在当今国际格局风云变幻的时代，中国作为一个发展中的大国，必须在外交领域展现出应有的志气与智慧。中国的自我定位既是一条清晰的发展路线，也是应对全球挑战的指导方针。作为一个正在复兴中的大国，同时也是发展中国家的一员，中国在国际舞台上要在坚持独立自主的同时兼顾国际责任，既展现担当，又要审时度势，平衡各方利益。
1974年4月，邓小平副总理率中国代表团出席联合国大会第六次特别会议
一，既要坚持大国担当自立自强，又要深知发展中国家落差与短板
中国的崛起离不开自立自强的精神。从历史上看，中华民族经历了百年屈辱，最终凭借自身的努力实现了经济腾飞。进入新时代，中国要在国际上发挥大国作用，必须保持战略定力，坚持科技创新和经济发展的自主性，不依赖外部施舍，更不能寄希望于外部势力的认可。
然而，作为发展中国家，中国仍然需要与世界各国，包括所有发达国家与发展中国家紧密合作。很多方面技不如人，有时甚至被掐脖子，有求于人，是现实的差距和挑战。例如，在半导体、航空航天、医药等高科技领域，仍然存在技术短板，容易受制于人，或遭遇技术封锁和制裁。因此，既要有战略自信，又要保持清醒认知，避免盲目乐观或过度悲观，推动高质量发展和技术突破。
二，既要看到厉害了我的国的发展成就，又要看清路漫漫其修远兮
中国过去几十年取得的经济和科技成就举世瞩目，尤其是在高铁、航天、人工智能等领域取得了突破性进展。然而，在看到辉煌成就的同时，也要认清发展道路仍然充满挑战。当前，国际形势复杂多变，贸易摩擦、科技封锁、能源安全等问题接踵而至，意味着中国的现代化进程依然道阻且长。
在外交领域，中国既要自信地向世界展示“厉害了，我的国”的风采，同时也要保持清醒头脑，做好应对长期挑战的准备。在全球化的背景下，中国需要不断深化改革，完善国内治理结构，提高自主创新能力，以更加稳健的步伐迈向世界舞台的中央。
三，既要勇于挺身而出伸张正义，又要有理有节不当盟主
作为一个负责任的大国，中国在国际事务中应当勇于发声，坚守公平正义原则，反对单边主义和霸权主义。在重大国际议题上，中国应当积极发挥调解人、建设者的作用，推动国际合作，维护地区和全球的和平与稳定。
伸张正义不等于称霸世界。中国在外交上一直奉行“不结盟、不对抗、不称霸”的政策，不谋求世界主导权，而是主张建立一个更加公正合理的国际秩序。因此，中国在国际事务中要保持有理有节，不刻意挑战其他大国的利益，也不试图以“盟主”姿态领导全球，而是要推动共同发展，以平等互利的方式构建人类命运共同体。
四，牢记小平教诲，始终把发展经济作为第一要务
邓小平曾提出：“冷静观察，稳住阵脚，沉着应对，韬光养晦，善于守拙，绝不当头，有所作为”，此是中国在20世纪90年代初期国际环境发生剧变时所采取的外交战略。这些方针强调在复杂多变的国际局势下保持冷静，避免冒进，同时积蓄力量，逐步提升国家影响力。
冷静观察是要密切关注国际形势的变化，不轻举妄动，避免被卷入不必要的冲突或风波；稳住阵脚是在复杂的外部环境下保持国家政策的连续性，确保国内局势稳定，经济持续发展；沉着应对是面对国际挑战和外部压力时不慌乱，采取理性和务实的应对策略；韬光养晦是避免过度暴露自身实力，暂时保持低调，不轻易炫耀或挑战既有国际秩序；善于守拙是在国际竞争中发挥自身优势，同时避免犯重大错误，避免过度消耗国力；绝不当头就是不在国际事务中刻意争当领导者，避免成为众矢之的，尤其是在全球治理体系尚未有利于自身的情况下；有所作为是在符合国家利益的前提下，抓住机遇，推动经济和外交发展，在适当时机发挥影响力。
这套战略在中国改革开放初期起到了重要作用，使中国在国际环境不利的情况下得以集中精力发展经济，同时逐步提升综合国力，为后来的全球崛起奠定基础。现在虽然时过境迁，但小平教诲依然没有过时，甚至领悟其精神实质显得更为重要。
