冰窖是古时人们常用以储冰避暑的窖穴，随着科学的发展，冰箱、空调取代了天然冰的功能，冰窖、天然冰便逐渐消失了。早年天然冰给人带来的清凉世界已经变为历史了。
冰块采自寒冬季节，据清代《帝京岁时纪胜》记载：“腊八日御河起冰贮窖，通河运冰贮内窖，太液池起冰贮雪池冰窖，开门运之。各门护城河打冰，于河边修土窖贮之，夏日出易甚便。”
采冰又称为“斩冰”“打冰”，每年到腊月七八的三九天，冰窖就要开始储冰了。每天凌晨，采冰人手持“钩镰枪”、绳子，带上运冰块的排子车，到北海、护城河、什刹海等河湖中取冰。冰块大小为“方尺五寸”，采冰人先画好线，再用钩镰枪按线戳冰，然后将一块块大小差不多的冰钩到岸边，放到排子车上，用绳子捆好，靠人力运到冰窖贮藏起来等夏天使用。
老北京时冰窖分为两种，一为官办冰窖，一为民办冰窖。二者加起来，得有数十座。官办冰窖多为砖石砌筑的拱形地下冰窖，民办冰窖则皆为挖掘土坑，窖穴贮冰。官办冰窖，又分两类，一类是直接为皇宫服务的御用冰窖，一类是为官衙或王府服务的吏用冰窖。
人们从城墙旁边的护城河切割冰块存储至夏季用于生活
一个男子拿着凿冰工具
凿冰工具
采冰并用绳索牵引冰块
一个人用绳子拖着一块冰
一个人拖一块冰从坐在篮子跟前的男子身旁走过
人们在地下存储冰块
恭俭冰窖抱冰堂
