又来了。
皇马对阵曼城，欧冠淘汰赛。这场比赛正在成为我们这个时代的经典对决。
这将是这两支足球强队在过去四个赛季中第四次在欧洲相遇 - 但有一个很大的不同。
这次，双方不再进入后期阶段，而是拼命争夺进入16强的资格。
那么，最近几个赛季欧洲最成功的两支球队为何未能进入前八名并最终进入附加赛呢？
谁将晋级冠军联赛？接下来会发生什么？
这是他们自己造成的问题吗？是也不是。
在上个英超联赛夺冠赛季结束时，主教练佩普·瓜迪奥拉有机会加强球队阵容，但他决定放弃，部分原因是他对自己的未来不确定。
他认真考虑过英国足协对他的兴趣，有一段时间，他有 70% 赞成成为下一任国家队教练，他周围的人向他保证，这会给他带来更平静的生活。
他也信任他的球员——这支为他赢得了四次英超联赛冠军的球队——并最终决定他仍然要在曼城工作。
11 月，曼城高居积分榜榜首，是五大联赛中唯一一支保持不败的球队。但随后，形势开始失控。
当伊尔凯·京多安 (Ilkay Gundogan) 八月份回归时，最初的计划是他和贝尔纳多·席尔瓦 (Bernardo Silva) 每三场比赛中打一场。
从目前情况来看，京多安只需再打几场比赛就能达到 50% 的出场率，这意味着他将自动获得续约。
罗德里的膝盖十字韧带断裂以及曼努埃尔·阿坎吉和约翰·斯通斯等潜在替补球员的受伤一直是关键问题。
状态不佳的菲尔·福登、努力保持一贯高水平的凯文·德布劳内以及无法证明自己是一名伟大球员的杰克·格拉利什，都加剧了这一问题。
现实情况是大家都看得出来的，一支缺乏活力的球队在训练中吃力、敷衍了事。
“瓜迪奥拉正在与自己的身体作斗争”
12 月中旬，瓜迪奥拉与曼城续签了为期一年的合同，将自己在曼城的效力期限延长至 10 年，这也结束了人们对瓜迪奥拉未来的一切不确定性。
他违背自己的判断，也不顾许多亲近人的建议，决定现在不是离开的时候，尽管很明显他的球队需要彻底重组。
队里最有名气的球员都告诉他，他们都支持他，并相信他能带领他们摆脱困境。
尽管一些球员已经梦想着在其他地方发展自己的职业生涯，但他的权威从未受到质疑。
瓜迪奥拉也在与自己的身体作斗争。由于对自己要求过高，他的自然防御能力很弱，而且目前他生活中的一切似乎都缺乏稳定性，他似乎正在感染每一种流行的病毒。
他并不是处于最佳状态，而且他是一个非常情绪化的人，但他仍然对周围的人有影响并且要求严格。
正当球场上的情况看似有所好转时，他们却在联赛倒数第二场比赛中被重振旗鼓的巴黎圣日耳曼击败。
然后，在战胜切尔西和布鲁日俱乐部后，他们在阿森纳被 5-1 击败。俱乐部内部人士预计，本赛季剩余比赛的情况将是这样的：时好时坏。
在鲁本·迪亚斯、阿坎吉、约斯科·格瓦迪奥尔、斯通斯和内森·阿克的等待下，瓜迪奥拉希望他的球队能够很快再次展现出赢得三冠王的状态。
不过，目前而言，进入前四似乎是一个巨大的胜利，因为瓜迪奥拉开始在已经引进的球员之外，进一步回收球队中的其他球员。
教练组已经听到他们的主教练说，进入前四名几乎要像连续第五次夺冠一样庆祝——他觉得这太难了。
体育巨人
皇马的防守问题
皇家马德里队晋级这场意外淘汰赛的道路并不像曼城队那样危险，但也并非一帆风顺。
小组赛中三场失利让他们不得不面对一支他们通常认为会在后期阶段遇到的球队。
每个人都注意到了这一点，尤其是曼城，尽管他们目前位居西甲榜首，但本赛季，这支球队在国内外与主要球队交锋时，却表现不佳。
防守方面更是惨不忍睹，达尼·卡瓦哈尔和埃德尔·米利唐等主力球员十字韧带严重受伤，大卫·阿拉巴也长期出现问题，安东尼奥·吕迪格也长期缺阵。
但防守问题实际上只是冰山一角——教练卡洛·安切洛蒂比任何人都清楚这一点。
他们参加与曼城的比赛时，前锋线有维尼修斯、罗德里戈、姆巴佩和裘德·贝林汉姆。
本赛季他们已经攻入 59 球，但安切洛蒂面临的问题是，他的前锋超级巨星——除了贝林汉姆——在防守上并不总是做出必要的努力。
皇马这位精明的主帅在赛季开始时就发现了潜在的问题，并且知道，除非他们更加致力于这项事业，否则这将是一个漫长的赛季。
托尼克罗斯的缺席让皇马更难控制比赛，皇马因找不到这位退役中场球员的替代者而苦苦挣扎。
他们花的钱并没有用来取代克罗斯，而是用来购买姆巴佩和其他年轻、早熟的天才。
他们还投入了大量资金重建体育场，而邻居们对噪音的投诉意味着原定在新体育场举行的音乐会已被当地许可机构取消。
说这是俱乐部的“小小收入”甚至不足以描述目前的情况。这对皇马来说是一个巨大的财务打击。
“不付出，只靠质量取胜”
在周末皇马对阵马竞的比赛中，维尼修斯表现得更加专注，此前，他因在莱加内斯举行的国王杯四分之一决赛中未能发挥出最佳水平而遭到了卢卡·莫德里奇和费德里科·巴尔韦德的严厉批评。
安切洛蒂继续尝试应对这名无论在球场内还是球场外都常常看起来像是在试图挑战世界的球员。
他似乎肩负着沉重的负担，这意味着本赛季我们还没有看到他最好的表现。
据报道，沙特还向他提出了巨额报价，有人说约为 10 亿欧元。
目前这一切都还只是说说而已，皇马并没有真正发表过支持或反对这笔交易的任何言论，而是敞开了大门。
尽管如此，罗德里戈已经在维尼修斯喜欢的左路打进了 13 球，他的离开并不会被视为致命的打击。
与此同时，姆巴佩的表现是他在俱乐部迄今为止最好的。
他决定依靠自己的技能和直觉，做自己，现在每个人——包括维尼修斯——都知道他是马德里的焦点。
球队的领导层秩序开始形成，由姆巴佩和更敏锐的贝林汉姆领衔。莫德里奇和巴尔韦德也有发言权，取代了卡瓦哈尔和米利唐等人，他们处于领先地位。
说皇马暴露无遗似乎有些轻描淡写。但正如安切洛蒂所说，他们赢得比赛靠的是实力，即使不是全心投入，也已经足够了。
那么谁会跟他们打赌呢？
