌人劝她投降，和朱德脱离关系。
她高声怒斥:"要想从我嘴里得到你们所需要的东西，除非日从西方出!要我同朱德脱离，除非赣江水倒流!"
一番话撼天动地，哪还有什么生死之顾？
恼羞成怒又无可奈何的敌人，当即杀害了这位23岁的巾帼英雄，并残忍地将她的头颅割下，运回湖南，在长沙最繁华的司门口八角亭，枭首示众。
这一幕惨状，被恰好进城的杨开慧目睹。她悲痛于伍若兰的壮烈牺牲，她愤恨于敌人的凶狠残暴。
朱毛不分家，朱德的妻子已经被枭首示众，难道她作为毛泽东的妻子还能躲过被砍头的命运吗？
自己当然不怕死，可是润之还生死未卜，母亲已经年迈，我死了，3个孩子怎么办？，岸英8岁，岸青7岁，岸龙才3岁。
想到这里，杨开慧不得不写下一封托孤信。
但这封信写了也是白写，它不仅不能帮孩子谋一条生路，而且还将给杨开慧带来更大的痛苦。
托孤
杨开慧为了保护毛家血脉，先是遵嘱毛泽东离家之前的嘱托，把三个孩子的姓改为杨姓。
然后又给堂弟杨开明写了一封托孤信，信中的字句处处透露出一个母亲的痛苦和无奈：
只有我的母亲和我的小孩啊!我有点可怜他们……我决定把他们——小孩们——托付你们：经济上只要他们的叔父长存，是不至于不管他们的……
但这封信从未发出去过，而是被杨开慧藏到了屋后的砖缝瓦檐中，为何会如此呢?
在杨开慧给杨开明写托孤信的时候，杨开明却先给她写了一封信。
杨开明曾任中共湖南省委特派员去井冈山工作，在给杨开慧的信中，他带去了毛泽东的消息，杨开慧收到信后，当即回了另一封信：
那封像遗嘱的信。没有发来。你能回家一转，极所盼望。他未必能来上海吧?我倒愿意他莫来上海呢．我又要不放心了啊!
而杨开慧那封没有寄出的托孤的信，自此以后永远不可能再寄出去了，因为永远不可能再有收信人了。
1930年2月，杨开明不幸被捕牺牲。
这又是一位撼天动地的共产党人，其牺牲场景之壮烈，今人观之尤为震撼。
从囚禁地司禁湾，到行刑地识子岭，在这五六华里路程中，杨开明慷慨赴死，毫不畏惧，一路高喊革命口号，正义之声，响之不绝。
敌人对这个将死之人竟然如此害怕，残忍地用两把尖刀插在他的两颊，用一把刺刀插在他的肚子上，想让他停止呼喊。
鲜血从司禁湾流到识子岭，成了一道血路。
但杨开明不为所动，没有一丝一毫胆怯。
敌人越残暴他越抗争，敌人用有形的铁刀插进他的身体，他却用无形的精神钢刃插进敌人的心脏，他永远蔑视可恨的敌人，却始终笑对围观的群众。
得知消息的杨开慧悲痛万分，不仅因为杨开明是他的弟弟，更因为他是革命的好同志，这种痛从她参加革命开始就没有断绝过，她失去的人太多太多了。
唯一可以托孤的弟弟牺牲了，杨开慧为三个孩子的命运心急如焚。
但形势没有给她再多想的机会，死亡的声音离她越来越近。
牺牲
1930年7月26日到8月6日，彭德怀率红三军团攻下长沙城达十日之久，湖南省主席何键差一点被活捉。
1930年9月10日，朱毛率红军全部第二次攻打长沙，久攻不克，损失惨重，被迫撤军……
红军撤出长沙后，国民党反动派对地下党组织和武装进行疯狂报复，他们加强“反共义勇队”、“清乡团”等反动武装，到处搜捕和屠杀共产党员及革命群众，制造白色恐怖。
原湖南省委记、叛徒任卓宣主动向何键献计：“杨开慧如能自首，胜过千万人自首。”
此时的杨开慧还在老家板仓坚持党的地下工作，面对敌人的白色恐怖，她首先想到的不是自己的安危，而是党组织和同志们。
她提醒党员和农会骨干，一定要提高警惕，注意安全，防止敌人反攻倒算。
同志们劝她赶快离开这里，到红军控制的浏阳去。
开慧坚决不同意，她说：“现在是在最困难的时刻，我怎么能不管同志们，自己先走呢？”
1930年10月下旬的一天下午，杨开慧在通知地下党员开会时，不幸被敌人的密探发现。
第二天早晨天刚朦朦亮，何键派以范觐熙为首的铲共义勇队队员80多人，悄悄包围了杨开慧的家。
望着窗外的敌人，杨开慧没有丝毫慌乱，她立即取出还未发出去的两份秘密文件，划着火柴烧掉了。
然后从卧室出来，走到母亲向振熙面前，平静地说：妈，我要走了。
向振熙的话也是出奇的冷静：我早知道有这一天。
敌人不仅带走了杨开慧，还同时带走了保姆孙嫂和杨开慧八岁的儿子毛岸英。
敌人的酷刑和屠刀对贪生怕死的人很有效，但对真正有信仰的共产主义战士而言却毫无用处。
怕死就不当共产党，尤其是旧时代参加革命的女性，她们的意志更加坚决，少见有酷刑之下叛变投敌的人，杨开慧自然也不例外。
无非还是对付当初伍若兰那一套，他们用皮鞭抽，用竹签扎，用杠子踩……
杨开慧被打得遍体鳞伤，鲜血淋漓，一次又一次地昏死过去，即使这样，
凶狠的敌人仍不放过她，竟强行敲开她的牙齿，在她耳边疯狂地逼问：“快说，毛泽东在哪里？你的同党在哪里？”
开慧慢慢地睁开眼睛，吐出口中的污血，声音微弱却清清楚楚地说道：
“毛泽东……在我……心里，同志们……也在……我心里！”
敌人见酷刑无效，竟然卑鄙地用8岁的毛岸英威胁，敌人当初抓捕杨开慧的时候，之所以连同孩子和保姆孙嫂也都抓来，就是为了这一天。
孙嫂虽然只是保姆，但她却有着和革命者一样的钢筋铁骨，面对敌人的棍棒皮鞭，她眼不眨、声不吭，只说“穷人骨头贱，怕饿不怕疼”。
小毛岸英的耳朵被敌人拧得红肿，8岁的孩子硬是一滴眼泪都没流，这些只是给杨开慧提个醒。
在看见杨开慧依然无动于衷之后，敌人终于忍不住跳脚了，他们威胁要把小岸英活活打死，愤怒的杨开慧并没有丧失理智，她劈头盖脸的一顿痛骂，让敌人心惊胆寒：
“我知道你们这些禽兽没有什么做不出。不过，我还是要提醒你，我虽无力阻止你们的兽行，但你们也照样阻止不了想要见我的那些记者。我还想顺便提醒你们这些猪猡一句：
井冈山上的那个人要是知道你们是怎样对他儿子的，我敢肯定，他会加倍的还给你们。要收拾你们全部，他可能一时做不到。但是，要把你们这些人渣一个个抓到屠宰场里切碎剁烂，他只需要派遣不多的便衣就足够……”
当时用孩子威胁杨开慧的那个刽子手名叫李琼，几年之后，这个双手沾满无数革命志士鲜血的魔头死了，而且死得很惨，和杨开慧描述的场景相差无几，当然这是后话。
其实敌人也不敢真的杀毛岸英，自从杨开慧被捕以后，举国震惊，虽然父亲杨昌济已经去世，但影响力依然还在，蔡元培、章士钊等名流联名向南京国民政府致函，南京政府迫于外界压力 ，致电何键嘱其缓刑 。
但何健此时已是惊弓之鸟，他害怕朱毛红军再打过来，自己脑袋搬家，担心夜长梦多，他下令将杨开慧立即处决。
1930 年 11 月 14 日下午，在长沙识子岭，也就是几个月前弟弟杨开明就义的地方，杨开慧牺牲了，年仅29岁。
知道杨开慧牺牲的消息后，毛泽东强忍心中悲痛，挥笔给杨开慧的哥哥杨开智写了一封信，他用“开慧之死，百身莫赎”表达自己的莫大悲痛。
并向身边的同志借了30块银元，连同这封信通过刚开通的秘密通道，火速送到板仓杨家，为亡妻杨开慧修墓立碑费用，并指示杨开智在碑石上要刻写：
毛母杨开慧墓
男岸英、岸青、岸龙刊
当时毛主席正在前线为突破反围剿忙得焦头烂额，他虽然知道杨开慧牺牲了，但杀害杨开慧的真凶以及她牺牲的细节都不甚清楚。
关于杨开慧的死亡细节，历来说法不一，后来毛主席在回信杨开慧的挚友李淑一时，写下了著名的《蝶恋花·答李淑一》：
我失骄杨君失柳，
杨柳轻扬直上重霄九。
问讯吴刚何所有，
吴刚捧出桂花洒。
寂寞嫦娥舒广袖，
万里长空且为忠魂舞。
忽报人间曾伏虎，
泪飞顿作倾盆雨。
章士钊后来为杨开慧的父亲杨昌济做传时，谈到这首词，曾问主席何谓 ‘骄 ’?
毛主席说：‘女子革命而丧其元 (头 ) 焉得不骄 ? ”
这说明毛主席一直以为杨开慧和伍若兰一样，是被何健迫害致死，枭首示众，直到1973年，一个不起眼的小特务主动自首，被主席误解了40年的杨开慧死因才真相大白。
真相
1973年 ，轰轰烈烈的 “一打三反”运动在全国展开 ，在湖南岳阳洞庭湖畔的建新农场，特务劳改犯姚楚忠为了立功减刑，自首说：“杨开慧是我补枪打死的。”
人们原以为他想减刑想疯了，因而口出狂言。
可是 ，当他一五一十地讲述详细经过，无一遗漏，人们终于相信了，世人也终于知道了敌人当初有多凶残，杨开慧的牺牲有多壮烈。
当年何健确实是想把杨开慧和伍若兰一样枭首示众，作为报复，但迫于压力才将判决从斩首示众改为 “枪决 ，暴尸三日”。
1930 年 11 月 14 日，杨开慧被押赴刑场，狱中同志们扶着栅栏，眼含热泪向开慧同志送别，
8岁的毛岸英从牢房里飞奔出来，这个被捕后从未在敌人面前流过一滴泪的孩子，此时再也忍不住悲痛，扑到妈妈的脚下，哭喊着：“妈妈！妈妈！”
杨开慧弯身扶起岸英，紧紧搂在胸前，轻声说：“孩子，别难过。如果你将来见到爸爸，就说我没有做对不起党的事。说我非常想念他，我不能继续帮助他了，请他多多保重！”
小岸英含泪点头，不得不和母亲做生死告别，他知道，从今往后，他将再也见不到妈妈了。
在去刑场的路上，和弟弟杨开明一样，杨开慧以高声怒喊展示自己宁死不屈的决心：“打倒蒋 介 石！”“打倒国民党反动派！”“中国共产党万岁！”
刽子手用枪托 砸她的脊背，开慧全然不顾，继续高呼口号。
敌人把她打倒在地上，她爬起来又喊，喊得行人直掉眼泪， 喊得敌人胆战心惊。
杨开慧就这样一路高喊到了刑场，监斩官宴国务一声令下 ，尾随杨开慧的刽子手帅保云，抬起驳壳枪 ，眼睛都没有眨一下，对着杨开慧背心 “砰砰 ”就 是两枪 。
杨开慧应声扑倒在地 ，转脸瞪了帅保云一眼，帅保云随手便将驳壳枪插在腰里 ，随后旁若无人地朝马路走去 ，回去吃肉、喝酒 、猜拳，开起了庆功宴。
吃完饭，姚楚忠却接到命令，让他去步枪，原来杨开慧身中两枪却并没有死，于是他立马提起驳壳枪 ，飞奔到识字岭刑场 。
只见杨开慧匍匐在荒草地上，地上全是她的血迹 ，在痛苦的挣扎中，她的嘴里全是泥沙 ，双手在地上抓出两个大坑......
这样的惨状也没有激起姚楚 忠的一丝丝人性，他更没有想过什么睁一只眼闭一只，放眼前这个可怜的弱女子一条生路。
这个杀人不眨眼的恶魔提起起驳壳枪 ，朝着杨开慧补了一枪，夺去了杨开慧29岁的生命。
1950年5月，毛岸英去棉花山为母亲扫墓，一来到写有“毛母杨开慧墓”的墓碑前，毛岸英便“扑通”一声双膝跪倒，泣不成声地嘶哑地喊着：
“妈妈，妈妈，儿子回来了！真的回来了！我要为你报仇呀！报仇！妈妈，我是岸英呀！岸青也会来看你来的，妈妈呀！妈妈！可是我没有把岸龙看好呀！妈妈！·····”
（注：杨开慧牺牲后，岸英、岸青、岸龙三兄弟被组织安排到上海大同幼稚园，后上海党组织被破坏，岸龙因患痢疾医治无效，早逝，年仅4岁；岸英、岸青只能沿街乞讨当乞丐，后被组织送到莫斯科...... ）
1982年，在对板仓杨家老屋进行修缮时，发现了杨开慧的手稿和信件；1990年，又从杨开慧卧室外的檐头下又发现了一封杨开慧的信。
在众多书信中，杨开慧表达着对主席真挚热烈的情感：
“我的心挑了一个重担，
一头是你，一头是孩子”
“我要吻你的眼睛，
吻你的眼，我要吻你一百遍”……
但无比悲痛和遗憾的是，此时杨开慧已经牺牲52年，毛主席也逝世6年了，毛主席有生之年从未看到过妻子给他的这些信......
(全文完）
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