在汽车安全的讨论中，许多人认为「车越大越安全」，但IIHS（美国公路安全保险协会）最新的研究显示，这种观念并不完全正确。 研究数据指出，重量超过1,814公斤的车辆，对于驾驶者自身的安全提升幅度有限，反而可能对道路上的其他驾驶者构成更大威胁。
在本次研究中，IIHS针对2017至2022年间的车辆事故数据进行分析，发现样本车辆的平均重量1,814公斤。 研究人员进一步比较车重与事故死亡率的关系，结果显示：每增加226公斤的车重，SUV或卡车在与普通轿车相撞时，每百万辆车年（registered vehicle years）的死亡人数仅减少1人，几乎没有显著变化。
然而，这额外的226公斤却可能导致小型车驾驶的死亡率增加最多7人，显示车重过大可能会对较轻的车辆带来更高的风险。 另一方面，对于车重低于1,814公斤的车辆，研究结果则显示，若能适度增加重量，与其他车辆发生碰撞时的死亡率将有所降低。 例如：让轻型车尽可能接近1,814公斤的平均值，每百万辆车年在车对车碰撞事故中的死亡数可减少17人，而SUV与轿车碰撞的死亡数则可减少13人。
这意味着，车辆重量过轻或过重都可能影响安全性，而最佳的安全策略应该是选择接近平均重量的车辆，而非盲目追求更重的车型。 IIHS研究报告的主要作者Sam Monfort表示：「1,814公斤并非一个神奇的数字，而是当前车辆的平均重量。 重量高于这个数值的车辆，通常会与比它们轻的车辆发生碰撞，反之亦然。 这项研究显示，选择一辆超重车并不会让自己变得更安全，反而会对其他驾驶者构成更大威胁。」
事实上，IIHS也指出，虽然SUV和货卡车的结构过去曾经导致轿车驾驶者的高死亡率，但这个状况近年来有所改善。 2011至2016年期间，当SUV车重超过2,268公斤时，轿车驾驶在发生碰撞时的死亡风险比SUV乘客高出90%。 2017至2022年期间，这项风险下降至20%，原因在于IIHS与汽车制造商合作，调整了大型SUV、货卡车与小型车的碰撞结构，使其在事故中能更均衡地分散撞击力道。
IIHS总裁David Harkey在报告中强调，美国许多驾驶依然相信「车子越大越安全」的观念，但这项研究证实这并非绝对：「对许多美国驾驶者来说，传统观念认为『越大越安全』，甚至认为『更大就更安全』。 但这项研究结果显示，这种想法在今天已经站不住脚。 更重要的是，不仅对其他车辆驾驶者来说是如此，对大型车辆内部的乘客来说，也是如此。」
IIHS这项研究显示，车辆的安全性并非仅取决于「更大更重」，而是应该考量车辆的整体结构设计以及是否符合平均重量标准。 对于购车者来说，应该避免选择过轻或过重的车型，以减少自身与其他道路用户的风险。
随着汽车工业的发展，未来的汽车安全技术将持续进步，车辆的碰撞测试与结构调整也将变得更加精细。 但在目前的情况下，选择车重适中的车辆，才是兼顾自身与他人安全的最佳做法。
